Сірі лісові ґрунти
Сірі лісові ґрунти формуються під широколистяними лісами у сухому помірно континентальному кліматі. Відсутність рясних опадів, збільшення кількості сонячних днів, рідкісне колесо призводять, з одного боку, до зменшення процесів опідзолювання ґрунту, а з іншого — прискорює та посилює процес утворення дерну.
Клен, дуб, липа та інші породи дерев, що становлять основу широколистяних лісів, активно споживають кальцій, магній та кремнезем. При цьому сухіший клімат і як наслідок - висохлі верхні шари ґрунту сприяють активному розвитку аеробних бактерій, які беруть участь у процесі мінералізації ґрунту. Гумінові кислоти, що утворюються в ході гниття трави і листяного опаду, взаємодіючи з кальцієм і магнієм, дають нерозчинні у воді сполуки, які через відсутність рясних опадів не вимиваються з верхнього шару ґрунту, а накопичуються в ньому, утворюючи гумус.
При цьому велика кількість лужних основ, що виходять в процесі хімічних реакцій, призводить до зменшення кислотності грунту і послаблює процес опідзолювання. Потужний шар перегною, у свою чергу, сприяє формуванню особливої зернистої структури ґрунту, що залишається стійким навіть під час злив. Сірий колір надає грунту накопичення кремнезему в її верхніх шарах, яке відбувається в ході вимивання і накопичення сполук заліза в нижніх шарах.
Структура сірих лісових ґрунтів переважно характерна 5 шарами. Верхній 3-сантиметровий шар являє собою лісову підстилку з опаду і залишків трави, що не перегнили. Далі йде 12-сантиметровий сірий зернистий шар перегною пухкої структури. За ним слід майже такої ж товщини шар світло-сірого або горіхового кольору, що містить включення гумусу і кремнезему, після якого йде ще буріший, нерідко зглянцевими вкрапленнями шар, що акумулює органомінеральні сполуки заліза, під яким знаходиться жовто-бурий шар материнської породи.
Залежно від характеру перебігу процесів опідзолювання в сірих лісових ґрунтах виділяють 3 основних типи сірих лісових ґрунтів: світло-сірі, в яких процес опідзолювання проявляється більшою мірою; сірі, в яких підзолистий шар практично не спостерігається; і темно-сірі грунти, у яких гумус міститься у верхньому шарі, а й у глибших горизонтах. Завдяки великому змісту перегною сірі ґрунти забарвлюються у темніший колір.
Для темно-сірих ґрунтів також характерна наявність більшої кількості перегною; завдяки процесам розкладання трави та листового опаду гумінові кислоти перевершують фульвокислоти, у верхніх шарах ґрунту відбувається накопичення кальцію, ґрунти значно більше насичені основами. Залежно від вмісту в ґрунтах гумусу можна говорити про малопотужні, середньопотужні та потужні сірі лісові ґрунти.
У сільськогосподарському відношенні сірі лісові ґрунти є найбільш важливим ресурсом для розвитку всіх галузей рослинництва. Більшість сірих і темно-сірих грунтів лісостепової зони засіяна пшеницею або зайнята картоплею, соняшником і цукровим буряком. Не менш добре на цих ґрунтах ростуть кукурудза, льон, огірки та інші овочеві культури.
Світло-сірі ґрунти як найбідніші з погляду вмісту азоту, калію та фосфору потребують додаткового підживлення відповідними типами добрив, а підвищену кислотність усувають вапнуванням. Найбільш цінні темно-сірі лісові ґрунти вимагають проведення заходів щодо запобігання вивітрюванню та утворенню ярів; в цьому випадку найкращим засобом залишається висадка захисних лісосмуг, якідодатково допомагають вирішити проблему утримання взимку снігу на полях. Крім того, проводять заходи щодо утримання дощової вологи, для чого створюють водозатримуючі вали, а на схилах розорюють землі тільки впоперек них.