СОЛЖЕНИЦИН, Олександр
Нобелівська премія з літератури, 1970
український прозаїк, драматург та поет Олександр Ісаєвич Солженіцин народився у Кисловодську, на Північному Кавказі. Хоча батьки С. були вихідцями із селян, вони здобули непогану освіту. Коли почалася перша світова війна, його батько, Ісай Солженіцин, пішов із Московського університету добровольцем на фронт, тричі нагороджувався за хоробрість і загинув на полюванні за півроку до народження сина. Щоб прогодувати себе та Олександра, мати С., Таїся Захарівна (уроджена Щербак), після смерті чоловіка пішла працювати друкаркою, а коли хлопчику виповнилося шість років, переїхала з сином у Ростов-на-Дону. Дитячі роки С. збіглися із встановленням та зміцненням радянської влади. У рік його народження в Україні розпочалася кровопролитна громадянська війна, що завершилася перемогою більшовиків під керівництвом Леніна.
Успішно закінчивши школу, С. у 1938 р. вступає до Ростовського університету, де, незважаючи на інтерес до літератури, займається фізикою та математикою, щоб надалі забезпечити себе постійним заробітком. У 1940 р. він одружується зі своєю однокурсницею Наталією Решетовською, а в 1941 р., отримавши диплом математика, закінчує також заочне відділення Інституту філософії, літератури та історії в Москві.
Протягом року С. перебував у московській в'язниці, а потім був переведений у Марфіно, до спеціалізованої в'язниці під Москвою, де математики, фізики, вчені інших спеціальностей вели секретні наукові дослідження. Багато пізніше С. скаже, що диплом математика, по суті, врятував життя, оскільки режим у марфінській в'язниці був значно м'якшим, ніж в інших радянських в'язницях і таборах.
Через рік після здобуття Нобелівської премії С. дозволяє публікацію своїх творів за кордоном, і в 1972 р. у лондонському видавництвіанглійською мовою виходить «Август четырнадцатого» – перша книга багатотомної епопеї про українську революцію, яку часто порівнюють із «Війною та миром» Толстого. У «Серпні чотирнадцятого», на думку американської дослідниці Патриції Блейк, «блискуче показано вплив війни на життя окремих людей, на всю націю загалом». У 1973 р. після допиту друкарки
КДБ конфіскував рукопис головного твору З. «Архіпелаг ГУЛАГ, 1918. 1956: Досвід художнього дослідження». Працюючи по пам'яті, а також використовуючи власні записи, які він вів у таборах і на засланні, С. став метою відтворити офіційно не існуючу радянську історію, вшанувати пам'ять мільйонів радянських в'язнів, «розтертих у табірний пил». Під «Архіпелагом ГУЛАГ» маються на увазі в'язниці, виправно-трудові табори, поселення для засланців, розкидані по всій території СРСР. У своїй книзі письменник користується спогадами, усними та письмовими свідченнями понад 200 ув'язнених, з якими він зустрічався у місцях позбавлення волі.
З часу переїзду С. на Захід навколо його імені ведеться бурхлива полеміка. яке репутація коливається залежно з його висловлювань. Так, у зв'язку з його зверненням з нагоди присудження йому почесного ступеня до студентів Гарвардського університету 1978 р., у якому письменник засудив матеріалізм капіталістичного Заходу так само різко, як і репресії соціалістичного Сходу, противники С. назвали його «утопічним реакціонером». Твори письменника також викликають не однозначні оцінки. У 1972 р. американський критик Джозеф Епстайн зазначав, що з С. «моральний конфлікт є основою будь-якої дії». Рецензуючи у 1972 р. «Серпень чотирнадцятого», югославський письменник-політолог Мілован Джилас писав, що «С. заповнює вакуум,що утворився в українській культурі та свідомості. Він повернув Україну її душу – ту саму, яку відкрили світові Пушкін, Гоголь, Толстой, Достоєвський, Чехов і Горький». На думку американського дослідника Джозефа Франка, «основною темою С. є прославлення моральності, єдиної можливості вижити в кошмарному світі, де тільки моральність гарантує людську гідність і де ідея гуманізму набуває надцінного характеру».