Святий цілитель Пантелеймон
Здобути істинну віру, а потім віддати за неї життя; бути найбільшим цілителем, але не брати гроші за свої послуги – таких прикладів в історії людства одиниці. Один із них – святий Пантелеймон. Саме він, осягнувши християнську віру, служив Господу, рятуючи людей від мук. Цілитель не робив винятків ні для кого: християни та язичники, багаті та бідні, старі та діти йшли до нього з проханнями допомоги, яким він безроздільно слухав. Святий Пантелеймон виліковував страшні недуги та лікував душу людську, що було особливо важливо у ті суперечливі часи.
У ясний погожий весняний день Пантелеон повертався від свого вчителя і на перехресті зіткнувся з пресвітером Єрмолаєм. Між ними почалася захоплена бесіда, після якої старець запросив Пателеона до себе в гості. Юнак почав регулярно відвідувати отця Єрмолая: у тривалих бесідах старець розкривав перед юним лікарем основні канони християнської віри. Пантелеон вникав у розповіді свого наставника, але прийняти християнську віру і до глибини душі перейнятися нею він поки що не міг.
Зі сльозами на очах Пантелеон упав на коліна і в земному поклоні, у сльозах почав дякувати Господу. Після цього він рушив до будинку пресвітера Єрмолая і розповів йому про те, що сталося. Того ж дня юний лікар прийняв хрещення від свого вчителя і отримав ім'я Пантелеймон, що означає «всемилостивий». Ще тиждень після хрищення жив у домі Єрмолая його учень, осягаючи Писання і молячись Господу. Після цього випадку Пантелеймон повернувся у світ зовсім іншою людиною. Він вирішив займатися лікарською справою на благо людей і, не стягуючи з них грошей.
Господь допомагав лікареві Пантелеймону, і тому всі хворі, які приходили до лікаря, покидали його.будинок зціленими. Незабаром слава про Пантелеймона поширилася по всьому Риму і до нього потяглися натовпи людей, що страждають від тілесного болю. Молодий лікар допомагав усім, але грошей ні з кого не брав.
Батько Пантелеймона був вкрай незадоволений тим, що його єдиний син не визнає стародавньої релігії їхніх предків, заснованої на поклонінні численним ідолам, і вірить у Христа. Але один яскравий випадок зцілення змусив старого змінити свою думку.
До Пантелеймона прийшов сліпий городянин. Цей колись багатий чоловік витратив майже всі свої кошти на зцілення, відвідав усіх лікарів міста, приніс жертви ідолам, але це не вплинуло на його сліпоту. Фарби життя залишалися недоступними йому. Останньою надією нещасного став молодий лікар Пантелеймон. Він упав у ноги молодому цілителеві і благав його, щоб юнак допоміг йому. Лікар підійшов до сліпця, провів пальцями його віками і промовив: «В ім'я Господа мого Ісуса Христа, прозри і почни бачити!». І знову сталося диво! Чоловік прозрів! Зцілений у великій радості припав до стоп Пантелеймона і почав їх цілувати, висилаючи подяки своєму рятівникові і просячи його хрестити. Після такого чудового зцілення він прозрів духовно і захотів стати християнином.
За цієї сцени був присутній старий батько Пантелеймона. Вражений неймовірним дивом, він увірував у Христа і незабаром теж прийняв хрещення, відкинувши служіння язичницьким ідолам. Однак незабаром він помер і залишив синові багату спадщину. Пантелеймон роздав усе майно бідним та незаможним, продовжив лікарську практику. Він допомагав усім: християнам і язичникам, багатим і біднякам, вільним і в'язням імператорських в'язниць.
У Нікомедії гриміла слава молодого цілителя, що викликало заздрість з боку інших лікарів. Якосьвирішили лікарі позбутися ненависного їм конкурента і донесли йому імператору. У наклепницькому доносі значилося те, що молодий лікар активно допомагає християнам, які перебувають у в'язницях імператорських, і застосовує при лікуванні людей магію і чаклунство. Будучи затятим язичником, Максиміліан наказав схопити Пантелеймона і привести його на допит, що стражники виконали точно.
І ось постав перед імператором простий і досить миловидний юнак, з добрими сумними очима, спокійний і доброзичливий, зі світлим ликом, обрамленим кучерявим каштановим волоссям. Пантелеймон не заперечував своєї істиною релігії та своєї допомоги стражденним. Він попросив імператора провести випробування: привести йому невиліковно хворого і дати можливість зцілити його, спираючись на допомогу Христа. Так хотів показати молодий лікар світло істинної релігії правителя Риму.
Незабаром у місті знайшли розбитого паралічем чоловіка, який уже кілька років не вставав із ліжка. Для чистоти експерименту закликав імператор та своїх придворних лікарів-язичників. Але скільки не молилися вони своїм богам, скільки не приносили жертв, скільки зілля не варили – хворий залишався нерухомим. Настала черга Пантелеймона. Цілитель підійшов до нещасного, поклав йому руку на чоло і промовив: «В ім'я Господа Ісуса Христа устань і будь здоровий». І хворий підвівся на лежанці, а потім і зовсім став на ноги.
У цей момент Пантелеймон глянув у вічі Максиміліану своїм чистим поглядом. Імператор же був у сказі. Він не міг визнати того, що допомога Христа виявилася істотнішою за підтримку язичницьких богів. У шаленстві він наказав убити зціленого, а самого Пантелеймона ув'язнити. Всю ніч не давали імператору спокою думки про ненависного йому молодого лікаря-християнина. І на ранок вигадаввін болісну і жорстоку кару. Святого Пантелеймона прив'язали до дерев'яного стовпа і почали роздирати його тіло залізними гачками. Але як не намагалися солдати імператорської варти - тіло лікаря залишалося неушкодженим. Наступного дня мученика колесували і палили свічками, що також не дало результату. На третій день Максиміліан наказав прив'язати до шиї цілителя камінь, вивезти на середину річки та втопити. Але Господь і цього разу допоміг Пантелеймону: нещасного винесло на берег, і він лишився живим.
Імператорська стража схопила лікаря і кинула його на поталу в клітку з голодними звірами. Але ні леви, ні тигри не зачепили Пантелеймона. Ставши смиренними, вони підійшли до праведника і стали, як ласкаві кішки, лизати йому ноги.
Розуміючи, що святого не вбити простими способами Максиміліан спробував схилити його в язичницьку віру, погрожуючи інакше піддати його ще страшнішим тортурам. Однак юнак промовив: «Вмерти за Христа для мене велике здобуття».
Гнів імператора Максиміліана не знав меж. Він наказав відрубати святому голову, щоб покінчити з ним назавжди. Пантелеймона прив'язали до міцного оливкового дерева і привели до виконання. Але що це? Сокира не встромилася в шию нещасного - він став м'яким, як розтоплений віск і погнувся, не завдавши шкоди лікареві. І раптом зверху прогримів Голос Божий: «Пантелеймоне! Прийди в Царство Небесне, бо ти гідний того! Почувши ці слова, кати та стражники впали ниць перед мучеником, стали плакати і просити у нього прощення та цілувати ноги та руки. Але Пантелеймон сказав їм: Я не серчу на вас. То не ваша воля катувати мене. Виконуйте наказ імператора; Господь уже покликав і чекає на мене». Обливаючи сльозами, варта попрощалася зі святим Пантелеймоном. Праведника обезголовили, і з його тілапотекла не кров, а біле молоко. Після страти олива, до якої був прив'язаний святий, покрилася плодами. Усі виконавці страти після неї увірували в Христа і хрестились. Тіло ж святого за язичницьким звичаєм кинули в багаття, але вогонь не завдав йому шкоди. Вночі християни викрали тіло та поховали його з християнськими почестями. Сталося це у 305 році.
Пізніше мощі святого Пантелеймона були знайдені та перевезені до Константинополя. Нині вони зберігаються у монастирі імені святого мученика на священній горі Афон.
А православні храми нині прикрашають світлі образи святого Пантелеймона, який зображується, як правило, з мученицьким хрестом та коробочкою зі зіллям у руках. Цей Божий посланник зцілив не тільки тіла, а й душі сотень стражденних, які шукали у нього допомоги. Прийнявши мученицький вінець, не зрадив Христа і пішов остаточно у своїх переконаннях і істинної вірі. І тому віруючі й донині прославляють його, просять про зцілення і нескінченні потоки тягнуться до храмів і монастирів, де виставляється в срібній раці глава великомученика Пантелеймона.