Степ степів
Монгольський степ прийняв мене відразу. Пряма пряма дорога, негаряче сонце, вітер у спину, приємні погляду горбисті дали — крути собі педалі, слухаючи поклик щасливої долі. Монгольський степ прийняв мене відразу. Пряма пряма дорога, негаряче сонце, вітер у спину, приємні погляду горбисті дали — крути собі педалі, слухаючи поклик щасливої долі.
У багатьох країнах степ добряче витоптаний людиною. Під час однієї зі своїх велосипедних експедицій Сибіром я після Байкалу спеціально повернув на південь, проклавши подальший маршрут древнім чайним шляхом до Монголії, щоб побачити її степову пишність.
Євразійський, або Великий степ, - узагальнена назва природної зони, що займає центральну частину Євразії. Понад шість тисяч кілометрів вона тягнеться із заходу на схід, досягаючи завширшки близько тисячі кілометрів. Такого великого, дикого та вільного простору я ніде не зустрічав.
Злегка погорблений степ простягається до горизонту. Лише праворуч у недосяжному далеку вгадуються гори.
Трав'янисті степові ложа начебто спеціально створені для відпочинку. Я вже не кажу про дивні запахи, які смакуєш, розташувавшись у якійсь тихій улоговині. Часто час я використовую для знайомства з рослинами.
Незважаючи на щільний трав'янистий покрив степу, у ньому на очах кожна булинка. Легко вгадуються і ковила, і гострець, і житняк, і тонконіг, і зміївка, і пирій, і типчак. На степовому монгольському килимі природа виткала чудові візерунки з польових квітів.
Вони, мабуть, можна знайти всі земні фарби та його відтінки. Тут і синьо-фіолетові іриси, і білі квіти крупки, і жовті жовтці, і гіацинти з брудно-пурпуровими квітками, і астрагал, і адоніси монгольські, і завжди веселі, привітні ромашки.
Нерідко зустрічалися мені ділянки, вкриті квітучою дикою цибулею. І для ока приємно, і для вітамінного запасу згодиться. Для монголів, до речі, дикороси – головне джерело вітамінів.
Дух Чингісхана - Великого воїна, що зібрав різні племена і народи під прапором єдиної імперії - витає над диким монгольським степом.
У степу роздолля для різних гризунів: ховрахів, бабаків, довгоногов-тушканчиків, хом'яків, піщанок, степових пеструшок. Гризуни - чудові землекопи. Ось, скажімо, на шляху сліпця зустрівся струмок. Звірятко не став його долати, а просто вирив під ним тунель. Пагорби свіжої землі в степу - сліди діяльності сліпих.
У різних місцях Монголії можлива зустріч із дикими тваринами. Від Чойбалсана (містечко на північному сході країни) на північ я пробирався ґрунтовкою, яка була прокладена вздовж залізниці.
Раптом повз мене прослизнула граціозна постать. Розглянувши жовтувато-піщане зверху і білувате знизу забарвлення хутра, я зрозумів, що це була знаменита монгольська газель, або дерна.
Я навіть встиг сфотографувати тварину. А пізніше дізнався, що до кінця 1930-х дерни були численні в Туві, але потім його популяція різко скоротилася. В даний час в Україні дзерен зустрічається лише в Даурському заповіднику та його околицях на півдні Забайкальського краю.
Спілкуватися із монголами досить легко. українську мову тут ще не забули і дружбу із Радянським Союзом пам'ятають та цінують.
Ледве припиняю велосипедний біг — і степ наповнюється дзвоном, свистом, цоканням, потріскуванням, клацанням. Це комахи та малі птахи, яких у степу безліч. Над пагорбами та долинами кружляють великі птахи, переважно орли.
Вони мої постійні супутники. Іноді два-три птахи опускаються на землю. Здалеку вонисхожі на ручні важливі індики. До речі, за переказами, перший монгольський шаман був сином небожителя, який опустився на землю в образі орла.
Подорожувати монгольськими степами приємно і легко. Дороги рівні і не запорошені, постійно дме бадьорий, свіжий вітерець. Заблукати у тутешньому степу важко.
Раніше вздовж караванних доріг споруджувалися кам'яні тури, які служили орієнтирами для купців. Ці пірамідки з устромленими в середину жердинами, на які нанизані різнокольорові клаптики матерії, зустрічаються досі. У Монголії такі дорожні покажчики називають "обидва". Існує приказка: «Якщо не звести про, куди ж сяде ворона?»
У жителів Монголії скотарство завжди було основною галуззю господарства, тому полювання на вовка вважалося почесною справою.
То тут, то там у долинах біліють юрти, схожі на капелюшки грибів-шампіньйонів. Переносний повстяний будинок природно вписується в степове місце. Раніше юрти перевозилися на помостах, з великими дерев'яними колесами.
До речі, подібне швидке пересування забезпечувало монгольській степовій армії постійний зв'язок із тилом. Юрта встановлюється швидко і легко: спочатку йде дерев'яне латання, потім повстяні кошми, які для міцності обв'язуються мотузками. І коштує це житло степовика порівняно недорого.
Монгол будь-якого достатку може придбати простенький повстяний будинок. Для місцевих жителів юрту – оселя предків, національна гордість. В Улан-Баторі, через який проліг мій маршрут, багато хто навіть виходить до центру вулиці, не кажучи вже про передмістя, є суцільний юртовий самобуд.
Опалення в цих будинках пічне, а як паливо використовується сухий гній, від якого стільки їдкого диму, що здається, ніби вся столиця занурена в імлу.
- Сен-бене! — випалюю я монгольське привітання і обережно переношу ногу через поріг юрти, на який ні в якому разі не можна наступати. — Цай? - Запитує мене старий.
Я ледве встигаю на знак згоди кивнути головою, як переді мною на низькому столику з'являється піала, наповнена білувато-сірою рідиною. Це монгольський чай — ситна страва. Як воно готується?
Воду кип'ятять у чавунному казані, туди ж кидають плитковий зелений чай, наливають молоко, знову кип'ятять, потім присолюють, у різних пропорціях додають олію, підсмажену муку, злегка обсмажене сало баранячого курдюка, кістковий мозок барана. Це традиційні компоненти.
Зазвичай же обходяться чаєм, молоком та якимось жиром. Як правило, напій готують уранці на весь день, розливаючи його за великими термосами. Чай не єдине частування в монгольському степу. Одного разу, під'їхавши до юрти, що стояла в улоговині між двома рудими пагорбами, я побачив на низенькому столику сулію з водою.
Привітавши господарів кивком голови (після спекотної дороги горло пересохло), я мовчки вказав на посудину. Монгол хлюпнув у піалу рідини. Одним махом спорожнивши її, я зрозумів, що то був самогон. Теплуватий, м'який, з якимось незвичайним кислуватим смаком. Я завмер, прислухаючись до організму, оглушеного спиртним.
Господар по-своєму зрозумів мою мовчанку і знову наповнив піалу. Прийшовши до тями після дегустації, я зазирнув у юрту і на власні очі побачив процес виробництва молочного самогону.
Біля грубки сиділа дружина господаря і залізними щипцями підкладала у вогонь сухий гній. Періодично монголка піднімалася і спорожняла каструлю, зливаючи горілку, що накапала, в сулію. «Монгол архі» (так тут називають молочний самогон) майже не має фортеці, проте діє не гірше за нашого первака.
Існує думка, що слово «степ» походить від слів «тупіт», «топтати». І насамперед це пов'язано з кіньми. У монгольському степу раз у раз кидаються у вічі вершники (нерідко це малолітні дітлахи), що хвацьким алюром проносяться між пагорбами.
Здається, приклади до землі вухо — і почуєш віддалений тупіт незліченних кінних армій Чингісхана. Щойно я перетнув кордон Монголії, як цей великий збирач степових кочів став незримо супроводжувати мене.
Здавалося, він був поруч і коли я діставав монгольську тисячну купюру, і в столиці перед урядовою будівлею, в ніші якої сидів кам'яний хан, і за щедрим монгольським столом, де стояла запотіла пляшка горілки з ім'ям полководця.
Неосяжні степові простори, ланцюги синіх гір, юрти, отари овець — все це в Монголії, як і сотні років тому. Але головне — це коні та вершники. У монгольських степах, приблизно за 85 кілометрів на південний захід від Улан-Батора, розташований легендарний Національний парк Хустай. Історія природоохоронної території нерозривно пов'язана з дикими кіньми Пржевальського.
У ХХ столітті населення цієї унікальної породи, яка мешкала в степах, стала швидко скорочуватися. Довелося завозити до заповідника коней навіть із зоопарків. Чи повернуться дикі коні до монгольського степу? На це питання відповіді наразі немає. Лише вітер проноситься над мовчазними травами.
Без коней не обходиться жодне монгольське стійбище. Поруч із ними та інші домашні тварини. У долинах, де біліють юрти, блукають отари овець, пасуться корівки, поважно походжають верблюди. У минулому скотарство хоч і було головним заняттям кочівників, не могло забезпечити монголів необхідними продуктами. Недолік їжі заповнювався полюванням і (меншою мірою) риболовлею.
Розрізнялося кількавидів полювання, і найважливішою з них була облавна, про яку багаторазово згадується в «Сокровому Сказанні». В облаві брали участь великі маси людей, і кожна людина мала строго певне місце.
Добре навчені соколи цінувалися дуже високо, а соколятники були шановними людьми. Ну, а злидні монголи, щоб не померти з голоду, змушені були займатися здобиччю степових гризунів — сурків-тарбаганів, польових мишей.
М'ясо, мабуть, основний поживний продукт для степовика. Але на першому місці тут молочна – біла – їжа. На шляху до Чойбалсана (північний схід Монголії) мене затримала негода. Саме тут мені вдалося спостерігати за заняттями монголів.
Виявилося, більшість із них зайнята у молочному виробництві. Кип'ятіння, сепарування, зціджування, зброджування, сушіння - всі ці кулінарні технології є в обробці молока. Монголам, мабуть, немає рівних на планеті в умінні перетворювати молоко кіз, корів, верблюдів, коней на різні продукти.
Тут і айраш - розбавлене холодною водою кисле молоко, і різні йогурти, і тараг - кип'ячене молоко зі знятою пінкою, сквашене спеціальною закваскою, і хальмаг - суміш пінок і борошна, і бяслаг - рід прісного сиру, і урюм - товсті пінки, що утворюються шляхом тривалого томлення молока в котлі, і гурт - сир дрібними грудочками.
В айразі хоч і є хміль, але на монгольських степових автомобільних трасах його використовують без обмеження.
Сонце і вітер - головні помічники монгольських кулінарів. Смужки м'яса без солі без проблем в'яляться і сушаться про запас на повітрі. Майже в кожному стойбищі на помостах або на дахах юрт я зустрічав таці, коробки із сушеними сирами.
Особливу роль харчуванні монголів з давніх часів грав хурут- Дуже кислий сир, висушений майже до кам'яного стану. Воєначальники Чингісхана зобов'язували своїх воїнів обов'язково мати у запасі кілька кілограмів цього продукту, за допомогою якого можна було протриматися без їжі кілька тижнів.
Найсмачніша штука — монгольська олія, яку одержують із молочних пінок шляхом витоплювання, потім зливають у промиті баранячі шлунки і так зберігають. Я без міри, шар за шаром, покривав маслом гарячий коржик, плюс кумис і молочний чай, і в результаті кілька днів шлунок, збунтувавшись, відмовлявся приймати будь-яку їжу.
В етнографічному шаманському селі представлені реконструйовані житлові споруди, під дахами яких у різні епохи жили шаманські пологи.
Всюди на доріг кидаються у вічі кілки з фанерними табличками, на яких хоч і трохи кривувато, але крупно (щоб встиг розглянути шофер) написано: «Айраг».
Це назва напою, повсюдно відомого серед степових народів як кумис. Отримують його шляхом збивання (займаються цим переважно чоловіки) сирого кобилячого молока до отримання пінистої рідини типу пахти, яку згодом зброджують. Водії, які мене підвозили, часто зупинялися біля юрт і пригощалися кумисом. Звичайно, перепадало і мені.
Монгольський степ ніяк не хотів відпускати мене. Вже на кордоні з Даурією юний прикордонний монгольський страж, і то після того як його гукнуло місцеве пацаненя, що супроводжувало мене, зліз з вишки, байдуже подивився паспорт і махнув у бік українського кордону: мовляв, їдь. Я й поїхав. Ніхто більше за мене не затримував.
українські прикордонники, відкривши паспорт і не побачивши печатки на виїзд, одразу ахнули і відправили назад. Степ прийняв мене як свого. Монголи перепросили, нагодували, влаштували на ніч, вранці зновунагодували, поставили друк у паспорті та урочисто відправили до України.
На кордоні я озирнувся і попрощався з нехай не в усьому зрозумілою, але нескінченно рідною та близькою монгольською дикою степовою стихією.
Сподобався наш веб-сайт? Приєднуйтесь або підпишіться (на пошту надходитимуть повідомлення про нові теми) на наш канал в МирТесен!