Таємничий кураре
Чималих зусиль зажадало розкриття таємниці кураре. З яких рослин його добували? Індіанці ретельно приховували це від європейців, супроводжуючи виготовлення отрути таємничим ритуалом.
Хімічне дослідження кураре показало, що у двох його різновидах містяться такі ж алкалоїди, як у рослинах сем. Меніспермових. Безперечно доведено, що кураре одержують із рослин пологів абуту, хондродендрон, телітоксикум, кірказон (один з його видів кірказон щавлинний).
В результаті вивчення рослинного матеріалу, зібраного в бразильській частині Амазонки, було встановлено, що активні компоненти кураре містяться в трьох видах - чилібуха кастельнеана (S. castelneana), чилібуха отруйна (S. toxifera) та в одному з видів, близькому до чилібухи Пека.
На острові Ява активні діючі початки для кураре отримують з чилібухи смертоносної (S. lethalis), чилібухи Джобертіана (S. jobertiana), чилібухи диявольської (S. diaboli) та каперців Золя (Capparis sola). З відкриттям останньої рослини із сем. Каперцова несподівано розширилася можлива сировинна база для виготовлення кураре. Найсильніший кураре виготовляють у північній частині басейну Амазонки протягом річки Солемое (назва її означає «отрута»). Досі індіанці Південної Америки віддають перевагу курарі на полюванні вогнепальної зброї: він діє тихо і надійно.
Залежно від цілей полювання кураре готують по-різному. Коли полюють на дрібного птаха, вживають так званий горщиковий кураре (його зберігають у маленьких коричневих або сірувато-коричневих горщиках з необпаленої глини). Легкі, вирізані з жилок пальмового листа стріли, змащені отрутою, вставляють бамбукову трубку і з силою видмухують у птицю. Щойно зачеплена такою стрілою, птах падає каменем. Для горщикового кураре, якправило, використовують кору чилібухи кастельнеану. Стрілянина з лука в дрібного звіра вимагає більших стріл і сильнішого кураре. Його готують із різних видів хондродендрону. Для воєн чи полювання на великого звіра застосовують найсильніший кураре, важливою складовою якого є алкалоїди чилібухи отруйної.
За типом упаковки на товарному ринку, крім горщика, продають трубочний (тубокураре), який раніше упаковували в бамбукові трубки, а тепер у консервні банки. Це в'язкий або твердий, а в деяких випадках порошкоподібний екстракт бразильських хондродендронів. Гарбузовий кураре експортується в маленьких гарбузах і складається з отрут чилібухи отруйної.