Тюркський каганат, релігія мозаїка історії
Відповісти однозначно питанням про релігію Тюркського каганату практично неможливо, настільки багатоликим і мозаїчним за культурою, зокрема і з релігійним віруванням, було це державне освіту. У І тисячолітті н.е. на території сучасної Центральної Азії відбувалися найскладніші етнокультурні процеси, на цій землі виникали та зникали різні держави, у тому числі і Тюркський каганат. Релігія початкового періоду цієї держави мала поліконфесійний характер, включаючи численні вірування найрізноманітніших народів, які опинилися у складі цієї країни. Та й сама держава пройшла складний шлях, достатньо сказати, що офіційно історики виділяють два періоди у існуванні тюркської державності: Перший каганат, який існував з 551 по 659 роки, та Другий – 679 – 744 рр.
У період, коли складався Тюркський каганат, релігія майже всім народів цього регіону була одна – тенгризм. Верховним божеством був Тенгрі. На думку вчених, походження самого цього слова пов'язане зі скіфським божеством, яке втілювалося в образі міфологічного героя Таргітаю та символізувало верховного бога Всесвіту. Невірно вважати, що древні тюрки в доісламський період були анімістами, і що їх верховним божеством була вовчиця. Вона просто вважалася прабатькою деяких тюркських племен, але не всіх, деякі в такій же якості шанували барса, бика і т.д.
Історичні хроніки дають можливість досить точно уявити та описати ареал проживання народів, які в середині 6 століття склали основу тюркської держави. Ця держава починалася біля сучасного Східного Туркменістану, поступово розширюючись, вона росла як територіально, а йставала дедалі полікультурнішим освітою. Після того, як у 551 році були підкорені аварці (а їх останній правитель був убитий), вождь тюрок Бумин прийняв титул кагана. Держава, створена власне тюрками, називалася Тюрк ель. Отже, слід розглядати будь-якого питання історії цих народів розрізняти ці поняття: союз племен (тюркське держава) і Тюрк (держава тюрків).
Тюркська держава - Тюркський каганат, релігія, культура – пережили у своїй історії кілька етапних моментів, одним з яких, безумовно, є прийняття ісламу, яке зробило релігійний склад населення одноріднішим. До цього території країни тюрків були поширені найрізноманітніші вірування. Ось деякі з них. Буддизм почав поширюватися серед тюркського населення, починаючи з китайського Туркестану. Його прийняли уйгури, також відомо, що навіть на найвищому рівні буддизм шанувався. Так є розповіді про те, як китайський імператор Вонг Кунг (570-576) відправляв одному з ханів династії Бумін - Тапу-хану (573-583) подарунки, і серед інших там був переклад тюркською мовою священної книги «Нірвана Сутра». Серед тюркських народів досить широко було поширено також маздеїзм – різновид зороастризму, який визнавав існування двох божеств, що символізували добро і зло. Найбільш широко ця релігія розвинулася в Ірані та бухарському регіоні. Серед тюрків були і прихильники різних толків християнства, зокрема – маніхейства, яке як вірування оформилося в результаті симбіозу вчення Заратустри з християнством і спочатку поширювалося якимсь іранським проповідником на ім'я Маніхей (у деяких ісламських джерелах його називають Манесом). Завдяки маніхейству у тюрків, наприклад, з'явився свій унікальний алфавіт. Серед тюрківбули і прихильники несторіанства - патріарха Візантії, який відрізнявся у своїх релігійних поглядах від класичних догматів, тому був змушений відмовитися від сану. До тюркам проникла і теософія Конфуція, оскільки здобуття освіти Китаї було дуже поширеним явищем серед тюркської знаті.
Коли почав розпадатися Тюркський каганат, релігія також зазнала серйозних змін, і насамперед на рівні окремих народів, які змогли створити свою національну державність.
Наприклад, що виник у 567 р. під правлінням хана Баяна Аварський каганат, релігія якого раніше була іслам, у 8 столітті був підкорений військами Карла Великого, та був угорцями, що призвело до того що, що його населення прийняло класичний католицизм. Інший приклад: релігія Хазарського каганату, коли він входив до складу Тюркського, була язичницькою. Після розпаду Тюркського каганату хазари – племена тюрксько-монгольської групи, приймають іудаїзм. Сталося це приблизно 679 року, причому першими і особливо активно приймали нову віру представники правлячої еліти, яка деякий час змушена була навіть приховувати цей факт від народу.
Таким чином, історія релігії тюркських народів є суцільним переплетенням колізій культурно-етнічного та політичного характеру, які й визначили мозаїчність релігійних процесів на території їхнього проживання.