Топ-5 – найкращі звукові карти, Аудіо
Порівнюємо «музичні» моделі для установки всередину комп'ютера
Класний портативний плеєр або пристойний USB-ЦАП здатні якісно декодувати та – у разі застосування навушників – посилювати сигнал. Але що робити, якщо навіть 25 000 рублів на такий пристрій викроїти не виходить? Виручить гарна звукова карта для комп'ютера.
Ці страшні наведення
На що звертати увагу?
Для початку потрібно максимально тихий комп'ютер, у материнській платі якого є вільний слот потрібного формату (PCI або PCI Express, залежно від моделі вибраної карти). Також знадобиться хорошийпрограмний плеєр і, зрозуміло, якісні записи. Якщо ми говоримо про старий і зовсім не добрий формат MP3, то бітрейт потоку повинен бути не нижче 320 кбіт/с, хоча краще тримати у своїй колекції лише стислі записи або формати стиснення без втрат, такі як FLAС або APE. Далі все залежить від способу прослуховування: у навушниках чи через колонки. У першому випадку карта повинна мати вбудований підсилювач для навушників, бажано потужний. Що ж до самих навушників, це може бути модель відкритого типу (такі конструкції рясно випромінюють назовні, зате формують чистіший і точніший бас для слухача).Навушники закритого типу дозволяють відгородитися від навколишнього шуму, а також голосно слухати музику навіть уночі в кімнаті зі сплячими людьми. Меломанам, які віддають перевагуактивним колонкам 2.0, підійде практично будь-яка дискретна карта, навіть недорога, оскільки всі вони мають стандартний вихід 3,5 мм і надмірну якість аудіотракту - вистачить для будь-якої мультимедійної акустики. Але якщо в ролі домашніх спікерів будуть застосовуватися студійні монітори, краще пошукати звукову.картку з балансним виходом (у нашій статті оснащена лише одна модель). Підтримка протоколу ASIO дозволить виводити звук в обхід засобів операційної системи, тому така сумісність є безумовним плюсом.
5 МІСЦЕ – ESI Juli@
Ціна – 9500 рублів
І звучить мапа гідно! У цьому плані вона не сильно поступається лідерам рейтингу. Втім, за ціною теж, і це, незважаючи на відсутність виходу для навушників. Любителям приватного прослуховування до суми 9 500 рублів доведеться витратити чотири-п'ять тисяч рублів на найпростіший мікшерний пульт або зовнішній підсилювач для навушників.
Виходи RCA або балансні TRS (визначається користувачем), чисте та динамічне звучання, ошатний зовнішній вигляд.
Немає виходу для навушників, порівняно висока ціна
Незважаючи на похилий вік моделі, вона актуальна і в наш час, а для власників студійної моніторної акустики, що використовується суто для прослуховування музики, і зовсім майже безальтернативна: карту та спікери можна підключити за «балансом» безпосередньо. Чимала ціна моделі обумовлена наявністю не тільки вже згаданої балансної комутації, а й якісної секції АЦП (не забули, що карта створена для студій звукозапису?), яка меломанам навряд чи стане в нагоді. Тому і виявилася знаменита «Юлька» лише на п'ятому рядку рейтингу. Цінителям навушників її радити не беремося зовсім: з урахуванням необхідності купувати зовнішній підсилювач для навушників у тому чи іншому вигляді ціна виходить невиправдано високою. За цю суму можна купити побутову аудіокарту з якіснішим відтворюючим трактом і потужним виходом на навушники одночасно, хоча балансної комутації там уже не буде.
4 МІСЦЕ – ESI Maya44
Ціна - 10 500 руб.
Знову ESI, знову довгожитель і ошатний білий текстоліт друкованої плати. Щоправда, це вже звична цільнолита конструкція, а не трансформер, зате тут є окремий вихід на навушники, причому з непоганим вбудованим підсилювачем (125 мВт на канал при навантаженні 32 Ом). Збережено також підтримку ASIO, а ось від балансної комутації вирішили відмовитися: карту хоч і створено для студій, але домашніх. В особі Maya44 виробник вирішив запропонувати бюджетну альтернативу знаменитій Juli@, позбавивши музикантів-любителів необхідності купувати мікшерний пульт або зовнішній аудіоінтерфейс. Тому в цій моделі ЦАП трохи простіше (Wolfson WM8776), хоча його ніяк не можна назвати бюджетним, а натомість з'явився не лише вихід на навушники, а й пристойної якості мікрофонний підсилювач із фантомним живленням +48В для студійних конденсаторних моделей. Само собою, він теж вплинув на ціну, яка, за іронією долі, виявилася на даний момент вищою, ніж у Juli@. Незважаючи на деяке формальне ослаблення секції, що відтворює, звучання даної карти задовольнить більшість навіть досвідчених меломанів. Воно впевнене, чисте, динамічне. Найбільш привабливою Maya44 можна вважати для власників гарних навушників із опором до 100 Ом.
Енергійне та ритмічне звучання, порівняно потужний підсилювач для навушників, ошатний зовнішній вигляд, вбудований мікрофонний підсилювач з фантомним живленням для студійних мікрофонів.
Не надто приваблива ціна, з точки зору використання карти лише як засоби прослуховування.
Сходинкою вище старшої сестри Maya44 виявилася в нашому рейтингу всупереч ієрархії виробника. Ми вважали, що наявність якісного підсилювача для навушників для переважної більшості покупців важливіша за балансну комутацію. А якщо вихід нанавушники є, то для їхньої роботи не потрібно докуповувати додаткових пристроїв. Тобто «на коло» Maya44 обходиться все-таки дешевше, а ще вона зручніша зі споживчої точки зору. І все-таки – лише четверте місце. Чому? Виключно через ціну, яка на тлі багатьох побутових аудіокарт з аналогічним трактом виглядає завищеною, оскільки «на навантаження» покупець ESI Maya44 отримує хороший мікрофонний підсилювач, цілих два стереовходи і якісну секцію АЦП. Зате композитори-початківці, які використовують комп'ютер ще й для запису композицій, такий функціонал гідно оцінять.
3 МІСЦЕ - ASUS Xonar DG/DGX
Ціна - 2500/2800 рублів
На третє місце потрапила дуже проста модель від ASUS, що базує на чіпсеті C-Media CMI8786. Через нього підтримка аудіо високої роздільної здатності обмежена 24 біт / 96 кГц, хоча використовувані ЦАП вміють працювати з потоками 24 біт / 192 кГц. Натомість заявлені непогані характеристики аудіотракту: гармонічні спотворення 0,0025% (-92 дБ), відношення сигнал/шум 105 дБ. З особливостей, що заслуговують на згадку, відзначимо підтримку ASIO у версії DG (на фото; вона призначена для установки в слот PCI, тоді як трохи більш дорога DGX адаптована під PCI Express). Головна ж фішка ASUS Xonar DG/DGX - це досить тямущий підсилювач для навушників, який забезпечує мало того що пристойну динаміку і пружний бас, так ще й з потужністю справи непогано. Точні значення виробник не вказує, але якщо застосовувати навушники з опором до 50 Ом та чутливістю вище 100 дБ, то запас неспотвореної гучності буде достатнім навіть при прослуховуванні симфонічної класики. До речі, для роботи основного стереовиходу, куди слід підключати навушники або колонки (загальний роз'єм), використовується окремий чіп CirrusLogic CS4245, тоді як для багатоканального режиму використовується ЦАП Cirrus Logic CS4361. Якістю свого звучання ASUS Xonar DG/DGX приємно дивує. Звичайно, воно не настільки детальне й артикульоване, як у значно дорожчих звукових карток, проте погляньте на вартість! За співвідношенням ціни та якості звучання ASUS Xonar DG/DGX є найкращим у нашому рейтингу, а цей аргумент для багатьох – найвагоміший.
Відмінне співвідношення ціни та якості звучання, гарний підсилювач для навушників, дизайн плати допускає встановлення в низькопрофільний корпус (коротка планка в комплекті)
Немає підтримки частоти дискретизації 192 кГц, для підключення навушників та акустики зроблено загальний вихід (доведеться чергувати).
2 МІСЦЕ – Creative SoundBlaster Z/Zx
Ціна - 6 900 / 10 500 руб.
Компанія Creative стоїть біля джерел появи звукових карт як таких, а моделі SB Live! і пізніше Audigy багато років були для покупців чи не безальтернативними рішеннями. Але час іде, позиції Creative на ринку звукових карток стали послаблюватися. Сьогодні на слуху інші бренди, а що ж Creative? Культова назва SoundBlaster перекочувала в порівняно нову серію карток SoundBlaster Z. Модель з однойменною назвою та її модифікація Zx (на фото), укомплектована виносним блоком (де розташовуються виходи на навушники, входи, регулятор гучності та мікрофон), відносяться до молодшої ланки, але раз мова вже йде про топову лінійку, то навіть базова карта в ній дуже крута. Крім розкішного вигляду, тут купа технологій для геймерів і кінотеатралів. Перепало і меломаном: окремий стерео-ЦАП Cirrus Logic CS4398, гідний вихідний каскад посилення для навушників на базі NJM2114 та 4556A. Виробник запевняє, що потужності каскаду вистачить дляроботи навіть із 600-омними навушниками, ми б позначили більш реалістичну планку – до 300 Ом. У стереорежимі карта звучить соковито, енергійно, не обділяючи слухача деталями та «повітрям». Загальна планка якості звучання хоч і нижча, ніж у лідера нашого рейтингу, але вона приблизно на рівні ESI Maya44, що для найдорожчої моделі SoundBlaster Z – комплімент. При цьому Creative SoundBlaster Z/Zx відмінно опрацьована багатоканальна складова (на відміну від стереофонічної Maya44), тому якщо ігри і фільми займають у вашому житті місце не менше, ніж музика, то вибір на користь цієї моделі логічний.
Крутий зовнішній вигляд, гідний потенціал у стереорежими, відмінно пророблена багатоканальна складова, зручний виносний блок у комплекті з моделлю SoundBlaster Zx.
Надмірна доплата за виносний блок SoundBlaster Zx.
Creative SoundBlaster Z/Zx – сучасна карта, яка однаково сподобається геймерам, любителям кінофільмів та меломанам, які не заразилися вірусом аудіофілії. Але навіть якщо ви відносите себе тільки до останніх, то дана модель все одно може вважатися привабливою завдяки конкурентній ціні. Правда це стосується лише базової версії Z, адже прайс на Zx вже не здається адекватним: за технічно нескладний виносний блок просять як, наприклад, за цілий пульт мікшерний Behringer XENYX 502 з набагато багатшим функціоналом.
1 МІСЦЕ – ASUS Xonar Essence ST/STX
Ціна - 15 000 руб.
Є чудові звукові карти, а ASUS Xonar Essence STX. Ця модель (версія ST встановлюється в слот PCI, STX - в PCI Express) створювалася для найвибагливіших меломанів, тому і електронні компоненти під стать: цифро-аналоговий конвертор - висококласний Burr Brown PCM1792А, підсилювач длянавушників – серйозний TPA6120A2 (обидва компоненти вироблені Texas Instruments). В основі карти лежить медіапроцесор С-Media Oxygen 8787, тому проблем із підтримкою потоків 24 біт/192 кГц немає. Комутаційна панель оснащена стереовиходом RCA для підключення активних акустичних систем та окремим виходом на навушники діаметром 6,3 мм. Виробник запропонував дуже продуману конструкцію, причому відкрив можливість «правильно» коригувати характер звучання шляхом заміни штатних операційних підсилювачів на інші. Процедура проводиться без спеціального інструменту, лише пінцетом. Звучить карта чудово. Запас потужності при використанні навушників – величезний, як наслідок, бас точний і швидкий, динаміка іскри. А загалом звучання багате на деталі і тішить своєю легкістю. Але не слід зваблюватися: навіть при такій якості звучання ASUS Xonar Essence STX - не конкурент зовнішньому USB-ЦАП за 40-50 тисяч рублів або хоча б меломанському плеєру Fiio X5 II за 26 000 карбованців. Однак відставання можна зафіксувати тільки в дуже хороших навушниках і лише при прямому порівнянні з більш дорогими рішеннями. Щоб почути різницю між названими джерелами без навушників, колонки повинні бути студійними моніторами або моделлю Hi-Fi аж ніяк не початкового рівня, а в кімнаті прослуховування слід провести акустичну обробку.
Чудове звучання для виробу такого класу та ціни, величезний запас потужності для навушників, можливість коригувати характер звучання шляхом заміни ОУ
Серйозних недоліків не виявлено
ASUS Xonar Essence STX – це свого роду стандарт для внутрішньої звукової карти побутового призначення. Дуже серйозний аудіотракт та велика потужність підсилювача для навушників знімають будь-які обмеженняна вибір способу прослуховування та супутньої техніки. Не секрет, що в каталозі ASUS є покращена модифікація цієї карти під назвою Xonar Essence STX II, проте ціна під 20 000 рублів сподобається не всім, та й до класного меломанського плеєра вже подати рукою.