Верховий торф

Торф - горюча корисна копалина, органічна речовина, що складається з залишків болотних рослин з різним ступенем розкладання (від 20 до 40%). Утворюється торф внаслідок скупчення рослинних залишків, що зазнали неповного розкладання за умов боліт. Шар торфу в болотах сягає щонайменше 30 див.

Як добриво у чистому вигляді торф не застосовують. Пояснюється це наявністю шкідливих закисних сполук, високою кислотністю, слабкою біологічною активністю. Тому його використовують як підстилку худобі, птиці, для приготування компостів. Тоді органічний азот, що міститься в торфі, поступово переходить у доступні для рослин мінеральні форми (нітрати, аміак).

Торф використовується як компонент для компостування і засипки фекальних ям, як субстрат для вирощування рослин, для виготовлення торфоперегнійних горщиків та ін. На легких піщаних та важких суглинистих дерново-підзолистих ґрунтах торф вносять для покращення їх фізичних властивостей.

Торф за умовами освіти ділиться на верховий, низинний та перехідний. Найкращим вважається низинний і перехідний торф - некислий (з нейтральною реакцією), що має ступінь розкладання 30-40% і зольність 13-15%.

Верховий торф

Низинний торф

До низинного торфу відносяться зелені мохи, що розклалися (гіпнові), осоки, тростини, вейники, хвощі і деревні породи. У низинному торфі поживних елементів вдвічі більше. Він утворюється на знижених місцях рельєфу. І він менш кислий (рН 47-55). Для добрива використовується торф низинних боліт, що сильно розклався (на 40%). Слаборозкладений торф зі ступенем розкладання нижче 25%використовують на підстилку тваринам. На компости йде торф зі ступенем розкладання 25-40%.

Перехідний торф

Перехідний торф займає проміжне положення між верховим та низинним. На перехідних болотах ростуть сфагнові та зелені мохи (низинні та верхові), осока, гармата, багно та ін.

Використання торфу

При використанні добрив низинний торф обов'язково провітрюють, тобто витримують у купах при вільному доступі повітря протягом декількох днів. У купах торф втрачає вологу, а шкідливі для рослин закисні хімічні сполуки переходять у окисні. Після провітрювання посилюється діяльність мікроорганізмів.
При використанні верхового на 100 кг додають 2-3 кг вапна або 3-4 кг золи, щоб нейтралізувати кислотність.
Позитивна дія на такий торф має його промерзання, для чого його зберігають у невеликих купках. Промерзлий торф легше подрібнюється, рівномірніше розподіляється на ділянці, що зручна, швидше розкладається, і недоступні раніше для рослин поживні речовини стають доступними.
Призначений для добрива торф не можна сильно підсушувати. Його вологість має бути 50-70%. Сухий торф погано змочується, менше утримує вологу, повільніше розкладається. Несприятлива дія сухого торфу позначається на піщаних підзолистих ґрунтах, особливо у посушливий час.
Хоча в торфі, що використовується на добриво, міститься значна кількість азоту (до 3%), але він майже недоступний рослинам. Отже, перший рік застосування торф не є азотним добривом. Треба також пам'ятати, що у торфі мало фосфору і особливо калію. Тому до нього доцільно додавати невелику кількість гною, хлористого калію, суперфосфату та аміачної селітри.
Провітрянийторф у чистому вигляді може бути використаний як матеріал для мульчування овочевих культур (у поєднанні з гноєм, солом'яною різкою, тирсою).

Для визначення ступеня розкладання торфу беруть дрібку сирого торфу, міцно стискають і цим грудочкою проводять по листку чистого білого паперу. За фарбування мазка після просушування паперу судять про ступінь розкладання. Якщо мазок безбарвний або слабо-жовтий з великою кількістю волокна, що налип, то ступінь розкладання торфу нижче 10%; мазок жовтий або злегка коричневий, іноді світло-сірий, є налиплі волокна -10-20%; мазок коричневого кольору або сірувато-коричневого, налиплого волокна немає, маже руку - 20-35%; колір мазка від коричневого до темнокоричневого з сірим і чорним відтінком і з гладкою поверхнею, маже руку - 35-50%; колір мазка темний або чорно-коричневий, добре зберігає відбитки пальців – понад 50%.