Суспільно-політична боротьба у Римі
Безперервні війни збагачували римських рабовласників, вони скуповували величезну кількість земель, що їх обробляли раби. Селяни розорялися, втрачали землі і не могли служити в армії — держава втрачала військову могутність. У суспільстві виникли розбіжності. Назрівала потреба глибоких перетворень у землеволодінні, про які мріяли навіть аристократи, але поки що ніхто не наважувався відкрито пропонувати нові закони, оскільки це торкнулося б інтересів великих землевласників.
Першими на захист римського плебсу стали братиТиберій таГай Гракхи, які походили із знатного плебейського родуСемироніїв
Старший брат, Тиберій, молодий, але вже шанований римською знатью, в 133 р. до н. е. було обрано народним трибуном. Він запропонував ухвалити земельний закон з метою переділу землі та забезпечення наділами селянської бідноти. Заборонялося мати у володінні понад 250 гектарів землі, надлишки поверталися до скарбниці і мали бути роздані бідноті. Проти Тіберія виступила більшість сенату - великі землевласники.
Наближалося переобрання народних трибунів. Оскільки переділ землі ще не завершився, Тіберій висунув свою кандидатуру наступного року. Знати розуміла, що сто можуть вибрати знову, і вирішила зірвати вибори. Почалися заворушення, Тіберій та 300 його прихильників було вбито, а мертві тіла вночі скинуто в Тибр.
Справу загиблого трибуна продовжив його молодший братГай. У 123 р. до зв. е. він був обраний трибуном і повернувся до закону про землю. Гай діяв обережніше. Він схилив на свій бік вершників, передавши їм судові справи про зловживання у провінціях. Більшість порушень було на совісті саме вершників, тож тепер вонимогли не боятися судових розслідувань Гаю Гракху вдалося досягти зниження цін на хліб. Щоб дати заробіток бідноті, але пропозицією Гая почалося будівництво доріг по всій Італії.
Успіх діяльності Гая Гракха був такий значний, що його переобрали до народних трибун наступного року. Це викликало невдоволення сенату.
На початку 121 р. до зв. е. на вулицях Риму відбулися масові заворушення. Найманці вбивці полювали на Гая. Не бажаючи потрапити до рук ворогів живим, трибун наказав своєму рабові заколоти його. Матеріал із сайту http://worldofschool.ru
Тіберій та Гай Гракхі спробували за допомогою реформ зупинити зростання майнового розшарування. Гракхи героїчно загинули, захищаючи інтереси римської бідноти. Вперше римська знать пішла відкрите порушення законів. Досі народні трибуни вважалися недоторканними, ніхто не мав права навіть узяти їх під варту. Проте Тіберія власноруч убив один із сенаторів, а Гай загинув, рятуючись від найманих убивць.
Невдача реформ Тіберія і Гая розхитала римську законність, прискорила зростання нерівності та загострила протиріччя суспільстві.