Велика гора К-2, Альпклуб
Сходження на вершину К-2
Красуня-гора із суворою вдачею! Все, що ми знали про неї тоді – сумну статистику сходжень: із проведених раніше (за всю історію альпінізму) 67 експедицій, вершини досягли 72 людини, загинули на схилах гори – 30. За останні шість років з цього боку ніхто з альпіністів вершини не досяг.
Мене запросив брати участь в експедиції її керівник - Володимир Балибердін, з яким ми 1991 року ходили на Еверест. Також учасниками сходження були: Олексій Никифоров та Олена Кулешова з Петербурга, Ден Мазур, Скотт Фішер, Ед Вістурс та ще 11 американців, англієць та француженка Шанталь Модюї (яка приєдналася до нашої експедиції, передчуваючи вдалий фінал).
Володимир Балибердін - дуже сильний і норовливий альпініст - у собі виносив ідею «соло-сходження», що було б сенсацією і рекордом, тому пропадав по кілька днів на маршруті, не маючи навіть радіозв'язку з базовим табором. Але досягти вершини поодинці не вдавалося через погані погодні умови та надзвичайно складний маршрут. Подолати величезні снігові поля та круті скельні злети самотужки було складно та небезпечно.
Щоб переламати перебіг подій, Володимир вирішив створити ударну зв'язку, запросивши до напарників мене. Далі він передбачав рухатися в альпійському стилі (без проміжних таборів) до вершини, незважаючи на мінливість погоди.
Ще раз ми піднялися в табір 3. На ранок погода, як і в попередні виходи, зіпсувалася. Ми були до цього морально готові, тому зібрали в рюкзаки мінімум речей та продуктів, необхідних для автономного виживання під час тривалого просування до вершини. Це було божевільне просування у нікуди! Снігопад, завірюха, видимість 10-20 метрів, з нігвітер, що збиває… Проходили 100 метрів на годину, провалюючись до пояса, по груди в кучугурах. Заходили в глухий кут у лабіринті тріщин, знову поверталися. Карабкалися по стрімких льодових стінах... Надвечір третього дня блукання ми вийшли на крутий сніговий схил. Не йшли, а пливли, бо півтораметровий пухнастий сніг доводилося спочатку рити руками, потім підминати колінами, тільки після цього пересувати ступні. Почуття небезпеки вже було майже повністю захоплене панічним прагненням вижити! Наступало сутінки, а кінця і краю цьому схилу, здавалося, ніколи не буде. Нарешті дивом вдалося вийти на невеликий майже горизонтальний майданчик. Встановили намет, залізли до нього і, дико втомлені, одразу заснули.
Наступної ночі ми не спали. Ураганний вітер зривав намет, і нам доводилося його підпирати спинами. Запланований ранній вихід на штурм вершини скасували. Володя запропонував перечекати день у наметі, а я наполягав на виході, незважаючи на сильний вітер. Я мав з цього приводу гіркий досвід - минулого року при сходженні на Еверест мені не вистачило одного дня для завершального штурму. Тоді ми з напарником затрималися на день у таборі на Південному сідлі, допомагаючи Дену Мазуру і Роману Гіуташвілі, що спускалися з вершини. Наступного дня погодазіпсувалась, і дві наші спроби виходу на вершину не увінчалися успіхом – вище 8500м піднятися не вдалося.
У результаті, я вмовив Бела, і ми вийшли на штурм вершини К-2 о 8-й годині ранку. Поступово вітер почав стихати. Найнебезпечнішу ділянку колії – «пляшкове горло» – подолали у зв'язці зі страховкою. Далі зрозуміли, що мотузка заважає нам – страхуватись немає часу. Просування було дуже повільним, оскільки кисень ми використовували. Кілька годин йшли дуже крутим сніговим схилом, провалюючись по коліна. Сили та бадьорості надавала та обставина, що над нами нависав 50-ти метровий льодовик. Величезні брили льоду, здавалося, ось-ось впадуть на нас. Коли підійшли до останнього зльоту вершинної вежі, стало темніти. Погода налагодилася, і наші друзі спостерігали у біноклі за нами із базового табору. На вершині були о 21.00 год.
Для радості та прояву почуттів часу не було. Треба було в темряві знайти дорогу назад. Белл пішов шукати на вершинному майданчику сліди попередніх сходників, а я сказав йому, що почну спуск, бо почав дико замерзати, а свою пуховку залишив у рюкзаку на передверховому плечі. А в 40 градусний мороз на висоті 8600м можна швидко позбутися пальців.
На спуску ми втратили одне одного. Знаючи міцне здоров'я Бела і його схильність до соло-сходженням, я за нього сильно не переживав. По крутому схилу сповзав вниз рачки. У непроглядній темряві орієнтувався лише за допомогою свого внутрішнього компасу. Спочатку повз ліворуч униз, доки не натрапив на залишену кимось на камені стару мотузку (орієнтир, позначений під час підйому). Потім почав рухатися вправо вниз, сподіваючись вийти до «пляшкового горла» - єдиного проходу напередверхове плато. Знав, що коли промахнусь, унизу скельні скиди...
Володимир Балибердін не став ризикувати нічним спуском, тому вирив трохи нижче вершини печеру, пересидів у ній ніч і спустився до намету о 7-й ранку.
Коли ми з Балибердіним збирали рюкзаки, щоб продовжити спуск у базовий табір, побачили групу з трьох людей, що піднімається до нас. Ми їм залишили штурмовий намет і продовжили спуск. Виявилося, що це піднімаються Никифоров, Шанталь Модюї та один з американців. Зустрівшись, ми пояснили їм усі складнощі маршруту та рекомендували виходити на штурм раніше.
Переночувавши в штурмовому наметі, о 6-й ранку Никифоров з американцем вийшли на штурм. Шанталь вийшла о 8 годині, обґрунтувавши це тим, що вона дочекається, поки вийде з-за гори сонце, піде «без нічого» (без зайвого спорядження та додаткового одягу на випадок негоди) і їх наздожене. Вона насправді наздогнала колег на висоті 8200 біля «пляшкового горла» і навіть випередила їх. Американець, побачивши небезпеку маршруту та не надто високий темп підйому, повернув назад. Олексій продовжив піднесення.
На вершину Шанталь піднялася близько 20:30. Вже стемніло і стало дуже холодно, дув сильний вітер. Одягнена вона була в не надто теплий пуховий комбінезон, для майбутньої холодної ночівлі на висоті 8600 цього було замало. Олексій піднявся на вершину на півгодини пізніше за неї. На узвозі він випадково натрапив на Шанталь, яка вирішила пересидіти ніч у невеликій сніговій ніші, яку вирив Балибердін під час свого нічлігу на два дні раніше. Від божевільного холоду та фізичного виснаження, вона вже була в напівзабутті, і Олексію коштувало чималих зусиль привести Шанталь до тями. Він міг і не помітити вночі свою супутницю. І якби Шанталь не змогла прийти до тями, ніхто б його за це не засуджував. АлеОлексій не зміг пройти повз, рятуючи власне життя! Він сам, будучи на межі фізичних сил, всю ніч виборював життя француженки. Він наполегливо гальмував її і змушував йти вниз - рухатися, щоб не змерзнути. До штурмового намету вони спустилися лише о 8-й ранку. Виявилося, що Шанталь напередодні йшла без окулярів і здобула «снігову сліпоту». У базовий табір її спускали ще три дні альпіністи, що підійшли на допомогу.
У цій ситуації Олексій виявив себе щиро та самовіддано. Він скромно ухилявся від подяк за врятоване життя, і зовсім не образився, коли Шанталь, повернувшись до Франції, розповіла про своє героїчне одиночне сходження на К-2, і лише побіжно згадала українського альпініста Никифорова, який «у цей день теж зміг досягти вершини» . Про наше з Балибердіним сходження не згадувалося…
Окрилені успіхом наших сходжень, усі альпіністи, які перебувають у базовому таборі, кинулися на штурм вершини. Але погода, що постійно змінюється, через чотири дні знову зіпсувалася. Не дійшовши до вершини, їм довелося спускатись униз. На не крутому льодовому схилі один із мексиканських альпіністів підвернув ногу, послизнувся і полетів через скельні скиди вниз. Перебуваючи в базовому таборі, ми отримали сигнал про те, що сталося. Швидко зібралися і вийшли у бік Гори. Коли ми підійшли до початку маршруту, починало темніти. На одному зі снігових схилів на висоті близько 6500м у бінокль я побачив лежачу людину. Це місце було осторонь маршруту, і для того, щоб прийти йому на допомогу, знадобився б, як мінімум, цілий світловий день. Ми повідомили орієнтири його товаришам, які перебувають на маршруті, але вони не виявили ініціативи і на пошук не вийшли. На жаль, у цьому і не було великого сенсу: альпініст, що зірвався, пролетів близько 500 метрів попрямовисним скелях. Усвідомлюючи свою безпорадність, ми спостерігали за людиною, що лежала на схилі, біля півгодини – поки не стемніло. Він був нерухомий, тільки раз спробував поворухнути руками, але нижня частина тіла залишалася без руху. Очевидно, пошкоджено хребет... Уранці він лежав на тому самому місці і залишився там назавжди. Сувора Гора записала до свого списку 31 жертву…