В обласному управлінні МВС – новий начальник
Сергій Солодовніков став начальником Кіровського главку у 2012 році. Генерал відразу розвинув досить бурхливу діяльність і не знижував обертів аж до переведення до Самари.Заступник голови заксобрання Кіровської області Михайла Курашіна генерал Солодовников запам'ятався, головним чином, боротьбою з корупцією, підтримкою громадських патрулів і війною проти пияцтва:
“У його роботі я виділив би три напрями. Саме з його приходом по області було створено досить велику мережу народних дружин. Другий напрямок – це боротьба з корупцією. Тут було багато гучних справ, до яких були залучені не лише відомі підприємці, а й державні службовці та депутатський корпус. Ці справи було доведено до обвинувальних вироків. Третій напрямок — це боротьба з продажем алкогольних напоїв. За період його роботи в обласному центрі та в багатьох районах Кіровської області зникли чаркові, забігайлівки, значно скоротилася кількість нестаціонарних торгових об'єктів, де продавали спиртовмісні напої. Це залишило про нього добру пам'ять у Кіровській області”.
За генерала Солодовникова велику популярність отримав рух “Нічний патруль”, створений жителями В'ятки для боротьби з беззаконням на дорогах. Активісти руху уславилися неодноразовими затриманнями п'яних даішників.Лідер “Нічного патруля” Сергій Косолапов не пригадав значних прорахунків у роботі генерала:
“Я вважаю, що головнийУспіх діяльності Солодовникова в тому, що він фактично створив унікальний прецедент взаємодії громадянського суспільства та влади. Без нього нам було б складно стати настільки сильними, якими ми зараз. Я вважаю, що “Нічний патруль” – його головний успіх як керівника, котрий вчасно визначив потенціал цього руху. Великих прорахунків та невдач у нього не було. Єдиний мінус — його часто дорікали за зайву гарячість та волюнтаризм. Але все це від його щирого бажання розібратися з тими проблемами, які були віковими в Кіровській області. Наша Кіровська область вважала, що є люди недоторкані, а він та ще його соратник генерал Житенев, начальник слідчого комітету, змогли зробити, щоб чотирьох депутатів посадити, суддю на хабарі зловити та позбавити його статусу, довести цю справу до кінця. Вони спромоглися створити дуже серйозні резонансні справи, вони не посоромилися і зробили навіть більше, ніж могли”.
Тим часом, відносини генерала Солодовников із вятськими бізнесменами від самого початку були, м'яко кажучи, непростими. За нього слідство довело до суду кілька гучних справ. Найрезонанснішою з них стала справа проти Новов'ятського лижного комбінату. У 2013 році, не чекаючи кінця розгляду у справі “Кіровлісу”, Солодовніков закликав підтримати громадських працівників, які, як він висловився, “взяли найактивнішу участь у антипропагандуючій лінії дій “групи Навального”. “Сьогодні кожен має визначитись: з ким він. Я – з Путіним”, – пояснив генерал суть свого спічу. Втім, громадська думка була на боці Солодовнікова. Сам він не без гордості заявляв, що на В'ятці до поліції ставляться краще, ніж у будь-якому іншому регіоні України. Продовжуєглавред кіровської газети «Бізнес Новини» Олег Прохоренко:
“Одна з особливостеййого роботи - це максимальна опора на громадськість. Через ЗМІ він свою позицію дуже чітко обстоював. Тиск на бізнес — так, частково це був, але здебільшого це не тиск на бізнес, а корупційні справи, пов'язані з різними МУПами, або той бізнес, який так чи інакше пов'язаний з державними грошима. Це державні гарантії, відшкодування ПДВ до бюджету, або ще щось, тобто все, що стосувалося бюджетних грошей”.
Водночас генерал Солодовников мав нещастя засвітитися у низці історій, які навряд чи здатні принести користь його репутації. За даними "Дисернету", докторська дисертація генерала сповнена некоректних запозичень. Крім того, по мережі ходить чутка, що своє призначення на В'ятку Солодівників нібито відсвяткувало стріляниною з вертольота місцевими коровами. Це твердження генерал спростував лише опосередковано, заявивши “Еху Москви у Кірові”, готовий “подискутувати щодо корів”.