Вірші поезія Кіплінг-поет – художній аналіз
Найскладніше справа була з віршами. При тому, що Кіплінг-поет завоював всенародне визнання і його перекладали багатьма мовами (стиль поетичних перекладів Кіплінга українською мовою утвердився на початку 20-х років завдяки роботам Ади Оношкович-Яцина), визнання своїх англійських побратимів по поетичному цеху він набув дуже пізно .
Цим, утім, справа не вичерпувалась. Важкі відносини, що склалися у Кіплінга з критикою, пояснюються ще й тим, що він був поетом-новатором.
Назвати Кіплінга «поетом без коріння» було б, зрозуміло, не так. Дослідники справедливо відзначили у його творчості вплив Тенісона, Браунінга, Суінберна, прерафаелітів. З інших англомовних поетів він дуже рано оцінив Вітмена. Він взагалі чудово — ще зі шкільних років — знав історію англійської та американської поезії, віддаючи особливу перевагу Вордсворту, Кітсу, Лонгфелло, Торо, Емерсону, Едгару По та іншим поетам-романтикам або поетам, близьким романтизму, а «Місто страшної ночі» ) Джеймса Томсона (1834 - 1882) зовсім його вразив і вплинув не тільки на його поезію, а й на прозу (оповідання «Місто страшної ночі»).
І все-таки Кіплінг-поет надзвичайно оригінальний, бо коріння його поезії лежить у мистецтві англійського мюзик-холу — найдемократичнішого, що веде своє походження від уявлень у старовинних тавернах виду тогочасного масового мистецтва. У свій приїзд до Лондона як початківця завойовувати популярність письменника він жив на Віллінерс-стріт, і його вікна виходили прямо на один з найбільших мюзик-холів, а за рогом розташовувався інший. Це був час розквіту поезії мюзик-холів, і важко повірити, що Кіплінг знехтував таким близьким сусідством. Принаймні він дужевірно вловив їх дух і «зірку мюзик-холів» Лео Драйден часто називали «Кіплінгом мюзик-холу». Сама манера роботи Кіплінг-поета, в якій був якийсь відтінок імпровізаційності, зближала його з мюзик-холом. Його американський знайомий Джеймс Брендер Метьюс розповідав, що якось запитав Кіплінга, над чим він зараз працює, і отримав таку відповідь: «Я щойно написав велику баладу». При цьому Кіплінг додав, що поки що її не записав, але може прочитати її напам'ять. Частину віршів (так робилося і в мюзик-холах) він писав на вже відому популярну музику, наприклад, свого знаменитого «Мандалая»; в інших випадках музиканти писали музику на його вірші, але в будь-якому разі він з самого початку складав їх як музику - підбираючи слова, він безперервно муркотів собі щось під ніс.
Якщо говорити про найзагальніші тенденції у розвитку поезії кінця минулого століття, то Кіплінг дав найбільш закінчені зразки протистояння «Мистецтві для мистецтва», причому мова в даному випадку йде не лише про зміст (воно відрізняється), а й про форму його віршів. Тут Кіплінг теж звертається насамперед до жанру, що має давню народну традицію, до балади. Вершиною баладної творчості Кіплінга слід визнати «Останню пісню Вірного Томаса». Це свого роду «декларація незалежності» художника, який стоїть вище за всю земну владу і не чекає від них (Кіплінг свято дотримувався цього свого переконання) жодних нагород. "Остання пісня Вірного Томаса", як і інші твори цього жанру, орієнтована на феодально-лицарський ідеал, але ось що цікаво: початківцями та послідовниками Кіплінга в Німеччині були не тільки тяжіли до фашизму Лулу фон Штраус унд Корней, Агнес Мігель і Беріє фон Мюн (цей однофамілець уславленого брехуна найбільше ненавидів єврея Гейне), але ймарксист Бертольт Брехт, який прославився як поет насамперед баладами з «Тригрошової опери». Про свій обов'язок Кіплінг Брехт не забував і тоді, коли його марксистське світогляд остаточно сформувалося.
Таке різне сприйняття Кіплінга не просто цікавий феномен німецької культури 20—30-х років. Нот що писав із цього приводу 1935 р. Д. Мирський: «У літературних колах Радянського Союзу Кіплінг оцінюється набагато вище, ніж у літературних колах своєї країни. Англійський та американський інтелігент, який претендує якоюсь мірою на звання «високолобого», глибоко зневажає Кіплінга. У його прозі він готовий ще визнати видатний талант, не художника, але принаймні блискучого газетяра-очеркіста, але вірші Кіплінга він зовсім виключає з літератури. В Англії Кіплінг - поет чисельно величезної, але культурно обмеженої публіки, поет благонамірного, імперіалістично лояльного обивателя, який не читає інших сучасних віршів. У нас його високо цінують багато найкращих наших поетів, і переклади з Кіплінга так само характерні для деякої частини радянської поезії, як переклади на Гейні та Беранжі для 60-х років, переклади з Верхарна для символістів і переклади з Ередіа — для їх епігонів». Мірський вважав, що поезія Кіплінга проіснувала всього близько п'ятнадцяти років. Горький думав інакше. Він писав Мирському, як і люди менш яскраві, ніж Кіплінг, були відразу зрозуміли. І мав рацію. Наприкінці 50-х років настав час визнання для Кіплінга і в середовищі, яке раніше його не приймало. Настав час згадати слова Честертона, який закликав дивитися на поезію Кіплінга ширше і бачити в ньому не тільки співака військової дисципліни, а й того, хто оспівує дисципліну та вміння будь-якого роду чи відноситься до залізничників, будівельників мостів чи навіть дожурналістам. І, міг би він додати, справжнього поета зі своїм духовним світом.
Для цього є всі підстави.
Кіплінг не просто «вніс свій внесок» в англійську поезію. Він перевернув у ній сторінку. Уявити українському читачеві поезію Кіплінга у всій її повноті нелегко (упоряднику доводиться обмежувати себе добрими перекладами), але навіть з невеликої добірки, що міститься в цій збірці, неважко зрозуміти, наскільки різноманітною — залишаючись завжди собою — умів бути Кіплінг. Залишатися самим собою для Кіплінга означало щоразу звертатися до найбільшої кількості людей, говорити потрібне їм і зрозуміле.