Шукаємо глухариний струм
Швидко снідаємо і сідаємо в Ниву, попередньо кинувши до неї старі лижі «Тайга», невеликий рюкзак із запасом їжі та пиття на весь день. Це шматок хліба, шматок сала, цибулина, пара яблук та дві маленькі пластикові пляшки із простою водою та байкалом. Для підтримки сил має вистачити весь день.
Ще в рюкзаку дві пари вовняних шкарпеток, легка водолазка, запаяні в поліетилен мисливські сірники, легка сокира. У кишені мисливської куртки обов'язковий компас та копія карти цього району. Шапка, рукавички, штани на синтепоні та зимові чоботи – ось, мабуть, і все екіпірування. Та ще звичайно гарний мисливський ніж на ремені.
Повний вперед. Входячи в сосновий ліс, через опушку, що заростає мелятником, звіряюся з компасом. План наступний - слідуючи на північний захід, пройти кілометрів шість - сім, після чого повернути строго направо і човником, подібно до сетера, що працює по коростеві, оглядаючи острівці високого соснового лісу серед мохових боліт, дістатися до будинку. Начебто все дуже просто! Чи вистачить на цю задумку одного дня – адже попереду кілометрів тридцять, буреломи, виворітні, струмки, під уже тонким підмитим льодом, і взагалі невідомо що.
Поживемо, як то кажуть – побачимо! На лижах не стояв уже років зо три, хоч і здійснив за цей час пару безуспішних вилазок по наступу кілометрів по 12-15 пішки. Це коли сніг не глибокий, а нічний мороз перетворює наст на субстанцію подібну до асфальту. Того ж року снігу було до пояса і забиратися чортом-куди без лиж, з ризиком, що наст до обіду відпустить і перестане тримати, не дуже хотілося. Повторювати подвиг Олексія Маресьєва ні до чого.
Тож, не поспішаючи, згадуючи техніку ходьби на лижах без палиць, шварк та шварк заглиблююсь у ліс. Відійшовши кілометрів зо два від узлісся, серед старого не густогоялинника натикаюся на сліди лося і ще багато дрібніших слідів навколо. Трохи пройшовши цією колією, бачу темний сніг на витоптаній ділянці. Колупаю в цьому місці сніг ногою і ножем.
Під щільною кіркою з'являється спресований сніг червоного кольору. Уважно оглядаю сліди, що йдуть далі. Слідів людини ніде не видно - значить лося по насту дістали вовки. Ніколи раніше не зустрічав у цих краях їхніх слідів, щоправда ніколи раніше саме тут і не був! Далі йду слідами вовчого ”злочину”. Метрів за тридцять бачу всипаний лосиною щетиною, витоптаний п'ятачок. Серед нього видно стирча, що стирчить, і сама лосина шкура. Намагаюся тут розколупати ножем сніг.
Майже нічого не виходить – сніг, перемішаний з кров'ю, спресувався як камінь. Досить гаяти час! Дістаю з рюкзака сокирку і суну її під ремінь на боці. Даремно не взяв рушницю чи карабін! Краще в разі чого заплатити штраф у тисячу рублів, ніж посеред величезного болота нарватися на вовчу зграю, особливо у разі вимушеного ночівлі! Але ж не відступати тепер. Вперед і тільки вперед.
Все далі заглиблюючись у лісовий масив, йду ялинниками. Подекуди доводиться буквально продиратися через ялиновий молодняк. На підйомах лижі ковзають. Кілька разів падаю в сніг і, пробивши не товстий наст, поринаю в нього цілком. Вибиратися вкрай важко, сніг, точно як говорив Васков із незабутнього «А зорі тут тихі», по. - Загалом панночкам до пояса буде. При цих падіннях є небезпека зламати коліном лижу та стати пішоходом.
Якщо це станеться кілометрів за п'ятнадцять від найближчої дороги, то сьогодні я додому не прийду і ночівлі в зимовому лісі не уникнути. Після другого падіння вирубую з сухої ялинки ціпок-посох. Подолаючи підйоми, спираюся на неї. Ризик падіння зменшується багаторазово.Приходить далеко не нова думка, що давно б час підбити лижі камусом!
Кілометрів за п'ять попереду замаячили просвіти. Невже дістався болота? Під'їжджаю справді до болота, що лежить під метровим сніговим саваном. Але болото не мохове. Мабуть, це заболочений струмок. Скрізь видно верхівки виворотні і довгасті пагорби від навалених один на одного впалих стволів. Та тут і чорт ногу зломить. Найкраще місце для вовчого лігва. Десь тут вони мабуть і виводять вовченят.
Поперек болота прямо ломитися і думати нема чого — зламаєш не лише лижі, а й шию. Не допоможе жодний камус. Намагаюся їхати краєм. Насилу об'їжджаючи бурелом, і подекуди зійшовши з лиж і взявши їх у руки, перебираюся через завали. Нарешті переходжу струмок по стовбуру сосни, що впала, збиваючи перед кожним кроком з неї сніг. Начебто починаються сосняки — жити ставати легше. Сідаю перепочити на валежину, перевести дух і перекусити.
Як же страшенно приємний бутерброд із салом і кружальцем цибулі. Поки сиджу, остигаю від недавнього форсування струмка, саме з-за хмар виходить сонце, і світ одразу ж змінюється. Соснова хвоя стає смарагдово зеленою, сніг матово іскриться, сонячні відблиски гарно грають на соснових стовбурах. І жити добре, і життя гарне! На годиннику мобільного ще немає й десяти — весь день попереду. Ну, добре поїли, перепочили і пішли, тобто поїхали далі.
Починають траплятися стручки глухариного посліду. Але він явно старий, зимовий – не струмовий. Проїхавши ще кілька кілометрів, забираю направо. Ось начебто і починається мохове болото. Сосни стають хирлявими, а поверхня попереду більш рівна. Трапляються сліди зайця, лисиці. Подекуди видно послід рябчика й тетерука, а подекуди й сліди тетеруків. Можливо, теж уже почали підточувати.
Далінамагаюся подивитись ділянки соснового лісу вище. Це, як правило, невеликі височини. Переїжджаю від одного острівця до іншого і поступово заглиблююсь у це величезне мохове болото. Незабаром краєвид з усіх боків став однаковим. Чухлі сосни, сухі кострубаті ялинки і рідкісні тонкі берізки. Кілька годин пейзаж не змінюється.
Це означає, що прочитав у загальному напрямку на схід кілометрів 6-7. Усі - перекур та рекогносцировка. Приблизно визначаю своє місце, але точність, звісно, ніяка. Треба купувати GPS навігатор – він заощадить купу часу! Щоправда, покладатися тільки на це диво техніки не можна, він може глюканути від сиру, можуть сісти батарейки — тоді без уміння орієнтуватися, можна потрапити в халепу і взагалі потрапити.
Куди ж тепер податися? Вирішаю забирати на північ, щоб перебратися за центр болота, яке в діаметрі кілометрів 16 на 25. У центрі начебто позначені височини. Можливо, на них є те, що я шукаю? Справді, незабаром болотистий сосняк змінюється болотистим частоколом березняка. Пішов неухильний підйом. Ось воно верхове болото.
Почали траплятися свіжі сліди лосів, і багато. Це радує. Лося в тутешніх місцях не бачив дуже давно, хоча місцеві казали, що ще якихось років двадцять тому на кілометровому шляху від села до великого лісу гарантовано бачили пару-трійку лосів у полях, на краях кущів і перелісків. Тоді у ці місця вела тракторна колія.
Насипана перед перебудовою дорога відкрила доступ до гарних місць і результат. Поступово багатолюддя та далекобійні карабіни загнали лосів у непрохідні нетрі. Бо перед тим, як увійти в ліс, бачив цілі дороги, накатані снігоходами і навіть гусеничними всюдиходами, а в лісі та на болоті слідів людини немає й близько. Літати всілякі квадро, гідро тавсякі інші цикли та кати поки що на щастя не навчилися.
Але власне ось, схоже, і те, що я шукаю – слід глухаря. Струнка хрестиків перетинає мій шлях. Слідів від махового пір'я з боків не видно. Чого ж ти тут вештався - друг сердешний? Іду слідом. Глухар довго гуляв околицями і в двох місцях пощипав маленькі сосонки. Столовувався. Наприкінці сліду лунка та сліди крил. Поїв і полетів! Були б глухарі, знайдуться й струми.
Далеко попереду значно лівіше за мій маршрут видно смужку сосняка. Хочеш, не хочеш, а треба йти дивитись інакше нічого не знайдеш. Здалеку сосняк здається високим, але при під'їзді стає ясно, що він високий на тлі невисоких берізок. Невеликі острівці сосняку змінюються березняком кілька разів. Дивимося час.
Ого! Справа йде до другої години. Сонце перевалило зеніт, а я орієнтувався останні дві години, думаючи, що годин 11. Втратив час і, напевно, забрав праворуч. Тепер чорт його знає, де я, але точно десь у самій серцевині. Дивлюся компас та карту. Дивна справа. Компас показує якусь нісенітницю. Дві години - сонце вже потихеньку пішло з півдня на захід, а компас показує, що воно то на північному заході, то на півночі. Збренділ. Вірю очам, а не приладу.
Повертаю й уперед на північний схід, а сам думаю — добре ще ясний день. Так, поперся б компасом і вийшов би надвечір на річку кілометрів за двадцять від будинку. Праворуч попереду видно сосновий ліс, а лівіше якийсь відкритий простір. Це ще що? Начебто ніякого землеробства тут не повинно бути. Досить високому сосняку передує ділянка з рідкісними сосонками.
Відкритий простір вже добре проглядається. Це довжелезна смуга, що йде за сосняк, вітрувала шириною метрів у шістсот. Треба б під'їхати до кордону бурелому. Вибираюоптимальний маршрут. Увага прикута до абсолютно непрохідної смуги, що наближається, тому не відразу помічаю, що їду серед чахлих сосонок, по насту, витоптаному якоюсь живністю. Починаю вдивлятися і як описати цю мить, з чим порівняти її. Ось воно нарешті. Від натоптаної ділянки йде новий слід глухаря з кресленням. Відчуття радості, перемоги, гордості хочеться співати, махати руками і стрибати.
Уявляю, як він ходив тут, гордо закинувши голову, з розпущеним віялом хвостом, як тремтіла його «борода» в такт гостріння. Ось купа токового посліду під невисокою, але товстою і кострубатою сосною. Місце відкрите. Серед сосен середньої величини попереду та з боку видно все нові й нові креслення. Виходжу на межу сосняку та вітрувала. Тут також на краю креслення. Хочу з кимось поділитися своєю радістю і дзвоню другу, який не вибрався зі мною.
З вовчим апетитом швидко доїдаю хліб із салом та цибулею, п'ю півпляшки Байкалу. Силянки тепер знадобляться. Вирішаю доїхати до кордону струму. Токові сліди траплялися протягом усього сосняку метрів п'ятсот. Токує штук п'ять, не менше. Час, проте, вже чотири. Місце точно не відомо, похибка плюс мінус кілометрів п'ять, справний компас продовжує дурити у цьому болоті.
Прикидаю по сонцю напрямок, але це вже теж байдуже, що ткнути пальцем у небо. Гаразд, рухаю до будинку на схід, північний схід. Зрештою вилізу ж до темряви на якусь дорогу. Ну, помилюся кілометрів на п'ять і гаразд. Адже головне ще запам'ятати зворотній маршрут, а як це зробити без компасу? Прив'язався до вітряка і пішов.
Незабаром дорогу почали перегороджувати нові вітряки, але вже не суцільні. Якось пробираюся серед виворіт і стволів, що впали, лавірую, об'їжджаю. Словом виїхав на поля вже тоді, колисонце пірнуло за серпанок на заході.