Шпак, або звичайний шпак (Sturnus vulgaris) - Птахи Європейської частини України

Латинська назва:	Sturnus vulgaris
Загін:	Горобцеподібні
Сімейство:	Скворцові
Додатково:	Європейський опис виду

Зовнішність і поведінка. Довжина тіла 20-25 см, розмах крил 34-42 см, маса 60-90 г. Зовнішність птаха, що сидить і ходить по землі, дуже характерний завдяки щільному додаванню, укороченому хвосту, довгому гострому прямому дзьобу, великим сильним ногам. Птах, що летить, легко впізнати за трикутною формою загострених крил. Нелякливий, добре літає, ходить і бігає; Більшість року тримається зграями.

Опис. Статевий диморфізм у фарбуванні та розмірах майже не виражений. У свіжому осінньому оперенні дорослі птахи усіяні густими білуватими і охристими барвистими і цятками, що майже приховують темне забарвлення корпусу і крил. Дзьоб темний, райдужина карая, ноги рожево-охристі. До весни світлі облямівки на кінцях пір'я поступово зношуються, самі пір'я загострюються. Навесні шпак виглядає майже чорним із сильним металевим блиском — бронзовим, зеленим, фіолетовим, пурпурним. Дзьоб стає жовтим (підклюв'я з блакитною основою). У шлюбний період строкатки в невеликій кількості зберігаються на спині, крилах, підхвості.

Молоді птахи бурі, з розмитими поздовжніми барвистими, темною вуздечкою від дзьоба до ока, світлим горлом і чорнуватим дзьобом. Ноги неяскраві, сірувато-охристі. Наприкінці літа і восени линяючі молоді птахи з чорно-строкатим оперенням, що пробивається, виглядають пігими. У птаха, що летить, порівняно короткі загострені крила зі світлим сподом, довгий загострений дзьоб, укорочений хвіст; ці ознаки дозволяють відрізняти шпаків від інших зграйних птахів подібногорозміру - дроздів та сопілок.

Голос. Пісня дуже різноманітна, гучна, складається зі свистових і щебечучих колін, включає численні запозичення пісень інших птахів, а також імітації найрізноманітніших звуків. Шпак, що співає, широко розкриває дзьоб, стовбурчить пір'я на горлі, періодично струшує напіврозпущеними крилами. Позивка і крик тривоги — м'яке чоррр, що дзюрчить, «чрррр». Зльотки видають верещачі, щебечучі, цокотливі звуки. У зграях поводяться дуже галасливо.

Поширення, статус. Поширений практично по всій Євразії від тайги до субтропіків, за останні десятиліття розселився на схід до Забайкалля, на півночі Європи досяг лісотундри, лісосмугами проник у степи і напівпустелі. У Західній та Південній Європі, на Близькому Сході, Кавказі зустрічається цілий рік, до місцевих птахів приєднуються мігранти із північних та східних частин ареалу – областей зі сніговими зимами. У меншому числі зимує за межами гніздового ареалу – у субтропіках та тропіках Африки та Азії.

Спосіб життя. Характерний вид антропогенних та мозаїчних ландшафтів, селиться у населених пунктах, садах, парках, використовуючи шпаківні та порожнечі у будівлях людини. У природних умовах гніздиться в дуплах, старих норах щурок і сизоворонок у урвищах. Колонії утворює рідко. У харчуванні переважають безхребетні, яких птахи збирають переважно землі. Дощових черв'яків, личинок жуків викопує з м'якого ґрунту, навесні збирає їх, слідуючи за плугом на ріллі. Нерідко годується на газонах просто під ногами людей. Рідше обстежує крони чи ловить комах повітря (наприклад, супроводжуючи стада копитних). У другій половині літа поїдає ягоди, може завдавати серйозної шкоди врожаю.

У нормі моногамні, хоча трапляються випадки бігамії.Вибравши місце для гніздування, самець піснями активно приваблює самку, з початком інкубації його пісенна активність різко знижується. Часом самець починає будівництво гнізда ще без самки, але зазвичай партнери будують гніздо та носять гніздовий матеріал разом. У кладці 4-8, зазвичай 5-6 блідо-блакитних яєць, що швидко вицвітають. Інкубація триває 11–15 днів, насиджують обидва члени пари, вночі — лише самка.

Пташенята вилуплюються покритими довгим густим сірувато-білим пухом. З появою пташенят житлові дупла стають добре помітними, птахи постійно прилітають до них з кормом, забирають від гнізда білуваті капсули посліду, пташенята голосно цвіруть. Через 20-22 дні після вилуплення (іноді через 15-17 днів) виводок залишає гніздо. Зазвичай виліт посідає середину чи кінець травня. Можливо, у деяких пар зрідка буває 2 виводки за сезон. Все літо птахи кочують сім'ями, поступово утворюючи великі зграї і переміщаючись у більш відкриті місця проживання. Наприкінці літа, перед ночівлею, зграї шпаків, що налічують тисячі особин, роблять складні піруети в повітрі, нагадуючи хмари, що постійно змінюють конфігурацію, причому всі птахи рухаються напрочуд злагоджено і синхронно.

Шпак, або звичайний шпак (Sturnus vulgaris)