Танці бджіл
Більше 150 років тому (1788) Ернст Спітцнер зауважив, що бджоли, що повертаються у вулик з ношею нектару - збирачки здійснюють рухи, які відомі в даний час як круговий, або нектарний, танець. Пізніше танці бджіл спостерігали А.І.Рут та О.У.Парк. Досліджував та докладно описав танці бджіл К.Фріш.
Звільнившись від ноші нектару, бджола описує коло на стільниках, рухаючись швидкими короткими кроками. Окружність буває настільки мала, що зазвичай охоплює лише одну комірку. Часто бджола пробігає 1-2 кола, не змінюючи напрями, але також часто повороти йдуть швидко один за одним, і бджола описує лише половину або одну третину кола у кожному напрямку. Круговий танець у середньому триває близько чверті хвилини, але може тривати хвилину і довше. Часто бджола танцює у 3-4 місцях на одному соті. Потім вона прямує до льотка і знову відлітає на квітки.
Круговий танець, згідно з дослідженнями Фріша, сповіщає інших бджіл про те, що знайдено квіти з нектаром. Коли ж відкрито нове і рясно джерело пилку, бджоли, що збирають її, повідомляють про це іншим бджолам за допомогою танцю, що виляє, або пилкового. Бджола з обніжкою пилку виповзає на сот з медом і починає кружляти серед інших бджіл, при цьому вона описує не повне коло, а тільки півкола. Потім вона повертається до точки, з якої почала танець, і, повернувши в інший бік, робить друге півколо, яке утворює з першим ціле коло. Бджола бігає по черзі по півкола то праворуч, то ліворуч, йдучи щоразу по діаметру до початкової точки. При поверненні по найкоротшому шляху тіло бджоли, особливо її черевце, швидко коливається в горизонтальному напрямку (звідси і назва танець, що виляє). Підраховано, що тіло бджоли здійснює від 4 до 12 коливальних рухів при кожному пробігу прямою дорогою.Потім бджола вилітає з вулика, як і після кругового танцю.
За танцями бджіл можна не тільки дізнатися, що відкрито джерело нектару, а й приблизно визначити відстань до медоносних рослин від вулика.
Автор цієї статті мав винятково сприятливу можливість спостерігати танці бджіл щодня протягом 4-річних сезонів поспіль під час поїздок для читання лекцій з бджільництва. Він бачив два танці, описані К.Фрішем, і навіть кілька інших. Танець, що сигналізує про джерело нектару або пилку, рідко буває одноманітним. Кожна бджола танцює по-своєму. Більше того, та сама бджола на тому самому соті танцює по-різному. Кола бувають то великі, то малі. Іноді бджоли стрімко мчать через стільники, навіть не виконуючи кругового чи виляючого танцю. Рухи черевця можуть бути горизонтальними чи вертикальними. У деяких випадках бджола рухається, як божевільна. Зазвичай вважають, що танці показують бджолам, які не були в полі, куди летіти за пилком чи нектаром.
Коли джерело пилку або нектару знаходилося дуже близько, бджоли, які зазвичай поверталися через 6 хвилин після відкриття льотка, робили танець «радості». Якщо бджіл випускали з вулика близько 9 або 10 години ранку, вони перш за все знайомилися з новим місцем, а потім негайно прямували до найближчого джерела пилку або нектару.
Невідомо, чи бджоли, оповіщені танцівницею, летять прямо за хабарем або вони шукають його. Автор вважає найімовірнішим друге припущення. Бджоли - злодійки, що йдуть за танцівницями, літають по всій пасіці, збільшують кола польоту, доки не виявлять, де знаходиться мед.