Сибірський дар – сірка
На запитання «Хочеш сірки? або «Будеш сірку?» сибіряк відреагує цілком нормально, спокійно відповівши «так» чи «ні», а ось несибіряк може впасти у ступор – про що його запитують? Що таке «сірка», людям, які живуть у Центральному та Східному Сибіру, раніше було відомо практично всім з дитинства. Тепер, щоправда, дещо по-іншому, бо пострадянське покоління, яке виросло вже на імпортних «цінностях», своїх споконвічних, традиційних цінностей, може вже й не знати. Проте більшість сибірських дітей, що таке «сірка», теж добре знають.
Людям не з Сибіру про дар сибірської природи - сірці - може бути невідомо взагалі нічого, і в більшості випадків так воно і є. І в цьому немає нічого дивного, тому що сірка - це особливий цілющий продукт, що отримується від сибірської модрини (Larix sibirica). Саме так – не «із», а «від». Майже як молоко від корови. Власне ця аналогія теж дуже близька, тому що модрина, як «корова», віддає своє «молоко» людині. «Молоко» у сибірської модрини називається живиця.
Живиця - це смолистий сік, або просто - смола, модрини. Саме з цього «молока» і робиться дуже простий і невибагливий, але корисний здоров'ю людини продукт, відомий під назвою «сірка». Для тих, хто не знає, як використовують цей продукт, скажемо, що в основному його жують. Навіщо? По-перше, за тим самим, навіщо жують імпортну «жуйку», тобто. – для здоров'я зубів, порожнини рота, ясен тощо. а, по-друге, ще й за тим, що є від нього для здоров'я людини інші корисності, яких немає у американської «жуйки».
Сірка – продукт лікувально-профілактичний, зміцнює коріння та емаль зубів, знижує їх підвищену чутливість, навіть від болю допомагає, з карієсом бореться, вбиває «нехороших»мікробів, лікує ясен – гінгівіт (кровоточивість), дає профілактику пародонтиту та пародонтозу, стоматитів, освіжає дихання, створює приємні відчуття у всій порожнині рота. Крім цього сірка має дезінфікуючі, протизапальні, бактерицидні та антисептичні властивості, її жування корисне для профілактичного захисту від вірусних інфекцій, туберкульозу, для загального зміцнення імунітету, а також від авітамінозу. З народних рецептів можна сірку використовувати не тільки для жування, але і для попередження зараження і для більш швидкого загоєння ран, порізів, фурункулів, виразок, опіків. А ще начебто жування сірки бажаючим кинути палити допомагає, полювання затягтися знімає.
Сірка – оригінальний та споконвічний сибірський продукт. І рецепти її приготування теж оригінальні сибірські, втім, зовсім нескладні. Так що сірку в Сибіру традиційно «варили» різні «бабусі», катали маленькі сірчані трубочки-ковбаски, які самі потім на вулиці і продавали, заробляючи собі додаткову копійчину. Виробництво сірки раніше завжди було індивідуальним, кустарним промислом, за радянських часів її не виготовляли фабрично. Зараз ситуація дещо змінилася, з'явилися фірми, які почали займатися заводським виробництвом сірки та постачати її в роздрібний продаж, і зараз продукти з живиці модрини сибірської можна вже купити в упаковках типу жувальної гумки.
Але можна зробити сірку і самому. Ці народні вміння в принципі нескладно освоїти. Для виготовлення сірки необхідна модрина - смола модрини. Краще збирати її з більш старих дерев, тому що вважається, що у сірки з живиці молодих модрини гіркий смак. На дереві смола зазвичай затверділа. Якщо збирати її складно, то можна брати її прямо зі шматками кори. Даліпотрібна буде водяна баня. Для цього береться ємність, в яку наливається вода, щоб її можна було кип'ятити, зверху над водою розміщується грати, на яку кладеться сітка або береться сітчастий мішечок, в який міститься зібрана живиця або кора модрини з живицею. Після цього ємність з водою ставиться на вогонь і влаштовується водяна баня - живиця під впливом температури розріджується і через сітку, очищаючись, стікає в ємність з окропом і там вариться. Коли вся живиця витопиться і провариться, ємності з водою дають охолонути і живичну масу, що накопичилася в ній, а це вже і буде сірка, дістають, розкочують у вигляді круглих тонких ковбасок або якось по-іншому формують і ділять на порції. Все – сірка готова до вживання. До речі, на відміну від фабричної фірмової сірки, яку в упаковках продають у магазинах, своя сірка, якщо вона добре проварена, не буде липнути до зубів, і її можна цілком безпечно жувати навіть людям із зубними пломбами.
Сірку за подібним рецептом можна спробувати зробити і з живиці інших смолистих дерев, наприклад, з ялицевої, кедрової, начебто навіть із соснової роблять. Але якщо є можливість, то краще все ж таки робити з сибірської модрини, сірка з неї - це класика.