Ваші сусіди цигани

Мати сусідів-циган – тяжкий тягар. Це визнають навіть ті вихідці з циганського середовища, що здобули освіту та знайшли нормальну роботу. Вони теж намагаються жити подалі від своїх колишніх побратимів. І вони гидливо називають їхні «гіфті», відокремлюючи себе від темношкірої маси галасливих людей з поганою репутацією. Мешкає вона переважно в спеціальних кварталах, лише частина яких має щось схоже на будинки. Їх цигани будують самі, намагаючись мати настільки низьку стелю, як тільки можливо. У такому житлі не завжди буває водопровід, а будують його без будь-якого дозволу чи купівлі землі.

Більшість циганів православні і мають дуже уразливу релігійну вдачу. Вони обожнюють ікони, але цим зовсім не здобули любові у греків або вихідців з інших країн. Не люблять циган навіть терплячі багато в чому іммігранти з Індії, Бангладешу та Пакистану.

Більшість циган займається торгівлею. Вони продають синтетичні килими, контрабандну електроніку та, звичайно, наркотики. Особливо на честі героїн. Щоб запастися цією речовиною, наркомани приїжджають у циганські квартали і благополучно її купують. Загальновідомо, що зберігати та торгувати наркотиками у таких зонах грецьких міст цигани можуть спокійно. Поліція, як скаржаться греки, лише захищає цей страшний бізнес. Люди розповідають, що коли до циганського кварталу прибуває партія нової наркотичної речовини, там врубають оглушувальну музику. Почувши її, покупці швидше поспішають до нелегальної торгівлі. Ця страшна «козляча» музика серед ночі – одна з великих причин народної нелюбові до циган.

Чимало циган займається жебрацтвом. Батьки навчають цього способу «заробляти» своїх дітей, відважуючи їх від марної школи. Але це не абсолют: деякі сім'ї розуміють, щоосвіта потрібна. Іноді це усвідомлюють і діти. Тож у грецьких школах можна побачити п'ятнадцятирічних молодшекласників.

Дорослі та діти із середовища циган збирають сміття та стару техніку. Якось перед різдвом у наших сусідів не знайшлося дрібниці для співаючих циганських дітей (є в Греції традиція давати гроші хлопчикам і дівчаткам, які ходять по хатах з піснями). І тоді малюки-цигани перерізали провід антени. Від солодкого частування перед цим заповзятливі діти відмовилися.

На народних ринках, що кочують по районах міст, продають цигани фрукти та овочі. Але роблять вони це віддалік від селян чи перекупників. Секрет у тому, що свої товари вони, ймовірно, беруть на тих безмежних циганських полях, що є в усіх країнах і звуться «все, що погано лежить». У торгівлі та жебрацтві грецькі цигани надзвичайно настирливі. Але варто лише попросити їх про щось або зауважити, як у відповідь можна почути грубі образи. Цигани-водії люблять побалакати, зупинивши чи кинувши свій старий автомобіль посеред дороги. І коли люди роблять їм зауваження, бо не можуть проїхати, цигани нахабно відповідають: Дорога не твоя! Вона спільна. Їдь іншим шляхом».

Злочинна чи незаконна діяльність годує багатьох циган. До чверті з них, якщо рахувати дорослих, сидять або побували у в'язниці. Але цигани у Греції – це мала народність, а маргінальна спільність. Саме тому з нею не вдалося впоратися, незважаючи на культурне вростання її за багатьма позиціями у місцеве суспільство. Все це чимало пригнічує греків, навіть якщо цигани не мешкають по сусідству. Одного разу знайомий еллін ударив себе в груди і сказав: Це ми, винні! Перед усією Європою винні. Візантійська імперія пустила циган у свої межі як переслідуваних мусульманами, а тепер усістраждають».