Сімейство Справжні Сови - Сплюшка - Otus scops
Синонім: Scops Owl (англ.)
Опис: Маленька, вухаста сова. За розміром і виглядом сплюшка дуже схожа на уссурійську совку, але забарвлена вона яскравіше і поздовжні барвисті на рудуватому череві у неї чіткіше, як би рельєфні. Її оперення служить їй чудовим камуфляжем під час полювання – воно дуже нагадує кору дерев. Райдужка очей яскраво-жовта, майже помаранчева у дорослих птахів і дещо блякла у молодих. Дзьоб та пазурі темно-бурі. Цівка оперена практично повністю, хоча пір'я, що росте на ній, і не заходять на підстави пальців. Ця ознака відрізняє сплюшку від інших совок. У порівнянні з нашийниковою совкою для сплюшки характерні відсутність світлого зашийка і менші габарити.
Розмір:16-21см, 60-135 грам
Крім парного співу самців, у розпал струму іноді вдається почути узгоджений спів самця і самки — те, що ми називаємо піснею-дуетом. Голос самки сплюшки не такий дзвінкий, а крик ніби здвоєний, на кшталт скоромовки: "сплю-плю". А загалом пісня-дует виглядає так: “сплю — сплю-плю, сплю — сплю-плю. ”, де “сплю” вигукує самець, а самка вторить йому сумним “сплю-плю”. Навесні при похмурій та теплій погоді їхні голоси долинають не лише вночі, а й вдень.
Сплюшки охоче займають штучні гніздування-дуплянки. які рекомендується вивішувати або в кронах дерев, або над кущами, щоб сонята, що покидають гніздо, ще не здатні до впевненого польоту, не опинилися на землі.
Приблизно через місяць після прильоту сплюшка приступає до відкладання яєць. У кладці найчастіше буває 4-5, дуже рідко 6 яєць. Як і в інших совок, вони білі, трохи блискучі, укороченоеліпсоїдні. За формою, кольором та розміром вони практично не відрізняються від яєць уссурійської совки, алевага їх у середньому трохи більша — близько 15—16 грамів.
Гніздове життя сплюшки, мабуть, найбільш детально було вивчено Н. П. Кадочниковим та описано Ю.Б. Пукінським у книзі "Життя сов". Наводжу її повністю:
"Заслуговує на увагу історія одного з гнізд, за яким він спостерігав у 1957 році у Воронезькій області.
На четверту ніч у пташенят розплющились очі-щілини. До цього часу совята вже були в змозі приймати вертикальне положення і сидіти, спираючись на всю цівку. Цієї ж ночі вони почали заковтувати цілком дрібних комах. На п'яту-шосту ніч крізь поріділий білий пух почали просвічувати пеньки бурого пір'я. На восьму ніч у радять з'явилося перо на череві, голові, плечах і передпліччях. І хоча кермо тільки здалося, пеньки першорядних махових досягали 10 міліметрів. Очі стали широко розплющуватися, але належним чином ще не округлилися. Випрошуючи корм, пташенята енергійно штовхалися і верещали. На чотирнадцяту добу майже все тіло радять уже покривали пір'я проміжного вбрання з ледь помітним поперечним малюнком. Пеньки махових луснули та опахала досягли 14—16 міліметрів. Пташенята впевнено пересувалися дном дуплянки, при небезпеці загрозливо клацали дзьобами, ховалися.
На 21-22 ніч гніздовий період закінчився і пташенята покинули гніздо. Зовні вони були схожі на дорослих птахів. Їх вага досягла 80-85 грамів, але в день вильоту кожен з них став легшим на 1,5-2 грами. Помічено, що конкуренція за корм між пташенятами сприяє їхньому якнайшвидшому вильоту. Так, в іншому гнізді було лише одне совеня, і він залишив дупло лише на двадцять п'яту ніч.
Вилітали сов'ята ввечері, в сутінках. Перед тим як пуститися в першу мандрівку, вони довго оглядалися і, нарешті, ніби зважившись на відчайдушний крок, злітали, алепри цьому рідко долали за раз понад п'ять метрів. Через день після вильоту пташенят можна було зустріти вже на відстані п'ятнадцяти-двадцяти метрів від рідного дерева.
Точно можна сказати, що їжею пташенятам служать головним чином коники та метелики (55 і 33 відсотки відповідно), потім жорсткокрилі (5,3), павуки (3,2) та бабки (2,1 відсотка). Щоночі харчування в середньому триває шість годин. За цей час батьки підлітають до гнізда 76-105 разів. Максимальна активність годівлі (22 прильоти на годину) припадає на першу половину ночі. Кожна совеня отримує за ніч у середньому 30 порцій їжі загальною вагою близько 20 грамів, що становить приблизно третину ваги його тіла. Приблизно в такому темпі батьки продовжують годувати пташенят і після вильоту їх із гнізда. І постачають їх їжею доти, поки пташенята не зміцніють настільки, що зможуть самі добувати собі корм у необхідній кількості. Це настає приблизно тоді, коли радятам виповниться півтора місяці.
Серед існування: Вона мешкає в змішаних, часто розріджених лісах південного типу, серед островів лісу в степу, в старих садах і гірських лісах на висоті до двох тисяч двохсот метрів. Охоче селяться сплюшки та у міських парках. Але де б не поселялися сплюшки, суцільних однорідних деревостанів вони уникають.
Там, де живе сплюшка, ночі, озвучені її криками, набувають незабутнього своєрідного колориту. Однак, незважаючи на довірливість та звичайність, ця сова нечасто трапляється на очі. Холодні дні вона проводить у дуплі. На полювання вилітає вже в густих сутінках.
Ареал проживання: Південна Європа, Північна Африка, схід Малої Азії до Центральної Азії. Багато міграційних поселень при зимових перельотах: в Африці на південь від пустелі Сахара.
Сплюшка - найбільшшироко поширений вид із усіх українських совок. Її можна зустріти на півдні країни від її західних кордонів і до Байкалу. У південних лісових районах і на Кавказі - це не тільки звичайний, а й численний вид, а на широті Псковської області сплюшка стає рідкісним птахом.
Різновиди:Спочатку різновидиOtus sunia іOtus senegalensis були об'єднані, але ці різновиди досить відмінні один від одного. Різновид cycladum пізніше також був внесений у цей вид.
Otus scopsscops -Південний захід і південний схід Європи, а також іноді зустрічається на півдні та сході Європи, в Північній Африці.
Otus scopscycladum -Греція.
Otus scopsmallorcae -Балеарські острови.
Otus scopscyprius -Кіпр, Мала Азії.
Otus scopsturanicus -Від Туркменії до заходу Пакистану.
Otus scopspulchellus -Від Кавказу до Тянь-Шаню.