У пошуках легендарного короля Артура
Археологи дедалі ближче до розгадки справжньої історії короля Артура — героя численних легенд. Коли історики зможуть відповісти на запитання, чи насправді жив такий монарх?
Минулого літа на південно-західному узбережжі Англії британські археологи виявили сліди життя в укріпленому замку Тінтагель у графстві Корнуолл, де імовірно народився король Артур.
З ім'ям цього легендарного верховного короля всієї Британії пов'язують захист країни від загарбників-саксів, започаткування братства лицарів Круглого столу. Дружиною монарха була чудова Гвіневра, його радником - чародій Мерлін. Пошуки Святого Грааля та чарівний острів Авалон, куди смертельно пораненого в битві короля відправили на вічне поселення, — все з тих же легенд артуріанського циклу.
Як вважають багато дослідників, будівництво історичного Тінтагеля почалося після завершення Гальфрідом Монмутським свого трактату близько 1136-1138 років. Під час написання хроніки скелі над бухтою, як вважається, пустували. До 1540 року замок вже лежав у руїнах. Починаючи з 1930-х років археологи іноді вивчали Тінтагель і знаходили тут сліди укріплень різних періодів. Знайдена в цих місцях кераміка була фрагментами глиняних судин для зберігання олії або вина, які привозили сюди з Середземномор'я. Найімовірніше, їх замовляли заможні люди. Тому знову ожила гіпотеза про заселення скелястого мису за доби правління того, кого прийнято називати Артуром.
Тим не менш, окремі місця півострова ніколи не потрапляли в поле зору дослідників. Згідно з інформацією видання Live Science, минулого року команда з комісії «Англійська спадщина» та археологічного підрозділу графства Корнуолл розпочала п'ятирічне дослідження торговогогородища, яке за часів Темних століть розташовувалося на острові Тінтагель.
Нинішнього польового сезону археологи відновили свої пошуки, щоб продовжити вивчення будівель, датованих V-VII століттями. На мисі Тінтагель і донині височіють величні руїни замку XIII століття, але історія цього місця сягає корінням у Темні віки — історичний період, що настав після закінчення римського панування.
Англійські історики давно називають короля Артура останнім римлянином, і історія римської Британії закінчується разом із відходом цього правителя. Археологічні дані підтверджують старовинні хроніки, які говорили, що приблизно на рубежі 410 року Британія відокремилася від Римської імперії.
В одній частині мису було розкопано товсті кам'яні стіни, сходи зі сланцю, мостові та інші залишки будівель, які, ймовірно, були частиною якогось більшого комплексу. Археологи планують розширити фронт робіт, щоб, за словами директора проекту археологічного підрозділу графства Корнуолл Джекі Новаковскі, краще оцінити масштаби та розміри будівель та з'ясувати, коли вони були збудовані та як їх використовували.
Інші знайдені предмети підтвердили наявність великих торговельних зв'язків. Зокрема, археологи виявили фрагменти скляних судин, які могли бути привезені з Франції, Іспанії та Скандинавії, а також уламки керамічних ємностей, зроблених у Туреччині, на Кіпрі чи інших місцях східного Середземномор'я. В наявності присутність щодо обмеженої глобалізації.
«Легко уявити собі, що падіння Римської імперії кинуло Британію в темряву невідомості, — вважає куратор «Англійської спадщини» Він Скутт. — Але тут, на вершині неприступної скелі, її насельники зводили міцні кам'яні будівлі, користуючисьпрекрасними столовими приладами, привезеними з Туреччини, пили з прикрашеного іспанського скляного посуду та бенкетували, віддаючи належне свинині, рибі та устрицям».
Хоча археологи і мають докази того, що це співтовариство було досить складним і багатим, їм поки що не вдалося виявити сліди британської королівської родини того часу. В даний час історики вважають, що ця місцевість була світською оплотою правителів Думнонії - королівства, що існував на півдні Британії з кінця III до початку X століття, межі яких охоплювали територію сучасних графств Девон, Корнуолл і частина Сомерсета.
Чи жив реальний король Артур, і чи є можливість відшукати його? Це питання турбує не одне покоління істориків. «Багато століть ім'я Артура освячувало, з одного боку, ідеальний образ британської монархії та монархії взагалі, з іншого — традиції лицарської честі, духовного пошуку та куртуазного кохання. Одним словом, все те, до чого реальний король не мав і не міг мати жодного стосунку. Ближче до нього був таємний образ кельтського Артура, який втілював надії споконвічних жителів Уельсу, Корнуолла та Бретані на звільнення від ненависних загарбників», — каже сучасний історик-медієвіст Вадим Ерліхман. Нові знахідки зміцнюють дослідників у прагненні знайти справжнього короля Артура.