Тематика та проблематика сатиричних жанрів поезії А
Сумарокову належать десять сатир. Найкраща з них - "Про благородство" - близька за змістом до сатири Кантеміра "Філарет і Євген", але відрізняється від неї лаконізмом та громадянською пристрастю. Тема твору - справжнє і уявне шляхетність. Дворянину Сумарокову боляче і соромно за побратимів за станом, які, користуючись вигодами свого становища, забули про обов'язки. Справжнє благородство - у корисних для суспільства справах:
А у дворянстві всяк, з яким би не був чином,
Не в титлі - в дії повинен бути дворянином (С. 190).
Давність роду, з погляду поета, - дуже сумнівна перевага, оскільки родоначальником всього людства, згідно з Біблією, був Адам. Право на високі посади дає лише просвітництво. Дворянин-невіглас, дворянин-нероба не може претендувати на шляхетність:
А якщо ні до якої посади не придатний, -
Мій предок дворянин, а я не благородний (С. 191).
В інших своїх сатирах Сумароков висміює бездарних, але амбітних письменників («Про поганих римотворців»), неосвічених і користолюбних суддівських чиновників («Про поганих суддів»), дворян-галоманів, які потворили українську мову («Про французьку мову»). Більшість сатир Сумарокова написана олександрійськими віршами у вигляді монологу, насиченого риторичними питаннями, зверненнями, вигуками.
Особливе місце серед сатиричних творів Сумарокова займає «Хор до хибного світла». Слово «зворотний» означає тут «інший», «інший», «протилежний». «Хор» був замовлений Сумарокову в 1762 р. для публічного маскараду «Урочиста Мінерва» з нагоди коронації в Москві Катерини II. За задумоморганізаторів маскараду у ньому мали висміюватися пороки попереднього царювання. Але Сумароков порушив запропоновані йому кордони та заговорив про загальні недоліки українського суспільства. «Хор» починається з розповіді «синиці», що прилетіла через «повночне» море, про ідеальні порядки, які вона бачила в чужому («зворотному») царстві і які різко відрізняються від того, що вона зустрічає у себе на батьківщині. Саме «зворотне» царство має у Сумарокова утопічний, умоглядний характер. Але це суто сатиричний прийом допомагає йому викривати хабарництво, неправосуддя подьячих, зневага дворян до наук, захоплення всім «чужоземним». Найбільш сміливими виглядали вірші про долю селян: "З селян там шкіри не здирають, / / Село на карти там не ставлять, / / За морем людьми не торгують" (С. 280).
За формою "Хор" різко відрізняється від інших сатир Сумарокова. У ньому - явна орієнтація на народну творчість. Початок вірша перегукується із широко відомою фольклорною піснею «За морем синиця не пишно жила. ». «Хор» написаний безримовими віршами, без дотримання стоп.
Сумарокова можна вважати засновником байкового жанру в українській літературі. Він звертався до нього протягом усього свого творчого життя і створив 374 байки. Свої байки він називав казками. Притчі Сумарокова відображають найрізноманітніші сторони тогочасного українського життя. За тематикою їх можна поділити на три основні групи.
Сумароков перший в українській літературі ввів у жанр байки різноступовий вірш і цим різко підвищив її виразні можливості. А його байках можна зустріти такі вирази, як «і патоку поковупала» («Жуки і Бджоли»), «лоскотало їй його бурчання у вусі» («Безногий солдат»), «ні молока, ні вовни» («Болван»), «і плюнула у вічі» («Спорщиця»), «якийплетеш ти нісенітницю» («Веселка»).