СМЕРТНА СТРАМА У ЗАКОНОДАВСТВІ АНГЛІЇ ІСТОРІЯ І СУЧАСНІСТЬ - Право
2. СМЕРТНА СТРАМА У ЗАКОНОДАВСТВІ АНГЛІЇ: ІСТОРІЯ І СУЧАСНІСТЬ.
Аналіз сучасного англійського законодавства дозволяє виділити серед великого переліку різних видів покарання страту.
Англійське законодавство не визначає цілей покарання. Як вважають юристи, основними цілями покарання є: відплата (каральний елемент), торжество справедливості, залякування, виправлення злочинця та захист суспільства. На їхню думку, сучасна кримінально-правова політика відображає поєднання всіх цих цілей, але не кожен вид покарання має бути спрямований на вирішення цих п'яти поставлених завдань. Насамперед це стосується смертної кари. У цьому випадку може бути досягнуто лише чотири мети: каральний елемент, який призначений для того, щоб висловити огиду суспільства до злочину та покарати порушника; концепція торжества справедливості, що означає, з одного боку, що покарання має відповідати злочину, з другого - що аналогічні злочини повинні каратися аналогічно; залякування, яке призначене для того, щоб зупинити потенційних злочинців; головною ж метою покарання вважається захист суспільства (стосовно смертної кари останню мету покарання англійські юристи іноді замінюють на фізичне знищення, що саме собою передбачає захист суспільства, але виключає можливість виправлення злочинця). Необхідно відзначити, що навіть ці теоретично досяжні цілі не завжди можна досягти на практиці, наприклад, відплата іноді не носить характеру відрази по відношенню до злочинця, а, навпаки, до засудженого до смерті люди відчувають жалість і співчуття, за якими вже не видно ставлення до самомузлочинному діянню.
Слід зазначити, що смертна кара, як і решта видів покарання в англійському кримінальному праві, носить альтернативний характер: вона може замінюватися на інші покарання. Щодо призначення кари, суддя в даному випадку не наділений правом широкого розсуду (сюди ж належать вбивства, за які належить довічне позбавлення волі та злочину, санкції за які суворо визначені в законі).
Особи, які вчинили згадані види тяжких вбивств, засуджуються до довічного ув'язнення. При винесенні вироку про довічне тюремне ув'язнення суд може обумовити термін, який має відбути ув'язнений до розгляду питання про його дострокове звільнення. Мінімальним таким терміном має бути 15 років. Особа, засуджена за вбивство і не досягла 18 років на момент скоєння злочину, неспроможна засуджуватися до довічного ув'язнення, а підлягає за вироком суду позбавлення волі терміном, встановлюваний розсудом королеви. Місце та термін утримання такого засудженого встановлюються міністром внутрішніх справ. У законі передбачається можливість дострокового звільнення засуджених за спеціальним дозволом Міністра внутрішніх справ. Однак таке звільнення можливе лише після консультації з Верховним суддею Палати Лордів.
В даний час у Великобританії смертна кара призначається за: 1) "велику зраду" - зраду суверену або державі та надання допомоги ворогові; 2) піратство, пов'язане з насильством, згідно із Законом про піратство 1837; 3) за низку тяжких військових злочинів. При цьому смертна кара не може застосовуватися до осіб молодших 18 років та вагітних жінок. У першому випадку вона замінюється позбавленням волі на невизначений термін, але не довічним; у другому випадку – довічним терміном. УПротягом останніх двадцяти років смертна кара за зраду та піратство фактично не застосовувалася. Як показало недавнє опитування членів парламенту Великобританії, немає жодних підстав вважати, що цей захід застосовуватиметься в майбутньому.
Цей порядок розслідування та розгляду справ, які тягнуть за собою застосування смертної кари, не стосується надзвичайних обставин. За таких обставин законодавство Англії передбачає можливість створення військово-польових судів. Особа, засуджена до смертної кари військово-польовим судом, має право подати апеляцію на вирок лише за наявності дозволу військово-апеляційного суду, причому прохання засудженого на дозвіл апеляції та сама апеляція розглядаються одночасно й у найкоротший термін.
Вирок смертної кари набирає чинності після затвердження його воєначальником, за наказом якого було скликано військово-польовий суд. Крім того, вирок має бути схвалений командувачем військового з'єднання, де проходив службу засуджений до винесення вироку. У разі бойової обстановки такого схвалення непотрібен.
В Англії хоча юридично помилування є прерогативою короля, проте є кілька актів, що обмежують це право. Так, згідно із законом 1701 року не допускається помилування найвищих посадових осіб, засуджених судом Палати Лордів за державні злочини. Помилування може здійснюватись і на підставі акта парламенту. Фактично воно здійснюється урядом, а саме міністром внутрішніх справ. При цьому особа, засуджена до страти, може бути помилувана з повним звільненням від покарання або за умови відбути певний термін ув'язнення; в останньому випадку засуджений розглядається як особа, щодо якої винесено вирок про ув'язнення на зазначений в актіпомилування на строк.
На відміну більшості сучасних країн Англії застосовується досі повішення. Але на відміну від звичайної повішення, коли смерть настає від асфіксії внаслідок здавлювання петлею дихальних шляхів, у цій країні цей акт здійснюється за допомогою "довгої петлі" - способу, винайденого дублінським професором Хотоном. У повішеного за допомогою "довгої петлі" відбувається зміщення, розрив хребців, внаслідок чого настає негайна та безболісна смерть. Недоліком цього виду страти є те, що вона відбувається безпосередньо людиною - катам, - що має характер помсти, яка вчинена однією особою над іншою. Це сучасний період розвитку суспільства абсолютно неприйнятно, оскільки смертна кара є передусім фізичним знищенням, гарантом те, що людина більше зможе зробити тяжке злочинне діяння, а чи не розправою над злочинцем.