Словник термінів Фарфор
особливим чином оброблена кераміка стає водо- та газонепроникною. Вона отримала назву «порцеляна» (від турецького «farfur», «fagfur», від перського «фегфур»). Тонка фарфор просвічує. Якщо злегка вдарити по фарфоровому виробу дерев'яною паличкою, можна почути високий чистий звук, який залежно від форми виробу та товщини стін може бути різною тональністю. Цей матеріал термічно і хімічно стійкий, високоміцний, має електроізоляційні властивості, тому область його застосування надзвичайно широка. З порцеляни роблять якісний посуд, декоративні вироби, сантехніку, електро- та радіодеталі, прилади для хімічної промисловості, ізолятори низької частоти та багато іншого.
Термін «порцеляна» в англійській технічній літературі застосовується і до інших високощільних керамічних матеріалів (наприклад, цирконова порцеляна). Справжній фарфор виходить при випалюванні суміші каоліну, польового шпату, кварцу та пластичної глини при дуже високих температурах.
Залежно від складу суміші та її якості, порцеляна підрозділяється на м'який, який утворює при випалюванні більше рідкої фази, і твердий. У так званої твердої порцеляни менша ймовірність деформації зразка під час випалу. У складі твердої порцеляни більше глинозему. Щоб зразок почав просвічувати, потрібна температура 1450°C. Температура випалу м'якого порцеляни нижче, приблизно 1300 °C Його застосовують для декоративно-ужиткової творчості, а тверда порцеляна частіше в техніці (електроізолятори) і в побуті (для виготовлення посуду). Особливою білизною відрізняється так звана кістяна порцеляна, до складу якої входить кістяна зола.
Вироби з такого виду м'якого фарфору тонкостінні, що просвічують.
Батьківщина порцеляни – Китай(620 рік). У найсуворішому секреті зберігали китайці спосіб його виготовлення. Двісті років тривали марні спроби відкрити завісу цієї таємниці. Йоганн Фрідріх Беттгер (1682—1719 рр.) створив так звану червону порцеляну («rothes Porcelain»). Однак до отримання справжнього порцеляни було ще далеко. Хімічна наука тоді ще була розвинена, та й самі китайці було неможливо описати точно склад сировини для фарфору. Процес виробництва докладно описали купці та місіонери, які побували в Китаї, але технологічний процес за цими записами відтворити неможливо.
В результаті складних експериментів та отримання геологічних, металургійних та хімічних знань був, нарешті, відкритий основний принцип виробництва фарфору, і ось у 1709 чи 1710 білий фарфор вже був майже готовий до виготовлення. Отже, лише у XVIII столітті вдалося отримати фарфор у Європі. Це зробили експериментатори Чірнгауз та Беттгер.
Потрібно сказати, що китайська порцеляна, якщо користуватися сучасними визначеннями, – м'яка, а європейська – тверда. Європейська порцеляна обпікають при вищих температурах, вона міцніша. Європейська тверда порцеляна стала абсолютно новим керамічним продуктом.