Своєрідність конфлікту
Драматичні конфлікти бувають різні: зовнішні та внутрішні, психологічні. Для драматургії Чехова характерні конфлікти другого роду.
У дочехівської драматургії система образів нерідко будувалася за принципом прямого протиставлення. Звичайно, це полегшувало шлях аналізу, який підказувався самою структурою тієї чи іншої п'єси: Чацький та світ Фамусова – Скалозуба; Катерина та світ Кабанової - Дикого. У Чехова все негаразд. Звідси й нотки розгубленості відповіді одного школяра: «П'єса («Вишневий сад») викликала невизначене ставлення, не знаєш, кому співчувати».
Гоголь сказав, що в його «Ревізорі» ніхто не помітив чесного обличчя: «Це чесне, благородне обличчя було сміхом». Якби Чехова запитали, хто ж, власне, є позитивним героєм його п'єси, він міг би, думаємо, відповісти: вишневий сад.
Можна сміливо сказати, що це символ. Але до кого з дійових осіб він належить? Ні до кого. Вишневий сад — сам собою, він самостійний, бо є якусь абсолютну цінність, стосовно якої висвічуються, «проявляються», визначаються інші дійові особи.
Якщо говорити про символіку, то вона в даному випадку досить складна і багатозначна, оскільки вишневий садок — це культурні загальнонаціональні цінності, які треба зберігати і примножувати. Це краса. Це щастя. Це, зрештою, батьківщина.
Був час (і не такий вже й далекий), коли деякі літературознавці дорікали власникам вишневого саду в тому, що вони захищали «чисту красу, красу марну». Але якими одиницями виміряти користь краси – у рублях, метрах, кілограмах?
Вічне питання: краса та користь. Вишневий сад уже старий. Може бути цеобставина виправдовує його неминучу загибель? Старий, нікому не потрібний, як Фірс. Так максимально зближуються долі саду та людини. Але поруч із естетикою завжди етика. Аморальність - потворна. Прекрасне вчить нас справедливості.
Краса покликана врятувати світ, твердив герой Достоєвського. А вина героїв останньої п'єси Чехова якраз у тому полягає, що вони не врятували красу.
Чехов говорить нам усім про відповідальність людини за все, що відбувається на землі (може бути, варто було б написати це слово з великої літери — на Землі, тобто на планеті?). Що ж буде за тисячу років? Невже люди назавжди кинуть нікому вже не потрібну рідну Землю, поселяться десь в інших світах і забудуть навіть, як називалося те біле дерево? Що буде з усіма нами — а якщо не з нами, то з нашими онуками та правнуками?