СИНТОІЗМ, Енциклопедія Навколишній світ
СИНТОІЗМ,споконвічна релігія японців. Слово «синто» («шлях богів») китайського походження. Як система вірувань та обрядів синтоїзм не поступається за давнину християнству. Ранні форми синтоїзму були обожнюванням природи, що характерно для примітивного етапу розвитку всіх культур. Сильне впливом геть синтоїзм надали буддизм і конфуціанство. Конфуціанство було ввезено до Японії з Китаю на початку 5 ст. н.е. Під його впливом почав бурхливо розвиватися (можливо, виник) синтоїстський культ предків і сформувався аристократичний моральний кодекс, що впливав на політичне і суспільне життя Японії протягом всієї її історії. Буддизм виник Японії у середині 6 в. н.е. З нього синтоїзм почерпнув філософію, пишні обряди, концепцію повсякденних етичних обов'язків.
Дивовижна різноманітність богів і богинь у ранньому синтоїзмі, мабуть, унікальна у світовій історії. Кожна гора, річка, явище природи, навіть дерева та трави мали своїх богів (камі). Головними були Небесний Батько та Земна мати; в ході створення світу, яке дуже нагадувало процеси зачаття та народження у людей, вони породили острови Японського архіпелагу та більшість інших богів та богинь. Аматерасу Омікамі, богиня сонця, або «Велике небесне сяюче божество», найпрекрасніша богиня з усього цього потомства. У синтоїстських текстах розповідається про те, як вона потрапила на небо і приєдналася до небесних богів, стала правителькою сонця і, нарешті, послала свого онука на землю, щоб той правив островами, які згодом стали батьківщиною японців. Онук став засновником вічної імператорської династії.
Міф про зародження японської держави та виникнення імператорської династії ліг в основу синтоїзму, і коли в 1868 буддизм відродив синтоїзм до життя післятисячолітнього забуття, ця версія увійшла як складова частина до системи державної освіти. У законодавчих актах стверджувалося, що імператор - божественний, священний посланець небес, отже, спадкова влада імператора залежить від волі народу. Імператору - живому втіленню богів предків - належало надавати абсолютну покору. Такою була сутність синтоїзму як державної релігії сучасної Японії.
Перед Другою світовою війною країни налічувалося бл. 16 000 священиків та понад 110 000 святинь та храмів. Усі японці були зобов'язані дотримуватися заповідей та обрядів синтоїзму.
Існує ще одна форма синтоїзму т.зв. тринадцять сект. Аж до кінця Другої світової війни цей різновид синтоїзму відрізнявся від державної за своїм юридичним статусом, організацією, майном, обрядами. Сектантський синтоїзм неоднорідний. І тому віровчення характерні моральне очищення, конфуціанська етика, обожнювання гір, практика чудотворних зцілень і відродження древніх синтоїстських обрядів.