У нафті по самі помідори
«У нас у Нафталані можна реально у нафті викупатися, – хвалиться Наталія Ібрагімова, директор однієї з турфірм. – Там добувають нафту без горючих властивостей, натомість із лікувальним ефектом. Її і згори намазують від псоріазу або лишая, і всередину на тампонах засовують, і в ніс – але це екстремали. Марко Поло колись хворого верблюда в Нафталані залишив помирати, а по дорозі назад його не впізнав – так помолодшав і підтягнувся! Щодо верблюд, Марко здав… А про ікорні тури знаєте? Вранці, вдень і ввечері – чорна ікра, як у «Білому сонці пустелі»!»
Ікра, "Тіффані", "Блєкберрі" - все це в перший день в Баку приголомшує і придушує прямо-таки до нафтоносної землі. Виходжу на набережну – в очах золотиться. Хвилі Каспію з райдужними нафтовими розлученнями – як символ благополуччя республіки. Мегамоли та супермаркети – як свідчення достатку. Білі джипи - вдавись, ОАЕ! Щонайменше два мобільники в одних руках, а як інакше, адже вухо у людини не одне? Рай? Ідеал? Найвиграшніша гілка розвитку серед 15 республік-сестер? «Девушку, ви звідки приїхав?» - "З Москви!" – «Яке місто до Москви живеш?» Ідеальна бакукартинка дає тріщину. Вона збільшується, коли ввечері я вибираюсь за межі столиці. На узбіччях траси починають траплятися втомлені тітоньки в праних халатах, що продають лимони та апельсини. По три штуки за манат – скільки вміщається у почорнілих, як ікра чи нафту, руках…
«Так, у нас величезна кількість химерних новобудов, створених за ескізами провідних західних архітекторів, але пройдіться ввечері і завітайте у вікна: вони не світяться! – пояснює мені Самір Керімов, незалежний економічний експерт. – Одні люди, які багаті, вкладають у будівництво гроші, нажиті на продажу нафти та газу (приватні інвестори у нас становлять 99%),а інші люди, які бідні та їхня більшість, навіть вікно в таких будинках купити не можуть! Ну ось вам цифра: однокімнатна квартира в центрі Баку коштує 80 тисяч доларів, пенсія моєї мами – 85 манатів (107 доларів), це за мінімального прожиткового рівня 150 манатів! Нічого принципово нового після розвалу Союзу ми не запускаємо. У нас народ працевлаштований на сезонних чи тимчасових роботах: асфальтуванні доріг чи будівництві висоток. Зростаючий ВВП – так, вражає. Але він зумовлений збільшенням експорту вуглеводневої сировини, що стало можливим завдяки запуску 2005 року нафтопроводу Баку-Тбілісі-Джейхан. При цьому в нас, у Богом благословенній за кліматичними умовами країні, лише 10% продуктів у магазинах та на ринках свої, решта – привізне. Ви вразилися жахливою українською мовою, якою з вами розмовляли набережною? Адже два мільйони азербайджанців виїхали з країни за кордон, багато хто – з Баку, а на їхнє місце приїхали «хлопці з провінції», які ледве розмовляють українською. При тому, що до української мови у нас ставляться трепетно: збережено єдиний у СНД Інститут підготовки вчителів української мови та літератури, кількість українських шкіл з часів розпаду СРСР не зменшилась. Рівень викладання в них вважається найвищим у країні через якість учительських кадрів та підручників!»
При слові «Карабах» в Баку забувають одразу і про все: світосприйняття стискується до невеликого розміру великого конфлікту. Разом із кулаками… Складно «склеїти» уявлення про 20 років незалежного життя країни за три дні. Легко описати особисті враження без геополітичного масштабу. Мені було в Баку та околицях комфортно, смачно та спокійно. Усі скрізь і завжди дуже намагалися відповісти мені українською, а якщо не могли пояснити дорогу, мовчкипроводжали до призначення – таке я зустрічала тільки в Японії. Симпатичні та розумні люди – резерв нації – емоційно розповідали про азербайджанський джаз, щоп'ятничне плавання у басейнах та незриме єднання з Україною. Про Москву відгукувалися з романтичним придихом, незло матері хіба що наших «панів поліцейських». Так хочеться, щоби азербайджанці не воювали. Ні з вірменами, ні з корупціонерами, ні з московськими поліцейськими.
Ми цінуємо все, що нас об'єднує!
Полад Бюльбюль огли, Надзвичайний та Повноважний Посол Азербайджану в Україні:
– В Азербайджані у радянський період відбулася індустріалізація країни, доступними стали освіта та медицина, піднявся загальний рівень культури. Чому Ростропович народився Баку? Тому що його батько викладав у азербайджанській консерваторії! А потім народився Слава. І, до речі, він зберігав листи від батька, в яких той писав, що ніде так добре не жилося, як у Баку. Але радянська система виявилася нежиттєздатною, і республікам треба було виживати. Ми важко йшли до своєї незалежності і високо цінуємо її. При цьому цінуємо все те, що нас об'єднувало і об'єднує досі.