Ставлення лікаря до народної (традиційної) медицини
Оскільки прихильникидодаткової та традиційної медицинирізко критикують сучасні лікарські засоби, застосовують їх відповідно до своїх власних переконань і в даний час привертають до себе більшу увагу, ніж раніше (у так званих розвинених суспільствах), саме тому доцільно обговорити проблему застосування лікарських засобів у контексті додаткової медицини.
Розчарування суспільства тим, щонаукова медицинане може ні гарантувати щастя, ні повністю усунути втрату працездатності, що викликається дегенеративними хворобами у довгоживучій частині населення, а також той факт, що лікарські засоби, що використовуються в сучасній медицині, можуть заподіяти серйозний шкода, природно, збуджує інтерес до альтернатив, що обіцяють безпечне та ефективне лікування. Ці альтернативи варіюють від відроджених засобів традиційної медицини до більш сучасних культів.
Перелічені методи говорять самі за себе і залишають відкритим питання: якщо кожен культ ефективний настільки, наскільки стверджують його прихильники, чому існують ортодоксальна медицина та інші культові методи? Є практики, що користуються прийомами ортодоксальної медицини, але за їхньої неефективності звертаються до культових методів. Якщо такі додаткові практичні методи приносять користь, ними не слід нехтувати, але їхня роль і значення мають бути чітко визначені. Жодне суспільство неспроможна дозволити собі прийняти такі культи без критичної оцінки; вони повинні бути випробувані, і випробування повинні проводитися з пред'явленням жорстких вимог, щонайменше не поступаються за жорсткістю таким, що висуваються під час перевірки заявлених терапевтичних властивостей нового лікарського засобу. Іноді стверджують, щометоди традиційної медицини та культових напрямів на відміну від синтетичних лікарських засобів не завдають хворим жодної шкоди.
Культовим методамдодаткової медицинивластиві такі риси, як відсутність наукового мислення, легковірне визнання гіпотез, некритичне прийняття причин, тобто. довіра до неперевіреної інформації та наївна віра в те, що якщо зцілення настає після лікування, воно сталося завдяки лікуванню (логічна помилка — post hoc ergo propter hoc1), а також пильну увагу до відчуттів пацієнта. Відсутність розуміння, як можна виміряти терапевтичний ефект, є важливою характерною особливістю додаткової медицини.
Прибічники цієї течії в медицині часто стверджують, що порівняльні випробування їх засобів у порівнянні з загальноприйнятими медичними засобами практично нездійсненні, оскільки класичні, строго проведені подвійним сліпим методом рандомізовані контрольовані тести для них непридатні, зокрема тому, що вони не дозволяють здійснити індивідуальний підхід, характерний додаткової медицини. Однак сучасні системи клінічних випробувань можуть впоратися із цим завданням. Було проведено низку недостатньо обґрунтованих з наукової точки зору випробувань, у яких порівнювалися гомеопатичні та зазвичай застосовувані медичні лікарські засоби (деякі гомеопатичні препарати виявилися кращими), але необхідно значно більше досліджень, щоб як прихильники, так і критики цих методів змінили свої точки зору.
Проте залишаютьсяекстремісти, які стверджують, що вони розуміють сутність наукового методу і відкидають його як непридатний для оцінки того, що вони роблять і у що вірять. їх переконання незаперечнів принципі. Це позиція, типова для магії та релігії, де підпорядкування розуму вірі вважається особливою гідністю.
*Культ— це практика, наступна догмі, доктрині чи принципам, заснованим на теоріях чи віруваннях їх провісників, не підтверджених даними наукового експерименту (визначення Американської медичної асоціації).
*Традиційна медицинаособливо розвинена у країнах, де наукова медицина недоступна великих груп населення з економічних причин; її ліквідація залишила б знедолених та хворих людей взагалі без допомоги. З цієї причини уряди підтримують представників традиційної медицини і водночас сприяють науковому вивченню та клінічним випробуванням численних рослин та інших застосовуваних засобів, багато з яких містять біологічно активні речовини. Всесвітня організація охорони здоров'я підтримує ці програми.