Урочище Кордон - Рибальська база на Волзі
Відлік часу виникнення кактусової галявини на місці урочища Кордон іде від кінця ХІХ століття, коли на території урочища Кордон розташовувався Хошеутівський опорний пункт української академії наук. Провідні вчені країни боролися з ерозією ґрунтів та працювали над питанням озеленення безплідних астраханських степів, напівпустель та пустель. Піщані замети на залізниці призводили на той час в Астраханській області до катастроф поїздів. В експериментальних цілях тут було посаджено багато видів дерев. Серед численних претендентів за заселення урочища Кордон виявився і кактус Опунція скручено гола (Opuntia tortispina).
Кактус чудово прижився на території Астраханських степів на втіху вченим, а місце майбутнього урочища Кордон стало місцем цікавим і для туристів. Проте місцеві скотарі були противниками такого роду флори. Справа в тому, що опунція влітку різко виділяється зеленим кольором серед жовтої трави, що вигоріла на сонці, і приваблює худобу, що пасеться в цих місцях. Дрібні колючки впивалися тваринам у губи та язик, сильно поранили, і корови довго не могли нічого їсти. Траплялися випадки, коли за свою природну пристрасть до зеленої їжі місцева худоба платилася життям. Тому розлючені господарі загиблих корів почали знищувати опунцію і метод для цього обрали найпростіший: поливали кущі скипидаром та підпалювали ненависні рослини.
На щастя, усі кактусові посадки тваринникам знищити не вдалося. Любителі природи взяли опунцію під свою опіку: утворили урочище Кордон, яке обнесли парканчиком, щоб худоба не могла дістатися до жаданої, але небезпечної їжі, поставили спеціальну табличку про те, що територія охороняється.
З 470 відомих світові видівопунцій цей вид, що росте на урочищі Кордон, найживучий і невибагливий. Наприклад, той факт, що йому вдалося пережити в Астраханських напівпустелях люті морози сорокових років, вже багато про що говорить. Поступово і непомітно накопичуючи свою життєву міць, кактус повільно, але вірно відвойовує своє поки що скромне місце під сонцем на урочищі Кордон.
Проте в одну з недавніх зиму з незрозумілих причин загинуло близько 80 відсотків усіх опунцій, що росли на урочищі Кордон. Можливо це результат серйозних погодних умов, але за минуле століття бували зими і холодніше. За іншою версією, старі крутинки кактуса просто віджили своє століття, поступившись місцем молодій порослі. Як би там не було, наступного літа посадки на урочищі Кордон відновили, і тепер кактуси знову радують око втомлених літньою спекою мандрівників.
На урочищі Кордон опунція скручено гола розмножується через суворий клімат поки що тільки вегетативним шляхом, тому її чисельність не збільшується. Але протягом останніх 10-15 років місцеві біологи спостерігали ознаки її можливого розмноження насінням і, оскільки у опунцій плоди їстівні, існує реальна небезпека їх широкомасштабного поширення по всій території Нижнього Поволжя за допомогою птахів.
Джерело: Урочище Кордон Це цікаво: база відпочинку волга ахтуба база відпочинку