Що таке ієрейське (священицьке) благословення
Відомо, що священик під час богослужіння у храмі нерідко благословляє майбутніх і тих, хто молиться; так само як викладає своє благословення і поза храмом тому, хто бажає, хто до нього приходить, або до кого він сам приходить. Звідки ж у нас такий обряд благословення, і що це означає благословення ієрейське?
Потрібно зауважити, що деякі обряди богослужіння християнського сягають свого початку ще до часів старозавітних. До таких обрядів належить і обряд благословення ієрейського. Сам Господь через Мойсея наказав Ааронові первосвященикові та синам його священикам благословляти народ, причому вказав для цього особливі вислови: Так благословляйте Ізраїлевих синів, кажучи їм: Нехай благословить тебе Господь і збереже тебе! Нехай пригляне на тебе Господь світлим лицем Своїм і помилує тебе! нехай Господь наверне лице Своє на тебе і дасть тобі мир! (Чис. 6, 22-26) - ось який наказ Божий.
Щодо сили священицького благословення, то її вказав і свідчив про неї Сам Господь. Зодягаючи священиків владою благословляти народ, Він додає: так нехай закликають ім'я Моє на Ізраїлевих синів, і Я благословлю їх (Чис. 6, 27); отже, ієреї через своє благословення викладали гідним благословення Боже.
Це старозавітне благословення для нас, синів новозаповітної Церкви, набуло силу і значення з того часу, коли Сам Спаситель наш, Господь Ісус Христос, на горі Олеонській, у день піднесення Свого на небо, підніс руки Свої і благословив учнів (Лк. 24, 50). ). Наслідуючи Пастиреначальника свого, і пастирі християнські почали зводити руки свої, викладати благословення людям і благословенням освячувати речі. А оскільки пастирідіють владою та ім'ям Ісуса Христа, то вони стали складати пальці для благословення так, щоб у самому додаванні їх зображалося ім'я Ісуса Христа; стали, за подобою старозавітних священиків, покладати Господнє ім'я на синів нового Ізраїля і благословляти народ Господній ім'ям Його (Сир. 45, 19); саме: як у старозавітному благословенні додаванням пальців священиків зображалося ім'я Єгови (Господа), так і новозавітні священики стали вказівний перст простягати і при ньому великий середній згинати, через що першим зображується літера I, а другим літера С, і таким чином накреслювалося титлом IС, великий же перст стали класти впоперек меншого середнього, через що зображується літера X, а останній малий згинати, чим означає літера С, і так відбувається Христос під титлом XС. У нас, православних, у всьому нагадується святе та рятівне ім'я Ісуса Христа. Священики ж католицькі і лютеранські пастори продовжують складати пальці при благословенні за прикладом старозавітному.
Складену іменом руку православний священик підносить горе, і гідно примітки - не просто підносить горе за подобою старозавітних священиків, але з накресленням хреста. Чому? - Зрозуміло чому: вся сила благословення і освячення викладається нам хрестом, бо хрестом Ісус Христос здійснив спасіння наше, через хрест і хресну смерть Господа Ісуса ми стали гідними благодатних благословень, а любов Божа, розп'ята на хресті, з хреста і подає нам.