Вірусологія - наука про віруси
Вірусологія - наука про віруси, що вивчає їх будову, біохімію, систематику та значення.
При цьому головним завданням є не тільки виявлення нових, раніше не досліджених збудників хвороб у людини, тварин та рослин, а й визначення способів боротьби з вірусами та профілактики зараження ними.
Вважається, що наука вірусологія виникла наприкінці XIX ст., після того як український фізіолог Дмитро Йосипович Івановський відкрив вірус тютюнової мозаїки (1892), а французький мікробіолог Луї Пастер у пошуках засобу боротьби зі сказом, не виявивши самого вірусу, але відзначивши його невидимі оптичний мікроскоп властивості, ввів у науку термін «вірус».
Початком вірусології можна вважати кінець XVIII в., коли 1798 р. англійський сільський лікар Едуард Дженнер винайшов і впровадив засіб захисту від страшного інфекційного захворювання — віспи. Своїм винаходом Е. Дженнер започаткував застосування щеплень методом вакцинації (лат. vacca - "корова"). Ця назва не була випадковою, оскільки вміст для щеплення Е. Дженнер взяв із пустули (болячки) у доярки, що заразилася коров'ячою віспою.
Це була перша у світі жива вакцина. Нині таких вакцин багато. Поряд із живими вакцинами виготовляються та застосовуються вбиті вакцини, вони виробляються з вірусу, вбитого (інактивованого) формаліном. При різних вірусних захворюваннях використовують або живі, або вбиті вакцини, але часто застосовують разом для досягнення більшого ефекту (наприклад, для профілактики кліщового енцефаліту).
Час народження сучасної вірусології - 50-ті роки. XX ст., коли було створено вакцину проти поліомієліту, і вже на початку 60-х рр. ХХ ст. у всьому світі вакцинацію пройшли кількасот мільйонів дітей. В результаті захворюваність на поліомієліт ввсіх країнах відразу ж різко знизилася.
У 50-ті роки. XX ст. у вірусології відбулися й інші важливі події, що забезпечили її бурхливий розвиток. Насамперед слід назвати розробку методів безперервного культивування штамів живих людських клітин у штучному живильному середовищі (in vitro — «у пробірці»). Так було знайдено відтворювана у пробірці біологічна система вирощування у великих кількостях вірусу й у вивчення, й у масового виробництва вакцини. Матеріал із сайту http://doklad-referat.ru
Крім того, у 50-ті рр. того ж століття винайшли електронний мікроскоп з величезною роздільною здатністю. З ним вірусологія отримала можливість бачити досліджувані об'єкти, підраховувати їх кількість, вивчати морфологічну та хімічну структури, розмноження та механізми взаємодії вірусів із клітиною господаря. У ці роки вірусологія збагатилася фундаментальними дослідженнями з суміжних областей — цитології, молекулярної біології і генетики. Все це прискорило процес накопичення наукових фактів, відкриття нових раніше невідомих вірусів — збудників різних хвороб. Якщо наприкінці 60-х років. XX ст. було враховано та описано близько 200 видів вірусів, то до початку XXI ст. їх виявлено та вивчено понад 1000 видів.