Веретениця та жовтопузик - винищувачі шкідників - Світ тварин
Живим і наочним прикладом еволюції може бути жовтопузик. Ця рептилія мешкає у Криму, у Середній Азії, на Кавказі та у південному Казахстані. Хоча зовні жовтопузики і схожі на змій, насправді - вони справжнісінькі ящірки, які колись справді пересувалися на чотирьох лапах. Доказом цього є рудиментарні відростки, розташовані біля хвоста цієї тварини. Крім того, залишки тазового поясу також свідчать про те, що ноги у них колись були. Варто відзначити, що рухливі повіки і розташовані позаду очей барабанні перетинки так само відносять жовтопузиків до ящірок. Також уздовж тіла жовтопузика розташований кістковий панцир, чого немає в жодної змії. Швидше за все, причиною еволюції жовтопузиків стала зміна місця проживання з пустельного на гірський, з великою кількістю високої трави. Очевидно, поступово самки жовтопузиків стали виробляти світ коротконогих чи зовсім безногих дитинчат. Це не впливало на їхню здатність до виживання, а, навпаки, допомагало – адже пересуватися повзком скелястою місцевістю набагато зручніше, ніж бігом.
Живляться жовтопузики, в основному, мишами та равликами. Але в їхній раціон також можуть входити ящірки, молюски, комахи і навіть гадюки, які не здатні врятуватися від жовтопузика своїми отруйними укусами.
Розмножуються жовтопузики, відкладаючи яйця. Для цього самка підшукує затишне в міру тепле і вологе місце, робить кладку з 8-10 яєць і благополучно забуває про це. Хоча зрідка зустрічаються особини, що охороняють своє потомство, що не вилупилося.
Ще одним прикладом безногої ящірки стала веретениця ламка. Від жовтопузика вона відрізняється меншим розміром (довжина не більше 20 см). Забарвлення веретениці так само відмінне від забарвленняжовтопузики: молоді особини - сріблясті та світло кремові, дорослі – бурі з білим або чорним черевом, залежно від статі.
У веретениці є нерухомі повіки і ще збереглися барабанні перетинки. Але на відміну від жовтопузика у них не збереглося навіть натяку на кінцівки, що колись були присутні.
У природі веретениці надзвичайно корисні, оскільки харчуються голими слимаками та безхребетними, позбавляючи городи та присадибні ділянки людей від шкідників.
Спосіб розмноження веретениці ламкою – яйцеживонародження. Це означає, що самка виношує яйця з молодняком до того моменту, коли ембріони закінчать своє формування. Тому молоді веретениці готові вилупитися відразу після того, як самка відкладе яйця. Найчастіше у кладці веретениці від 7 до 10 яєць.
Але, на жаль, населення веретениц стрімко скорочується. Причиною тому служить їхня зовнішня схожість з отруйними зміями, що спонукає людей винищувати їх. Крім того, постійно скорочуються придатні для життя веретениць біотопи, а пристосуватися до нових тварин не встигає.