Сільське господарство Великобританії
У сільському господарстві Великобританії зайнято лише близько 2% населення країни. У середньому одну людину припадає менше 0,5 га с/г земель. Проте Великобританія виробляє понад 75% с/г продуктів, споживаних населенням. Повністю забезпечуються потреби в ячмені, вівсі, картоплі, свійській птиці, свинині, яйцях, молоці. Однак імпортується 80% вершкового масла, 65% цукру, 50% пшениці та бекону, 25% споживаних у країні яловичини та телятини.
Для виробництва с/г продукції використовується 19 млн. га земель: під культурами, що обробляються, зайнято 7 млн. га, а під природними пасовищами 12 млн. га.
Природні умови Великобританії більш сприятливі у розвиток тваринництва. Тваринництво та рослинництво дають відповідно 65 та 35% вартості с/г продукції країни. Переважно тваринницькі господарства розташовуються у західній більш вологій частині Великобританії. Стада ВРХ налічують 13 млн. голів, овець – 36 млн. Поголів'я свиней 8 млн. голів. Вирощування свійської птиці та виробництво яєць сконцентровані навколо основних центрів споживання (поголів'я птиці 130 млн.).
Основна галузь тваринництва – розведення високопродуктивної м'ясної та молочної худоби. Різні породи зазвичай розлучаються у певних районах: з молочних Півдні Девона – червоні девонские корови, в Дорсеті – чорно-білі. Спеціально виведені м'ясні породи: герфордширська, шортхорн та абердін-ангус. Протягом півтора століття продаж племінної худоби є важливою статтею доходу. І тепер, наприклад, найбільша череда корів герфордширської породи знаходиться в СНД. Протягом кількох століть, починаючи з 13 століття, Англія була одним із найбільших світових постачальників овечої вовни. Досі лорд-канцлер – головапалати лордів сидить у парламенті на мішку з вовною, що нагадує про колишнє джерело багатства нації.
У наші дні шерсть дає всього 1% вартості с/г продукції, і овець розводять в основному заради ягнят, які йдуть на м'ясо. Найбільше овець розводять у гірських районах Уельсу, Північної Англії та Шотландії.
Основна частина орних земель розташована у східній частині острова – у Кенті, Східній Англії, Лінкольширі, Східному Йоркширі та на сході Шотландії. Із зернових культур сіють головним чином ячмінь та пшеницю. Ячмінь використовується для виготовлення солоду (у пивоварінні) та віскі, у їжу населенню та на корм худобі.
Місцева традиційна культура – картопля – поширена повсюдно, особливо у Північній Ірландії, на східному узбережжі Англії та Шотландії.
На корм худобі вирощується також кормовий буряк та капуста. Однак потреби тваринництва у кормах набагато перевищують власні ресурси, тому значна частина їх ввозиться з-за кордону.
Городи, сади і парники займають лише 1,5% с/г земель, але вони дають 12% вартості с/г продукції. Розташовані вони у таких теплих районах, як Корнуолський півострів, Нормандські острови, а також у Кенті, який здавна називають садом Англії.
На південний захід від конурбації Західний Мідленд вирощують хміль. Важлива галузь рослинництва – розведення квітів. Найбільше вирощують нарциси. На східному узбережжі Англії вирощують тюльпани. На островах Сіллі, на крайньому південному заході Британського архіпелагу, половина земель зайнята під гіацинти і тюльпани.
Майже вся земля обробляється фермерами. Ферми у Великій Британії в середньому більші, ніж в інших країнах Європи, але менше ніж у США. Середня площа земель, які займає одна ферма – 100 га.Проте є й величезні с/г об'єднання, земельні угіддя яких сягають 1600 га.
Приблизно половина селян орендують землю у великих ленордів: в Англії та Уельсі лише 40% селян господарюють на своїй землі. Собівартість фермерської продукції дуже висока. Рентабельність ферм підтримується за рахунок урядових субсидій та виплат у відповідність до єдиної с/г політики ЄС та гарантованих цін на деякі с/г продукти.
Британське фермерство потребує високих закупівельних цін, тому регулювання загального аграрного ринку в межах ЄС, встановлення єдиних цін на с/г продукцію негативно позначилися на економіці дрібних та середніх господарств. Нині кілька тисяч із них перебувають на межі руйнування.