ВІЛ новий фактор ризику
Вчені розкрили незвичайний зв'язок між мікрофлорою пенісу та ВІЛ
“Нам вперше вдалося з'ясувати, що мікрофлора пеніса може впливати на те, як часто чоловіки заражаються ВІЛ. Чим більше бактерій, які не переносять кисень, містилося в мікрофлорі статевих органів, тим вища була небезпека зараження», – розповідає Сінді Лю (Cindi Liu) з університету Джорджа Вашингтона (у прес-релізі Study Points to Penile Microbiome. Men - ВМ).
Незважаючи на популярні у суспільстві уявлення про надзаразну природу ВІЛ, статевий контакт з хворою людиною досить рідко, менш ніж у 1% випадків, призводить до його проникнення в організм та успішного вкорінення вірусу імунодефіциту в Т-клітинах його нової жертви. Як з'ясували вчені останніми роками, на ймовірність зараження впливає безліч факторів, пов'язаних як із самим вірусом, так і особливостями роботи організму людини.
Наприклад, кілька років тому біологи виявили, спостерігаючи за поширенням епідемії СНІДу в Африці, що обрізання значно знижує ймовірність зараження ВІЛ, причому ступінь зниження ризику досить сильно залежав від того, який різновид вірусу був поширений у регіоні. Крім того, наявність певних мутацій в генах, пов'язаних з роботою імунних клітин, може зробити людину «невразливою» для інфекції, або майже не схильною до неї.
Лю та її колеги відкрили ще один фактор, що впливає на передачу ВІЛ статевим шляхом, спостерігаючи за здоров'ям кількох сотень чоловіків-гетеросексуалів, які живуть в Уганді та активно змінюють своїх статевих партнерів. За два роки спостережень 46 із них заразилися ВІЛ, що дозволило вченим всебічно вивчити те, які фактори могли сприяти успішному вкоріненню інфекції.
Під часцих спостережень вчені збирали, крім проб крові та інших тканин, зразки мікрофлори пеніса та вивчали її видовий склад. Коли вірусологи почали підбивати підсумки цього моніторингу, вони помітили, що у чоловіків, що заразилися, була принципово інша мікрофлора в порівнянні з іншими учасниками програми.
Зокрема, в їхніх статевих органах було вдесятеро більше бактерій, що належать до чотирьох родів – Prevotella, Dialister, Finegoldia та Peptoniphilus. Присутність всіх чотирьох мікробів підвищувала можливість зараження ВІЛ на 64%, а наявність комбінації кількох цих бактерій збільшувала шанси підхопити вірус приблизно на 53%.
Поки вчені не знають, як саме мікроби пов'язані з ВІЛ, проте вони припускають, що всі ці бактерії, які ведуть анаеробний спосіб життя, можуть особливим чином взаємодіяти з імунними клітинами, які заражає вірус, «виманюючи» їх на поверхню слизової оболонки та допомагаючи вірусу вступити контакт з ними.
«Імунні клітини є "воротами" для ВІЛ, і наші експерименти показують, що деякі бактерії можуть виробляти особливі біохімічні сигнали тривоги, такі як інтерлейкін-8, які змушують ці клітини накопичуватися в пенісі, підвищуючи ймовірність зараження ВІЛ. У випадку інших хвороб, подібні дії з боку мікробів були б корисними, проте це лише полегшує завдання для вірусу», – пояснює Ленс Пайс (Lance Price), колега Лю.
У будь-якому випадку, цей факт, як зазначають вчені, можна використовувати для стримування та боротьби з ВІЛ у найуразливіших регіонах світу, видаючи людям ліки, що знищують цих мікробів та знижують шанси заразитися.