Сім’я лососів
Райдужна форель та її найближчі родичі
Відома багатьом рибалкам райдужна форель належить до особливої групи, яку називають «тихоокеанські форелі». Вітчизняні іхтіологи виділяють їх у особливий рід – Parasalmo, тоді як американці вважають, що ці риби мають бути поміщені в один рід із тихоокеанськими лососями – Oncorhynchus. Їхня думка заснована на досить однобічному трактуванні генетичних даних і зовсім не враховує ні біологію, ні зовнішню морфологію риб. До речі, далеко не всі американські іхтіологи поділяють таку дивну систематику.
Група тихоокеанських форелей - єдина у всьому сімействі, що найрізноманітніша у водах Північної Америки. У Євразії вони представлені лише одним видом — мікіжами, її природний ареал обмежений Камчатським півостровом та Шантарськими островами.
Останнім часом з'явилися дані, що одинично мікіжа зустрічається в деяких річках Примор'я та південній частині Хабаровського краю. У той же час у європейській частині України та в Західній Європі є величезна кількість водойм, куди вселили райдужну форель. Вона стала звичайною і в середній смузі України, і на північному заході; відомі окремі популяції у Карелії. Нещодавно мені особисто вдалося зловити райдужну форель у невеликих струмках Чорноморського узбережжя Кавказу, від Новоросійська до Сочі.
Трохи про назви. Райдужна форель, мікіжа, сталевий лосось, камчатська сьомга - все це різні назви одного виду. Цей вид подібно до кумже дуже мінливий, має як прохідну форму (в Америці відомий як сталевий лосось -steelhead, на Камчатці - як камчатська сьомга), так і прісноводну форму (називається райдужною фореллю - rainbow - в Америці та Західній Європі, та й у нас у європейській частині країни;далека східна і камчатська назва).
Через те, що ця риба була вселена у водойми Західної Європи, а потім і до нас із Північної Америки, вийшло так, що назва «райдужна форель» стала більш звичайною і прийнятою, ніж мікіжа. Однак якщо суворо дотримуватися правил вживання назв тварин, то називати цю рибу слід мікіжею. Із цим згодні навіть американські іхтіологи.
Практично з усіх тихоокеанських форелей нашому рибалці може потрапити лише мікіж. Її легко впізнати червоною або рожевою смугою, яка починається від голови і йде до хвостового стебла. Ще одна ознака, характерна для всієї групи тихоокеанських форелей - численні чорні плями на хвості, причому на обох його лопатях - і на верхній, і на нижній, не великі чорні плями утворюють правильні ряди.
У решти лососів, крім горбуші, плями є лише верхній частині хвоста, і вони утворюють ряди.
Інші види цієї групи мешкають тільки в Північній Америці, але і серед них мікіж залишається найбільш численним видом, її ареал - найширший.
Інший вид – лосось – «перерізане горло» (англійською це так і звучить – cutthroat trout). Це не великі за розміром риби, частіше вони мешкають у верхів'ях річок і струмків, виходячи в море лише на короткий час. Загалом вони чимось схожі на нашу кумжу.
Відомі ще кілька видів цієї групи – хільська форель, апачська форель, мексиканська золота форель. Це дрібні форелеподібні риби, кожна з них населяє лише одну-дві річки, які беруть початок у гірських льодовиках і губляться серед пустель. Екзотичні форелі заборонені до вилову, їх чисельність дуже невелика.