Степовий тхір фото, опис, характеристика

Степовий тхір - це хижак із сімейства куньих, роду ласки та тхори. Він є близьким родичем лісових чорних тхорів, домашньої фретки, може вільно з ними схрещуватися. Заселяє величезні території від Центральної та Західної Європи до Далекого Сходу. Деякі підвиди занесені до Червоної книги.

Люди несправедливо вважають його небезпечним шкідником, але небезпека домашніх тварин від тхорів сильно перебільшена. Водночас вони регулюють у степах чисельність гризунів, що шкодять сільськогосподарським посівам.

Опис тхора

Степові тхори - найбільші представники свого роду. Довжина їхнього тільця досягає 52-56 см, а хвостика - 18 см. Маса самців близько 2 кг, самочок - 1,2-1,5 кг. Ноги вкорочені, непропорційні до тіла. Шерсть у степового хорю складається з остевого волосся та підпушка. Остевий волосся довгий, але рідкий. Через нього добре проглядається густа підпушка, світліша за тоном. Колись хутро тхрів вважалося дуже цінним, на них інтенсивно полювали. Нині цей промисел скоротився, хоч звірята нерідко вирощують на хутрових фермах.

Забарвлення тхрів у різних зонах проживання і в різні пори року може трохи відрізнятися. При цьому всі представники виду мають спільні риси в кольорі вовни, ось їх опис:

Остевий волосся темний на кінчиках (чорний, коричневий), і світлий біля основи.
Підпушка світла (бежева, кава з молоком, біла, жовтувато-пісочна).
Мордочка біла з характерною чорною маскою.
Лапки, кінчик хвостика, черевце темні, майже чорні.

Маска характерна для всіх видів тхрів, але у степових вона дуже яскраво виражена, оскільки контрастує з білою мордочкою. Нерідко серед них зустрічаються абсолютнобілі альбіноси. Через світлого забарвлення підшерстя і мордочки вигляд отримав ще одну назву: степовий білий тхор. Детальніше розглянути тварин можна на фото.

Середовище та ареал проживання

Степовий тхір, на відміну від своїх лісових побратимів, віддає перевагу відкритій місцевості. Він живе в степах, на пустках і пасовищах, галявинах і галявинах. Густих лісів та заселених зон уникає. До людського житла підходить дуже рідко. Мешкає як у рівнинних районах, і у нагір'ях і гористій місцевості. Зона його проживання досягає навіть альпійських лук (висота 3000 м над рівнем моря).

Тхори заселяють майже всю Західну, Центральну та Східну Європу. Найбільша їх кількість спостерігається в Австрії, Чехії, Польщі, Україні. Також можна зустріти цих звірів у степових та лісостепових зонах центру та півдня Укаїни, на півдні та заході Сибіру, у Казахстані, Монголії, Північному Китаї.

Розрізняють дві популяції тварин, поділених Карпатами. Західна мешкає на сході Австрії, у Чехії, на півдні Словаччини, на Балканах, в Угорщині, на Україні (на південь від Карпатських гір). Ареал проживання східної — північ Болгарії, південні райони Румунії, південно-східна Польща, Молдова, Україна (схід і північ від Карпат). На далекому Сході водиться особливий підвид степового тхора - амурський. Наразі він перебуває на межі зникнення, з 1996 року занесений до Червоної книги.

Великий ареал проживання цього виду зумовлений такими факторами:

Здатність швидко змінювати раціон залежно від місцевості.
Вміння робити запаси їжі.
Густе хутро, що надійно захищає і від перегріву, і від холоду.
Спритність та вміння захищатися від ворогів.

Навіть за часів інтенсивного полювання чисельність звірків не впала до критичного. Зараз у багатьох регіонах воназростає. Небезпека для виду представляє постійне освоєння людиною нових територій та скорочення довкілля.

Звички та харчування

Степові тхори - тварини-одиначки. Поза шлюбним періодом вони полюють і живуть самостійно. Територія ніколи не буває чітко окреслена, бійки між представниками виду трапляються рідко. В основному б'ються самці за самку у шлюбний період. Якщо на невеликій території звірків багато, може встановлюватися між ними не надто стійка ієрархія.

Живе степовий тхір у норах, але сам їх риє рідко, використовує житло ховрахів, борсуків та інших тварин. Тісний вхід може розширити, але основну камеру залишає недоторканою. Деревами майже не лазить, зате непогано плаває у воді. Пересувається стрибками по 50-70 см. Природними ворогами степових хорів є:

лисиці;
вовки;
бродячі собаки;
хижі птахи (орли, сови, соколи).

Від ворогів звірятко рятується втечею. Якщо він загнаний у кут, то виділяє специфічну смердючу речовину із залоз, що знаходяться під хвостом. Це приводить ворога в замішання і дає можливість степовому тхора піти.

Полює звірятко ночами. Попри усталену думку, на свійських тварин нападає рідко. Люди часто приписують йому шкідництво, яке насправді завдають лисиці, ласки та куниці. Степовий тхір харчується дрібними гризунами, які мешкають у степах. Основний його видобуток:

ховрахи;
хом'яки;
миші-полівки;
пищухи;
кроти;
щури;
тушканчики;
землерийки;
водяні полівки;
щури.

Якщо степовий тхір живе поблизу водойм, він може полювати на жаб і навіть ловити рибу. Іноді забирається у гнізда птахів,поїдає їх яйця, може нападати на куріпок, каченят. Із задоволенням їсть змій та ящірок, полює навіть на ондатру. Звірятко вміє залазити в нори і витягує звідти їх мешканців. Взимку основне харчування тхорів – полівки та миші, яких вони витягують з-під снігу. Дуже рідко в голодні часи вони забираються в людську оселю і крадуть курей, курчат.

Степовий тхір - це абсолютний хижак, рослинна їжа в його раціоні відсутня. Звірятко дуже любить робити запаси. У його норі знаходять десятки мертвих, майже засушених гризунів. Така звичка дозволяє виживати маленьким хижакам навіть у суворі зими.

Розмноження тхорів

В одному посліді буває від 4-х до 10 цуценят, дуже рідко 12-15 дитинчат. Народжуються вони сліпими, майже без вовни та дуже безпорадними. Очі у щенят відкриваються приблизно за місяць. Весь цей час самка годує малечу молочком і майже від них не відходить. Самець тим часом полює і приносить видобуток самці. Приблизно з 7-8 тижнів м'ясом починають підгодовувати молодняк.

Годує молоком своє потомство степовий тхір до 3-х місяців. Після цього молоді тхори залишають батьків та вирушають на пошуки власної території. За сезон у пари може з'явитися 2-3 виводки. Багато цуценят гинуть, іноді навіть усі. У такому разі самка вже за 6-20 днів готова до нового спаровування.

Лісові та степові тхори можуть спаровуватися між собою, незважаючи на різну кількість хромосом (40 у лісового та 38 у степового), тому в місцях загального проживання зустрічаються особини з рисами обох видів.