Староста Божого дому
Староста храму – посада начебто чисто господарська. Але нерідко, придивившись до життя того, хто виконував обов'язки старости, можна побачити людину, яка любила Творця більше власного життя і служила Йому до останнього свого подиху.
Займаючись пошуковою роботою з знаходження місць упокою церковнослужителів Кривого Рогу, ми з матінкою Валентиною, яка відмовилася називати своє прізвище, прибули на старий, заснований ще у 80-ті роки ХІХ століття цвинтар, розташований неподалік храму Вознесіння Господнього на ПівдГЗК.
Осяявши себе хресним знаменням, застигали в поклоні перед могильними пагорбами отців Сергія, Євфимія, Іоанна, Пантелеимона, Симеона Кабанова, Миколи Лебедєва. На превеликий жаль, ми не побачили на хрестах жодної таблички, на якій були б дані про померлих. У важкі безбожні часи упокоїлися ці слуги Божі. Їх за життя переслідували, принижували, ув'язнювали. А після поховання чи боялися, чи соромилися написати прізвище на хресті…
Такими ж безіменними виявилися могили церковного старости Максима Григоровича Спільняка та його дружини Ганни Лук'янівни... Довго стояли біля могил, що поросли бур'яном. А на душі стало якось спокійно та тепло. «Хороша вона була людина, свята», – напівпошепки сказала Валентина Гаврилівна.
Майбутній церковний староста - солдат Першої світової війни
Роль і значення церковного старости у житті храму важко переоцінити. Його праця, на перший погляд, непомітна для парафіян, але корисна і вагома, адже вся господарська діяльність і фінансова робота замикалася на ньому. Він завжди був поруч із настоятелем.
З моменту смерті Максима Григоровича минуло майже 60 років. Багато людей, які його знали, пішли у світінакший. Довго не вдавалося отримати жодної інформації про цю людину. Але милосердний Господь і Пресвята Матір Його допомогли розшукати внучку старости Надію Костянтинівну Петрову. Сидимо за столом у її скромній квартирі, тихо розмовляємо, дивимось старовинні фотографії. З великою душевною теплотою, вологими від сльозинок очима розповідає Надія Костянтинівна про дні минулих…
Максим Григорович народився далекого 1888 року в селі Новий Кривий Ріг (це сучасна північно-західна околиця селища ПГЗК) у православній селянській родині. Дитинство його було важким, як і в багатьох однолітків. Доводилося допомагати батькам у господарстві, пасти худобу. Змалку він долучався до православної віри. Величезне впливом геть формування духовного світогляду отрока справило постійне відвідування разом із отцем і матір'ю богослужінь у сільському храмі Різдва Богородиці, збудований до 100-річному ювілею Кривого Рогу і освячений 1876 року. Саме тут він був охрещений першим настоятелем церкви ієреєм Павлом Дашковим, яскраві проповіді якого й рятувальні бесіди назавжди залишились у серці Максима.
Юнак старанно вчився, багато читав, виконував обов'язки паламаря, прислужуючи за богослужіннями, які звершував отець Іван. А той, у свою чергу, будучи духовним наставником Максима, виховував у ньому безмежну любов до Бога, людинолюбство, прагнення, бажання прийти на допомогу нужденним та страждаючим. Саме батюшка допоміг зробити молодому Максиму перші кроки до пізнання Творця; взявши за руку, наставив на шлях істинного служіння царю Небесному, зрозумів, що «…завіт Христовий, найбільший і найголовніший у всьому житті нашому, – любити всією душею Бога». Ці слова священномученика Онуфрія (Гагалюка) визначили подальший духовний шлях молодої людини.
Максим Григорович міг бути висвячений у сан диякона чи стати священиком. Але на все Божа воля. Довелося послужити йому і в українській імператорській армії, і брати участь у Першій світовій війні. Багато товаришів по службі надовго залишилися в сирій землі. А Пресвята Богородиця зберігала солдата, готуючи йому послух. Пройшовши вогняними військовими дорогами, Максим повернувся до рідного села. Одружився. Анна Лук'янівна стала його вірною супутницею і до кінця життєвого шляху допомагала чоловікові. Жили вони дуже дружно. Максим Григорович постійно відвідував дім Божий, довго молився перед образами.
Анна Лук'янівна Спильняк із сином Костянтином
Працював Максим спочатку різноробом, при цьому навчався на курсах. Його працьовитість, сумлінне ставлення до роботи, спритність помітило керівництво, призначивши молодого гірника майстром. Після нелегкої гірничої праці, поспішно пообідавши, поспішав Максим Григорович у дім Божий. А з великим одухотворенням відстояв Божественну Літургію, допомагав настоятелю, виконуючи різні господарські роботи. Саме там, у молитві та духовному спілкуванні, знаходив радість, бо Божа служба вносить у душу віруючого глибокий світ, вливає нові сили для боротьби з гріхом, для невпинного і багатостороннього чинення добра на землі у світлі Христовому.
На початку 30-х років велика скорбота охопила серця парафіян: храм Різдва Богородиці був закритий безбожниками. Позбавлені церкви, люди плакали та приходили молитися до храмової будівлі.
Велике випробування переніс і молодий церковнослужитель. Страшне блюзнірське видовище сталося на його очах: войовничі атеїсти організували у приміщенні храму клуб, влаштували на місці вівтаря сцену. Довго люди, боячись Божого гніву, не піднімалися на неї. Однак, за спогадами самогоМаксима Григоровича та інших старожилів, молода комсомолка-активістка вискочила на сцену, під якою були священні мощі, пішла в танець під акомпанемент гармошки. Після третього кола сталося диво, що шокувало всіх присутніх: вона впала, як підкошена, знепритомнівши. Прийшовши до тями, дівчина так і не змогла ходити. Пролежавши сімнадцять років, вона померла у будинку інвалідів. Після цього випадку вже ніхто не ризикував здійснювати акти святотатства в зневаженому православному храмі.
З початком Великої Вітчизняної війни та німецької окупації Кривого Рогу відновились богослужіння у храмі Різдва Богородиці. Місцеві парафіяни висловили М.Г. Спільняку велика довіра, обравши його церковним старостою. З ранку до вечора працював він із приведення території та приміщення храму до ладу. Потрібно було виготовити іконостас, розвісити на стінах збережені та принесені благочестивими віруючими старовинні ікони. Довелося ремонтувати схуднелу і дачу текти покрівлю. Староста, сильний духом, не помічав утоми. Він був вдячний Всевишньому за велику милість – повернення Божого дому православним віруючим. На його розумному обличчі сяяла посмішка. Багато селян охоче йому допомагали. За час закриття церкви слуга Божий із захопленням перечитував Святе Письмо. Відрізняючись чіпкою пам'яттю, згодом він зміг цитувати напам'ять цілі глави з нього.
Але на все воля Творця. Тяжке випробування було уготоване старості. Якось до церкви під'їхали на мотоциклі німецькі солдати – вони знали, що Максим Григорович мав золоті руки, тому заарештували його та відправили на роботи до Німеччини.
Застукали колеса арештантського вагона, що везло робочу силу для нацистів. У нелюдських умовах робили болісну тривалу поїздку молоді криворізькіхлопці та дівчата. А наставником серед них Господь поставив Максима Григоровича. Ішов йому 54-й рік. По дорозі, збившись у купку, молодь слухала його спасенні бесіди, розповіді про страждання Господа нашого Ісуса Христа, Його чудове Воскресіння.
Перебуваючи в Німеччині, Максим Спильняк жив у бараку концентраційного табору, багато й тяжко працював. А у вільні хвилини, вночі, з його вуст звучала щира і велелюбна молитва до Бога і Пресвятої Богородиці. Він вірив у своє спасіння і сподівався ще послужити Батькові Небесному у рідному храмі.
У бараку до нього зверталися з різними проханнями ув'язнені. Доводилося Максиму Григоровичу, через брак священика, навіть хрестити маленьких діток... А коли наприкінці війни авіація союзників бомбардувала табірну територію, в'язні намагалися стояти біля нього. Жодна бомба не впала на їхні голови. Вимолив у Господа порятунок їхніх душ слуга Божий… Як писав наш криворізький священномученик архієпископ Онуфрій, «… саме віруючі та благочестиві люди зберігають і гради і ваги, і людське життя». Завдяки вірі та молитві праведника вони спаслися.
Анна Спильняк зі своїми онуками
Наприкінці війни радянські війська принесли довгоочікуване визволення. Вирушаючи на Батьківщину, Максим Григорович побачив колони полонених наших солдатів, які проходили зовсім поряд. Худі, зарослі, виснажені обличчя, розірваний на шматки одяг. Адже його рідний син Костянтин теж був призваний до армії. Що з ним? Чи живий? Адже, перебуваючи на чужині, він не отримував жодних звісток.
І раптом! Тільки Великий Господь може послати люблячому Його православному християнинові таке несподіване і велике диво! Виявляється, син Максима Спильняка Костянтин перебував у концтаборі лише за кілька кілометрів.Милосердний Небесний Батько сподобив їх зустрітися на далекій чужині. Обійнявшись, батько та син не приховували сліз радості та розчулення. Вони були разом і були живі! Що ще потрібне для сімейного щастя!
Довгим був шлях додому. Підійшовши до рідної хати, осяявши себе хресним знаменням, Максим Григорович увів в обійми дружину Ганну Лук'янівну, невістку Ніну та двох онуків – Надюшу та Володю. Пережили жах руйнівної війни та німецької окупації, селяни з великою теплотою та щирістю вітали старосту. А він практично не відпочивши, пішов у храм Божий.
Дуже радий був цьому поверненню настоятель храму Різдва Богородиці отець Симеон Кабанов. У важкий час він очолив парафію. Втративши рідних та близьких, люди потребували духовної опори та підтримки. З великим благоговінням відвідували вони Божу службу. Священик був справжнім батьком для нужденних і страждаючих, працював невтомно, незважаючи на далеко не молоді роки. Священикові був потрібен такий помічник, як Максим Григорович. Не роздумуючи ні хвилини, батюшка запропонував йому послух церковного старости, який був прийнятий з великою смиренністю. Максим Григорович з головою поринув у звичну та знайому роботу. Його бачили то на покрівлі церковної будівлі, то того, хто їхав на бідці (двоколісному кінному візку –прим.) у місто за ладаном і свічками, то прибирає територію храму. Він ніби помолодшав.
Але незабаром прийшла до хати біда. 1949 року померла невістка. Син залишився з трьома маленькими дітьми, наймолодшою з яких, Ганні, було лише чотири роки. Дідусь Максим та бабуся Ганна взяли на себе їхнє виховання. Матінка примудрялася не лише готувати, прати, прибирати, а й часто відвідувати церкву. А в неділю та у святкові дні, за розповідями її внучки Надії, пекла смачні пироги з капустою такартоплею для всього церковного причту.
Сталінське керівництво з огляду на патріотичну роль Православної Церкви в роки Великої Вітчизняної війни досить лояльно ставилося до неї. Храм Різдва Богородиці немов переживав свою другу молодість: територія була охайною, будівля побілена, віруючих завжди було багато. Обличчя отця Симеона світилося душевною радістю, добродушністю, теплом. А поряд з ним завжди був і Максим Григорович.
Родичі М.Г. Спільняка
Проте правління радянського партійного лідера Микити Хрущова ознаменувалося початком колосальної за своїми масштабами та блюзнірської за суттю антицерковної політики. Настоятель, не раз стикаючись з атмосферою ворожнечі та переслідування, сильно переживав, довго молячись наодинці у вівтарі. Поступово його фізичні сили залишали. Він згасав.
1955 року атеїстичне керівництво міста закрило церкву благовірного князя Олександра Невського на Краматорівці, перетворивши її на рудничну стайню. Роком пізніше мирно відійшов до Творця Його відданий слуга отець Симеон. Не приховував своїх сліз, прощаючись із ним, Максиме Григоровичу. Часто відвідував він могильний пагорб, під яким лежали останки батюшки. А парафіяни ще довго журилися, згадуючи його.
Недовго залишилося часу на грішній землі та церковному старості. Виконуючи ремонтні роботи всередині храму, він сильно травмувався під час падіння з висоти. Пролежав кілька тижнів, відчуваючи страшний біль. А 1958 року отець Симеон Кабанов зустрів свого старосту у Господньому Небесному храмі. Символічно, що їхні могили знаходяться поряд на старому цвинтарі, недалеко від храму Вознесіння Господнього.
Милосердний Отець наш дарував мені можливість разом зі старою парафіянкою церкви Валентиною, яка бачила і пам'ятала отця Симеона іМаксима Григоровича, відвідати місце їхнього упокою. Багато людей називали дідуся Максима святим за його віддане служіння Богові, прекрасне знання Святого Письма, безмежне людинолюбство. У цьому був певний сенс. Перебуваючи біля могильного пагорба Божого слуги, я якось мимоволі відчув душевну теплоту і спокій. І це не випадково: прислужуючи разом зі своїм духовним наставником і побратимом у Божих обителях протоієреєм Симеоном, Максим Григорович уклінно просить Великого Господа і Пречисту Матір Його – Царицю Небесну – дарувати нам мир і благословення.
Осяявши себе хресним знаменням, з низьким поклоном застиг на місці закінчення земного шляху цього богобоязливого і боголюбивого православного християнина! Світ праху його!