українське Сонце
Всю ніч над Ужем стояв плач. На березі височіли похоронні човни із загиблими древлянами.
Трохи віддалік від човнів росли дві берези. Їхні верхівки обв'язали мотузками і пригнули до землі. Так вони й завмерли, ніби кланялися один одному, чекаючи ранку. На всіх деревах навколо двох беріз висіли мотузки з петлями. Вони також чекали ранку. Кривава зоря сповістила, що їхньому очікуванню приходить кінець.
Люди починали підтягуватись до місця тризни. Прямо на березі встановили столи для поминок по древлянським воїнам. А на найближчому до берез піднесенні ставили лави: для князя – попереду, для знаті – трохи далі. На цьому місці мав відбутися суд над варягами.
Коли сонце піднялося над кромкою лісу, і на березі Ужа зібрався народ всього Коростеня та навколишніх селищ, з'явився Древлянський князь з обома синами у супроводі знатних мужів Древлян та посланців тих земель, які підтримували Мирослава у його боротьбі проти Ігоря. Перед тим, як сісти, князь звернувся до народу: - Брати, товариші по зброї! Ми чекали цього дня довго. З того часу, коли Рюрік обманом захопив Новгород. Ми довго терпіли приниження від волоцюг без роду та племені. Вони забирали наші будинки, продавали у рабство жінок та дітей, у безглуздих походах губили наших синів. Багато хто з вас чув, як був убитий Вадим, який виступив проти Рюрика та його поплічників. Багато хто знає, як був убитий мій батько, коли не побажав підкоритися варязькому злодіїві та лихоємцеві Олегу. Багато на собі випробували віроломство варяг у поході на Царгород, коли Ігор прикривався нашим життям від грецького вогню. Багато горя та сліз принесли варяги на українську землю. Тепер приходить цьому кінець. Але, заради справедливості, треба зауважити, що і серед варягів єчесні воїни та гідні люди. Якщо серед тих розбійників, що постануть перед судом, хтось із вас упізнає таку людину, нехай не боїться сказати про це вголос. Якщо він зможе свої слова довести, цей варяг буде помилуваний. Але це стосується всіх, крім князя-вовка. Він має поплатитися за свої злочини. Наведіть його.
Ігор був блідий настільки, що обличчя його зливалося з сивиною волосся. Коли він з'явився на березі, він глянув на навколишній натовп, затримався поглядом на деревах, приготовлених для його соратників, і помітив дві берези. Він зупинився, дивлячись на них. Вартові змусили його йти далі. З кожним кроком він наближався до місця страти. Його зупинили, коли він зрівнявся з князем Древлянським. - Ігор, син Рюрика, - звернувся до нього Мирослав, - твій батько, родич Олег і ти сам принесли на Русь багато горя. Ти і твій рід звинувачуєтесь в тому, що правили країною, як вовки. Дуже довго довелося б перераховувати твої злочини. Ти засуджуєшся до ганебної кари. Рюрік помер не як воїн, від тяжкої хвороби; Олег загинув як воїн, від укусу змії. Ти наслідуєш їх приклад. Бачиш ці берези? Вони для тебе. - Ти брешеш, - відповів Ігор. – Вони обидва загинули, як воїни, від зброї. - Ти скоро сам це перевіриш, приєднавшись до них. Але перед цим ти побачиш, як помруть ті, кого привів із собою. - Пощади їх, вони давали мені присягу, вони не могли вчинити інакше. - Грабувати вдома і знущатися з поселян – у цьому вони теж тобі присягали? Розмова завершена. Прив'яжіть його до берез.
Ігоря прив'язали до верхівок беріз. Поруч стали сторожі, готові за знаком князя перерубати мотузки, що стримують дерева.
Почався суд над варягами. Дружинники утворили коридор від овину до судилища. Цим проходом сторожі вели варязькихвоїнів. Кожен полонений називав своє ім'я та звання. Клікуші голосно їх повторювали, щоб їхні імена чули всі присутні. Деякий час князь чекав, чи не заступитися хтось із древлян на захист приреченого. Потім помахом руки відправляв його до дерев. Засуджені поводилися по-різному, але більшість робили страту мовчки. Були й такі, які мали захисники.
Так один із древлянських воїнів згадав варяга, який віддав йому свій плащ та щит під час втечі від стін Царгорода. Він міг навіть пред'явити князю ці речі. Варяг помилував. Його відвели на віз, але рук не розв'язали, щоб він не міг полегшити долю інших, взявши до рук зброю.
Інший варяг був хлопчиськом чотирнадцяти років. Князь уже думав помилувати його, як з натовпу виступила Дана, яка, як завжди непроханою, пробралася на місце тризни. - Милостивий князь, - на людях Дана зверталася до батька, як і належить, по чину, - подивися, цей хлопчик ще молодий, мабуть це перший його похід. Пощади його. Навряд чи він встиг у своєму короткому житті завдати якоїсь шкоди.
Князь здивувався сміливості доньки. Але замислюватися над тим, звідки його дочка може знати хлопця з київської дружини, він не мав часу.
А Дана його й не знала. Ще коли хлопчисько йшов по проходу, вона подивилася на нього. Її вразили його очі. Світлі та злякані, вони нагадували очі побитого собаки. Вони не просили пощади, питали: за що? Тоді Дана вирішила заступитися за нього.
Князь звернувся до бранця, випитуючи його, хто його батьки і звідки він родом. Виявилося, хлопчик народився і жив у Києві. Він добре розмовляв українською. Його батько тримав кілька майстерень. Хлопця тільки-но взяли в дружину. То був його перший похід.
Князь махнув рукою у бік воза. Хлопчик бувпомилуваний. Вже перебуваючи в возі, він озирнувся, знайшов Дану очима і постарався запам'ятати обличчя своєї рятівниці.
Тільки далеко за полудень було вирішено долю останнього варязького воїна. А старий Ігор усе ще стояв під сонцем, прив'язаний до берез. Він не просив води, хоча день був дуже спекотний. Він дивився на своїх соратників, мовчки прощаючись із ними. Подумки він вибачався у кожного, хто проходив повз нього на страту. У ці тяжкі години він, можливо, вперше, не думав про себе.
Настала і його черга. Мотузки, що стримують крони дерев, перерубали. Берези, бажаючи швидше зайняти природне їм становище, швидко випросталися. Князь Ігор кров'ю своєю окропив страшне місце тризни.
Дажбор, заплющивши очі, бурмотів молитви, яким його вчили мати і Дюк. Слова плуталися. Йому було страшно. Цієї миті він ненавидів свого батька.
Добрині було не легше. Він був блідий, його били озноб, незважаючи на спекотний день. Але своєму батькові він вірив. І не сумнівався у його правоті.
Дана намагалася не дивитися на повішених і останки на верхівках беріз, вона переводила погляд на віз помилуваних, де був і той, якого врятувала вона. Їй дуже не вистачало Відні. І вона побігла до неї. У цей момент князь наказав Богданові покликати до себе, що розпитати її, звідки вона знала полоненого варяга, за якого заступилася. Богдан ледве встиг помітити, як вона кинулась тікати в бік лісу. Він пішов за нею.