український «Кліпер» не полетить без українського «Зеніту», Dsnews
Минулого тижня офіційним особам, які причетні до становлення вітчизняної аерокосмічної галузі, довелося уточнювати інформацію ЗМІ про наміри України створити власний космічний корабель багаторазового використання. Повідомлення про амбітний космічний проект пілотованого корабля нового покоління «Кліпер» вартістю $120 млн було поширене за підсумками засідання Групи високого рівня формування Єдиного економічного простору в Астані.
українські та українські електронні ЗМІ подали цю інформацію з посиланням на заступника міністра закордонних справ України Володимира Макуху. Однак відомо, що «Кліпер» є споконвічно українським проектом заміни морально застарілого «Союзу». Загалом, інформація про наміри України привласнити лаври українців була некоректною, і її довелося уточнювати. За даними прес-служби Національного космічного агентства України, підтвердженими прес-службою ДКБ «Південне» (Дніпропетровськ), наша країна справді виступила з ініціативою залучити для створення пілотованого космічного корабля нового покоління Білорусь як виробника комплектуючих та Казахстан як власника Байконура. Але зроблено це було після того, як керівник українського РКК «Енергія» Володимир Семенов офіційно звернувся до своїх колег з ДКБ «Південне» з пропозицією модифікувати під «Кліпер» український ракетоносій «Зеніт». Раніше для виведення корабля на низьку навколоземну орбіту українські спеціалісти передбачали проектування власного носія — «Онега». Але, мабуть, визнали, що скористатися вже обкатаним носієм необхідної вантажопідйомності (14 т) дешевше та надійніше. Спільний проект отримав назву "Кліпер-Зеніт".
Цікаво, що в самій Україні інформацію про«Кліпер», що з'явився в 2000 р., якраз під президентські вибори, багато електронних і друкованих видань розцінили як пропагандистську акцію. Тим більше, що на той час у США вже була співзвучна програма — D-Clipper. Це проект створення одноступінчастого літакоподібного космічного корабля, що повністю повертається, з вертикальним зльотом і посадкою на реактивних струменях. За деякими даними, роботу подібної експериментальної системи фахівці NASA вже демонстрували оборонці з McDonnell Douglas. Втім, її варто вважати справою віддаленого майбутнього, оскільки проект є дуже масштабним.
За первісними задумами свій перший політ український «Кліпер» мав здійснити вже 2005 р. Але лише навесні цього року проект було офіційно внесено до української космічної програми. Та й то швидше за все, коли РКК «Енергія» отримала принципову згоду на участь у проекті «Кліпер-Зеніт» українських партнерів — ДКБ «Південне» та «Південмашу». У творців «Зеніту» зараз роботи хоч греблю гати. Успішно реалізується "Морський старт", на черзі - "Наземний старт" з Байконура та підготовка до експлуатації бразильського екваторіального космодрому Alcantara. Така «громаддя» проектів потребує великої напруги сил. Але навіщо українцям знадобився на орбіті «Кліпер», можна судити лише приблизно. Зокрема, глава "Росавіакосмосу" Юрій Коптєв заявляв, що на нинішньому етапі освоєння навколоземного простору з'явилася можливість монтувати космічні конструкції із земних блоків прямо на орбіті. Відповідно, шість-сім чоловік – оптимальна бригада монтажників. Імовірно, на орбіті можна буде збирати електростанції та навіть пілотовані кораблі для вивчення Місяця та Марса.
За даними ІА "Спейс-Інформ", на першому етапі проекту - 2004-2008 рр.— Кліпер-Зеніт відпрацюють у безпілотному режимі. Ця частина робіт коштуватиме $15 млн. На другому — 2009–2013 роках. — він виконуватиме пілотовані запуски, згідно з українською космічною програмою, і в рамках співпраці з NASA та Європейським космічним агентством. Доведення корабля до цього рівня коштуватиме його творцям $70 млн. Ще $35 млн знадобиться, щоб довести безпеку «Кліпера-Зеніту», в тому числі й екологічну, до досконалості. Загалом можна констатувати, що у випадку з «Кліпером» Україна не лише «підставила плече» українській космічній програмі, а й спробувала інтегрувати до цього проекту сусідів із СНД.