Світ дикої природи на - Вчені з’ясували, як жили перші багатоклітинні організми Землі

світ
Parvancorina "Палеонтологи давно звикли працювати з скам'янілістю, які здадуться дуже дивними біологам, які працюють з живими організмами. Але якщо ми опускаємося на саме дно в історії життя на Землі, то тоді скам'янілості стають ще химернішими. У них немає хвоста, ніг , скелета, очей або будь-яких інших рис, які б допомогли зрозуміти, до якої гілки "древа життя" належали їхні власники, що робить нашу роботу дуже складною", - пояснює палеонтолог з університету Вандербільта Саймон Даррох (Simon Darroh).

Сьогодні вчені вважають, що життя могло з'явитися на Землі вже три мільярди років тому, проте перші 2,5 мільярди років живі організми були виключно одноклітинними. Багатоклітинні істоти, як припускають дослідники, з'явилися лише 600-650 мільйонів років тому, під час едіакарського періоду, і про їхнє життя ми не знаємо майже нічого, тому що їх останки майже повністю відсутні. Раніше вчені, спираючись на нечисленні скам'янілості цього періоду, вважали , що найдавніші і найпримітивніші тварини, так звані рангеоморфи, вели сидячий спосіб життя і були схожі на сучасні губки. Нещодавно палеонтологи почали сумніватися, оскільки незвичайний характер розмноження рангеоморфів вимагає їх здатність до самостійного пересування.

Даррох та його колеги дійшли схожих висновків вкрай незвичайним шляхом, прорахувавши "гідродинамічні" характеристики одного з найнезвичайніших едіакарських істот, примітивних проточеленоногих Parvancorina, останки яких знаходили в Архангельській області та в Австралії.

Ці істоти схожі на зігнуту літеру Т, мікроскопічний якір чи цибулю зі стрілою і загалом нагадують трилобітів та інших примітивних мешканців моря часів Кембрія та інших пізніх історичних епох. Граніцієї "літери" або "якоря" були помітно товщі в порівнянні з рештою тіла істоти, і вчені припускали, що до них прикріплювалися складки, за допомогою яких Parvancorina "виживали" планктон з морської води.

Зовнішнє подібність цієї істоти з трилобітами та її " сидячий " спосіб життя, як згадує Даррох, вже викликали суперечки в дослідників. Багато скептики вказували на те, що колонії Parvancorina росли в "неправильному" напрямку, прикріплюючи свої "якорі" не в тому напрямку, в якому через них мала проходити вода разом з припливами та відливами.

Автори статті перевірили ці версії, створивши тривимірні комп'ютерні моделі кількох особин Parvancorina, які помітно відрізняються виглядом і розмірами, і прорахувавши те, як їх тіло взаємодіятиме з водою.

Як показали розрахунки, анатомія тіла доісторичних "якорів" була зовсім не пристосована для сидячого способу життя, тому що вони не завжди перенаправляли потоки води в ті місця, де знаходилися імовірні органи безхребетних, що фільтрують. Іншими словами, якщо характер течії змінювався, то тоді колонії Parvancorina були б повністю позбавлені їжі та вмирали б з голоду.

Це дозволяє говорити, що Parvancorina могли бути або вільноплаваючими організмами, здатними самостійно знаходити і ловити видобуток, або вони могли повертати себе або навіть повзати по дну, якщо вели сидячий спосіб життя. Якщо це дійсно було так, то едіакарська фауна була набагато різноманітнішою і "динамічнішою", ніж ми уявляємо це собі сьогодні, робить висновок Даррох.