Вітрильники світу

Історія вітрильників налічує не одне тисячоліття. За цей час човни та вітрила змінювалися по-різному. Перші човни були невеликі і мали лише одне пряме вітрило. Згодом човни збільшувалися у вигляді, до них додавали конструктивні елементи ведення бойових дій чи торгівлі, почали з'являтися косі і змішані вітрила. Але все це буде потім, а ми поки що перенесемося до Стародавнього Єгипту.

Батьківщиною всіх кораблів можна вважати очеретяний човен. Точніше це був папірусний пліт, бо в Стародавньому Єгипті не було дерев, придатних для будівництва човнів. Цей човен був побудований приблизно 3500 до н.е., а за деякими джерелами навіть раніше У нього не було щогли, але зате був злагоджений екіпаж для керування човном: ззаду розташовувався керманич з кермовим веслом, він спрямовував човен, а по бортах сиділи весляри, що працювали веслами, як на каное.

Очеретяний човен. Єгипет, 3500 до н.е.

Наступний етап у будівництві кораблів вже мав значний прогрес – човни стали робити з дерева та озброювати вітрилом. Нільські кораблі за три тисячі років до нашої ери все ще нагадували очерет, але вже мали щоглу і саме тоді були підняті перші прямі вітрила. Кермо було дещо вдосконалено і прикріплено до жердини прямо під кормою.

Нільське судно. Єгипет, 3000 до н.е.

Єгипетські вітрильники будували, пов'язуючи папірусні пачки, причому зовні мали найтовстіші з них. Вітрило було квадратне, полотняне або з папірусу. Він тримався на двох реях, пов'язаних в одну довгу, яка кріпилася на двоногій щоглі. При русі вниз по Нілу вітер був завжди зустрічним, а при русі вгору доводилося долати течію, так що вітрилобув корисним.

Неміцна конструкція не дозволяла єгиптянам виходити в море, тому такі кораблі пересувалися лише Нілом. А ось судна наступного тисячоліття вже мали набагато більшу довжину і дозволяли морякам виходити в море на тисячі миль. Це були і торгові судна, і військові кораблі, у своїй військові мали сильніший нос-таран.

Торгівельне судно. Єгипет, 1500 до н.е.

Військове судно. Єгипет, 1500 до н.е.

Взагалі історія кораблебудування Стародавнього Єгипту дуже цікава і велика. Усі давньоєгипетське суднобудування ділять на кілька періодів:

Додинастичний період (5300 - 3500 рр. До н. Е..) - Саме в цей час з'явилися очерет і перші кораблі з вітрилами.
Епоха династій фараонів (3200 – 2240 рр. до н. е.) – тоді в Єгипті з'явилося і стало розвиватися дерев'яне суднобудування, кораблі вже мали значно більші розміри, десь у цей період перейшов перехід від примітивного гребка до весла (єгиптяни змусили весло працювати за принципом важеля). Торгові судна вже здійснювали далекі переходи, наприклад, до Індії.
Часи Нового Царства (з II тис. е.). Єгиптяни почали використовувати високі хвойні дерева, які спеціально завозилися для цієї мети з Лівану. Балки, витесані з їхніх довгих стволів, дозволили робити судна підвищеної міцності, робити обшивку судна, збільшити розміри вітрила та весел. Відповідно збільшилися і розміри суден: довжина до 30 – 40 м, ширина до 4,0 – 6,5 м, водотоннажність до 60 – 80 тонн.
Пізніші часи (II тисячоліття - 300 р. до н. е.) - в Єгипті з'являються бойові кораблі, які брали участь у морських битвах на островах Середземного моря і на узбережжі Південної Європи, кораблі здійснюють подорожі навколо Африки, починаєтьсябудівництво Суецького каналу

З часів правління цариці Хатшепсут (1500 до н. е.) почалася гігантоманія єгипетських кораблів. За її велінням було створено торгове судно водотоннажністю 1,5 тис. тонн, що мало довжину 63м, ширину 21м, висоту борту 6м і осідання 2м, саме на ньому перевозили по Нілу два 350-тонні гранітні обеліски від скель Асуана в священне місто Фіви. А далі ще більше - багатоярусне судно водотоннажністю 3 тис. тонн, довжиною 128м, шириною 17м, висота носа і корми над водою - 22м, щогла висотою близько 40м, довжина весел верхнього ярусу - до 19м, а керувався цей корабель чотирма тисячами.

Єгиптяни використовували човни та кораблі не тільки в реальному, але також і в потойбіччя. Підтвердженням цього є човни, знайдені у різних гробницях. Втім, це теж зовсім інша історія.

А очеретяні човни хоч і є найпершими човнами, але вони й у наш час використовуються в деяких країнах, наприклад, у Перу чи Східній Африці. Крім того, відомий норвезький археолог і мандрівник Тур Хейєрдал у 1969 р. побудував човен з папірусу і вирушив на ньому перетинати Атлантичний океан. Але про це ми розповімо якось іншим разом.