Ссавці, які можуть вас
На щастя для нас, ці звірята маленькі – до 10 см і до 15 г. Так, наприклад, на території США та Канади водиться кілька видів бурозубок, які мають токсичну слину. Американська короткохвоста бурозубка.
Південна короткохвоста бурозубка.
Знай я, що на Гаїті живе отруйний монстр, я б з меншою безтурботністю розгулював босоніж по джунглях. Я був поінформований про те, що отруйних змій на острові не водиться, а тому зовсім спокійно блукав по заростях тропічного лісу. Хто б міг подумати, що саме на цьому острові ховається таємничий щільозуб, який на відміну від американських бурозубок досягає маси 1 кг, і це вже не маленька отруйна «мімімішечка», а повноцінна токсична машина вбивств! Дивно, але на відміну від змій, щілини не мають імунітету до власної отрути, а тому елементарно гинуть у сутичках один з одним. Однак незважаючи на таку оригінальну зброю, звір стрімко програє війну за виживання видам, завезеним на острів людиною: кішкам, собакам, щурам та мангустам. На жаль, якщо заходів не буде вжито швидко, то дні цього дивовижного створення будуть незабаром пораховані.
На східних Канарських островах живе родич американських землерийок — канарська білозубка.Це маленьке, але дуже горде спритне звірятко є найлютішим (бо єдиний) хижаком островів, які він населяє. Його слина містить нейротоксин, який знерухомлює жертву на добу. Місця там суворі, їжі мало, тому білозубка полює на користь, і якщо знаходить жертву в момент коли не голодна, то може вкусити її і приховати на півдня, поки не зголодніє, а паралізована жертва буде приречено чекати свого часу. Канарська білозубка.
Чим далі в ліс, тим товщі монстри. Що ви робитимете, якщо на вас нападе отруйний кудлатий хом'як? Правильно! - Бігти! На щастя для людей, ці тварини, які швидше нагадують скунса чи дикобраза, ніж хом'яка, на нас не нападають. Довгий час вважалося, що спеціальні залози цього звіра на боках виділяють отруту, яка захищає її від хижаків, проте зовсім недавно з'ясувалося, що це не зовсім так. Кузматий хом'як обдирає кору аконантери абіссинської, що містить отруйні глікозиди, і потім вилизує свою вовну, втираючи в неї токсичну жуйку. Уабаїн, що міститься до кори, викликає зупинку серця і давно використовується аборигенами для отруєння стріл. Незрозуміло як, але цьому хом'яку вдалося пристосуватися і без шкоди собі пережовувати отруйну кору, а ось хижаки, навіть досить великі, гинуть, якщо вкусили косматого винахідника. Кузматий хом'як.
Далі все дивовижніші і чудесніші... Хто б міг подумати, що у таких кумедних звіряток як качконіс, є в загашнику отруйна зброя? Проте це так! На задніх лапах самців є півторасантиметрові рогові шпори, які пов'язані з особливими стегновими залозами, що виробляють складну отруту в шлюбний період. Отрута досить потужна і її вистачає, щоб убити такого грізного супротивника якдинго. Тож якщо раптом побачите цього милого звірка — не поспішайте його потискати.
Ну і завершує мій маленький нарис лорі! Так-так, серед приматів теж є отруйні краєвиди. Здавалося б, що може бути невинніше товстого повільного лорі? Подивіться на цю красуню? Як може бути повільний лорі з роду товстих лорі бути небезпечним? Виявляється, може! Особлива залоза на ліктьовому згині виділяє секрет, який змішуючись зі слиною стає отруйним. Подібно кудлатому хом'яку лорі, вилизуючи себе, покривають шерсть шаром захисної отрути. Крім того отрута залишається на різцях звірка, і він, обороняючись, може зробити отруйний укус.
Ось такий вийшов невеликий огляд отруйних звірят. Це не всі види, але більшість. До речі, подібні звірята зустрічаються не лише за сімома морями. Вони є й у нас, до того ж буквально під ногами. У наших звичайних кротів слина теж отруйна, як у тих землерийках, про які я розповідав на початку. Тож хлопці, з крітами обережніші.