Трагедія Гретхен та викриття ханжеської моралі - Фауст - Йоганна Вольфганга Гете
Важливе місце у першій частині трагедії посідає історія Гретхен.
Нещасна доля спокушеної та покинутої дівчини приваблювала багатьох письменників того часу. Найчастіше це були прості бідні дівчата, які стали жертвою «шляхетних» нероб.
Лицемірна мораль обивателів і суворі розпорядження церкви, яка не визнавала позашлюбних дітей, нерідко штовхали нещасних матерів на вбивство свого первістка.
Гете у вірші «Перед судом» створив образ молодої матері, яка з презирством відкидає втручання в її життя держави та церкви:
Прошу вас, пасторе, і ви, суддя,
Залишіть мене та його:
Дитина - моя і буде моя,
А вам що до того?
У роки молодості поета на площі його рідного міста Франкфурта-на-Майні була публічно страчена 25-річна служниця готелю, яка вбила свою позашлюбну дитину. На допиті вона безладно повторювала, що це навів їй диявол, а сама вона гірко кається.
На очах у всіх мешканців засуджену провели з мотузкою на шиї вулицями міста. Головний кат Франкфурта у повній парадній формі – із зображенням срібного герба міста на червоному плащі – зламав на знак смертного вироку червону паличку над головою жертви та кинув уламки їй під ноги. Через півгодини він доповів спеціально для цієї мети сенату вільного міста, що зібрався, що засуджена Сюзанна Маргарита Брандт «благополучно обезголовлена ударом меча».
Обставини цієї справи мають мало спільного з історією героїні «Фауста», але подібні факти залишали незабутнє враження у Ґете і чималою мірою визначили ту ліричну схвильованість, з якою написані сторінки, присвячені Маргариті у «Фаусті».
Мефістофель прагне відвернути Фауста від ньоговисоких помислів і розпалює в ньому пристрасть до дівчини, яка випадково зустрілася на вулиці.
На якийсь момент Мефістофелю вдається його задум. Фауст вимагає, щоб він допоміг йому спокусити дівчину.
Але дівоча кімната Маргарити, в якій він з'являється, будить у ньому найкращі почуття. Він зачарований патріархальною простотою, чистотою та скромністю цього житла.
Сама Маргарита хіба що втілює у собі світ найпростіших почуттів, природного, здорового існування. І почуття Фауста до неї близькі тим, що у вірші «Травнева пісня».
Фауст, з презирством відкинув мертве знання, що вирвався з напівтемряви свого середньовічного кабінету, тягнеться до неї, щоб знайти всю повноту життєвого щастя, земної, людської радості, не відразу побачивши, що маленький світ Маргарити - частина того вузького, задушливого світу, з якого він прагнув вирватися.
Фаусту здалося, що саме тут він здобуде всю повноту щастя. Маргарита повірила у його можливість.
Всю силу великого жіночого почуття Ґете передає у проникливому монолозі Гретхен за прядкою. І хоча вся сцена складається з одного ліричного монологу, вона позначає цілий етап у долі героїні.
Все важче і похмуріше згущується навколо неї атмосфера.
Вже зникли світлі, радісні інтонації Маргарити. У душевному сум'ятті вона молиться перед безсловесною статуєю. Тут же підстерігають її нові удари: закиди брата та його загибель, смерть матері, отруєної Мефістофелем. Маргарита почувається трагічно самотньою.
Ґете виразно малює ті сили, які обрушуються на нещасну жертву та знищують її.
Це обивательська мораль, представлена «громадською» думкою біля колодязя, церква, що лякає похмурими латинськими гімнами про майбутню відплату, і,нарешті, в останній сцені – правосуддя феодальної держави.
Попередник Гете Г._Е. Лессінг, розбираючи у одній зі своїх робіт поняття трагічного мистецтво, писав, що трагічний герой може бути одночасно винний і винен. Бо якщо він цілком винен, то він злочинець і не викликає у нас співчуття, якщо він зовсім не винен, то він лише випадкова жертва, приклад якої не може нас нічого навчити.
З цього погляду Маргарита – справжня трагічна героїня. Вона винна та сама відчуває свою провину.
Сцену в соборі не можна розглядати як містичну. Не фантастичний злий дух, що стоїть у неї за спиною, а свідомість власної тяжкої провини кидає її в сум'яття.
Але, крім свідомості моральної провини, у Маргариті говорить і свідомість гріха, що щеплена церквою, і страх перед покаранням.
Здійснивши моральну провину, вона не тільки не знаходить підтримки та допомоги, але відчуває занесену над собою караючу руку церкви. Ось чому в неї спирає дихання від потужних звуків органу і на неї давлять готичні склепіння собору. І якщо вона скоїла злочин - убила свою дитину, то тільки тому, що вона не буде визнана церквою.
Сцена у в'язниці не має собі рівних у німецькій літературі. Зовні вона вся побудована на зміні ритмів.
Божевільна Маргарита то співає народну пісню про розпусницю-матері, то, вважаючи Фауста за ката, благає його зглянутися над нею.
Як світлий промінь, ці похмурі думки пронизує спогад про радість недавнього кохання. У коротку мить просвітлення вона впізнає Фауста, але вже не вірить у його кохання. І знову постають перед нею картини ранку страти, що наближається: паличка, яку зламають над її головою, і сокира, занесена над плахою…
Мені крутять руки на спині
І тягнутьсилою на плаху.
Усі здригаються від страху
І чекають, зі мною нарівні,
Мені призначеного помаху
В останній смертній тиші!
Переклад Б. Пастернака
Даремно у фіналі зловтішається Мефістофель. Нехай Маргарита винна, але вона постає перед нами як людина, і перш за все тому, що її почуття до Фауста було щирим, глибоким, беззавітним.
Друга частина трагедії створювалася останні десятиліття життя поета, вже у ХІХ столітті. За ці роки відбулося вторгнення військ Наполеона, впала «Священна Римська імперія німецької нації» (як офіційно називалася тодішня роздроблена Німеччина); французька влада запровадила закони, розроблені у післяреволюційній Франції. І коли почалася визвольна війна проти Наполеона, Ґете не підтримав її, бо бачив, що вона велася силами старого світу.
Уважно стежив великий поет за розвитком філософської та наукової думки, за успіхами техніки.