Технологія отримання меду
Для повнішого використання бджолами медозбору, існуючого в природі, велике значення має відбір медових стільників з вуликів. Як зазначалося, відбір меду з гнізда активізує льотну діяльність бджіл зі збору нектару та її переробку в мед, тому своєчасно відібрати мед в міру його накопичення дуже важливо. З цією метою слід стежити за швидкістю заповнення медом надставок і корпусів, орієнтуючись на приріст вулика, розміщеного на вагах (контрольний вулик), а також періодично оглядати стільники в магазинних надставках декількох сімей (не більше 10—15% сімей на точці) і виявляти ступінь заповненості їх медом. На основі даних можна визначити час відбору меду з вуликів.
Вважається, що повномідні стільники можна відбирати з вуликів, якщо 1/3 вічок стільника запечатана восковими кришечками, а незапечатані осередки нижньої частини стільників доверху залиті медом - це гарантує повну зрілість меду при його вологості менше 20%. Мед незрілий, з підвищеною вологістю (понад 22%) відбирати не можна, тому що він закисає, починає блукати і служить середовищем для розвитку мікроорганізмів.
Соті, що містять окрім друкованого меду значну кількість розплоду, відбирати для відкачування на медогонку не слід: личинки при відкачуванні в медогонку вискакують із осередків і забруднюють мед. У той же час друкований розплід зберігає свою життєздатність тільки при вкрай обережному (повільному) обертанні медогонки, що веде до недостатньо повного відкачування меду. Крім того, мед, відкачений із стільників з розплодом, містить велику кількість пилку, що ускладнює його фільтрування. Найбільш якісний мед отримують із магазинних стільників. Мед, відкачаний зі старих стільників, має темніший колір. Мед зі старих стільників і стільників з розплодом значно швидше кристалізується, ніжмагазинних.
Замість відібраних медових стільників у гнізда сімей бджіл відразу ж ставлять якісні стільники зі складу або звільнені після відкачування меду. Відбирати медові стільники з гнізд сімей слід наприкінці дня, щоб якнайменше турбувати і відволікати від роботи бджіл. Встановлено, що відбір медових стільників із гнізд сімей у ранкові та денні години достовірно знижує принесення нектару за цей день (різниця становить 30% і більше).
Під час медосбору, що триває, з гнізд сімей відбирають всі стільники, що містять дозрілий мед. В кінці головного медозбору при відборі медових стільників бджоляр повинен стежити за тим, щоб у вулику залишалася достатня кількість медових запасів для бджіл на осінньо-зимово-весняний період.
Найбільш поширений спосіб видалення бджіл з медових стільників при відборі з вуликів шляхом струшування та змітання м'якою щіткою. Він трудомісткий, забирає багато часу у бджоляра і дуже непокоїть бджіл сім'ї. При відборі медових стільників з гнізда під час відсутності медозбору у природі виникає небезпека бджолиного крадіжки. Інші способи відбору медових стільників, які майже не порушують роботи бджіл, застосовні тільки при використанні магазинних надставок.
В даний час у практичному бджільництві при відборі медових стільників досить широко використовуються видалячі, репеленти (речовини, що відлякують бджіл) та видувателі бджіл.
Видавлювач бджіл є пристосуванням, через яке бджоли, розсовуючи тоненькі пластинки, можуть проходити тільки в один бік, тобто в гніздо, а потрапити в магазин вже не можуть. Призначену для відбору стільників магазинну надставку відокремлюють від надставки, що залишається на вулику, або гніздового корпусу легкою дерев'яною перегородкою з вставленим бджолоудалителем (або декількома бджолоудалювачами). Упротягом 24-48 год після установки видалення бджоли повністю звільняють магазинну надставку, після чого її можна знімати.
В якості репелентів використовують багато хімічних речовин, під дією яких бджоли залишають медові стільники. Досить широко застосовується 50% розчин карболової кислоти. З цією метою наперед виготовляють випарні рами, розмір яких відповідає розміру надставок або корпусу. Знизу на рамах закріплюють кілька шарів товстої вологоємної тканини, а зверху покривають рами клейонкою або поліетиленовою плівкою, щоб унеможливити інтенсивне випаровування репеленту поза гніздом. Для забезпечення жорсткості та щоб уникнути провисання тканини знизу на раму прикріплюють дротяну сітку. Натягнуту тканину рівномірно зволожують 50%-ним розчином карболової кислоти (100 г кристалів кислоти розчиняють у 100 г води), не допускаючи утворення крапель на тканині та попадання їх у гніздо сім'ї.
Найефективніше використання випарної рами з карболовою кислотою в теплу та суху погоду. Зволожені рами встановлюють на магазинні надставки, в яких є стільники зі зрілим медом. Через 2-3 хв, коли бджоли повністю покинуть медові стільники і підуть вниз, розплідну частину гнізда, надставки знімають. Кожен бджоляр, який працює на відборі меду, повинен мати не менше трьох таких рам.
За даними С. А. Поправко (1968), з чотирнадцяти випробуваних ним хімічних речовин найкращими репелентами виявилися бензальдегід та пропіоновий ангідрид. Використання бензальдегіду ефективніше в холодну вологу погоду, а пропіоновий ангідрид можна застосовувати у всі звичайні дні сезону. Бензальдегід не дратує бджіл, не адсорбується медом, не завдає опіків та нешкідливий для людини. Окислюючись на повітрі, він перетворюється на бензойну кислоту. Дія його,як і карболової кислоти, поширюється вглиб надставок, на глибину 190-200 мм. Якщо від сім'ї необхідно відібрати дві надставки, заповнені повномідними стільниками, доводиться спочатку зняти одну надставку, а потім, перенісши раму на другу надставку, почекати, поки бджоли повністю покинуть і її, і лише потім знімати.
В даний час у світовій практиці ширше використовуються бензальдегід та пропіоновий ангідрид, оскільки було встановлено, що карболова кислота відноситься до речовин, що викликають утворення злоякісних пухлин (М. Мачичка, 1988).
В умовах великого виробництва меду для видалення бджіл з магазинних надставок використовують спеціальні механічні установки для видування бджіл, що забезпечують отримання сильного струменя повітря (до 1800 м/хв зі швидкістю потоку, що виходить 400 м/хв і тиском 0,01 МПа). Під час видування бджіл з вулика знімають магазинну надставку з медом і встановлюють її на спеціальну підставку. Бджіл з міжрамкового простору видувають струменем повітря, що надходить гнучким гумовим шлангом, в напрямку зверху вниз. Бджоли, що видуваються, зісковзують по похилій поверхні в траву перед вуликом, швидко заходять у свій вулик і заспокоюються. Медові стільники із знятих магазинних надставок відправляють на відкачування.