Візуальний контакт - Невербальне спілкування
Візуальний контакт є винятково важливим елементом спілкування. Дивитися на того, хто говорить, означає не тільки зацікавленість, але й допомагає нам зосередити увагу на тому, що нам говорять. Під час розмови той, хто говорить і слухає, то дивляться, то відвертаються один від одного, відчуваючи, що постійний погляд може заважати співрозмовнику зосередитися. Як той, хто говорить, так і той, хто слухає, дивляться один одному в очі не більше 10 секунд. Це найімовірніше відбувається перед початком розмови або після кількох слів одного зі співрозмовників. Іноді очі співрозмовників зустрічаються, але це продовжується значно менше часу, ніж затримує погляд кожен співрозмовник один на одному. Нам значно легше підтримувати візуальний контакт із розмовляючим під час обговорення приємної теми, проте ми уникаємо його, обговорюючи неприємні чи заплутані питання. В останньому випадку відмова від прямого візуального контакту є виразом ввічливості та розуміння емоційного стану співрозмовника. Наполегливий чи пильний погляд у разі викликає обурення і сприймається як втручання у особисті переживання. Понад те, наполегливий чи пильний погляд зазвичай сприймається як ознака ворожості.
Необхідно знати, що окремі аспекти взаємин виражаються у тому, як дивляться друг на друга. Наприклад, ми схильні дивитися більше на тих, ким захоплюємося, або з ким у нас близькі стосунки. Жінки також схильні на більший візуальний контакт, ніж чоловіки. Зазвичай люди уникають візуального контакту в ситуаціях суперництва, щоб цей контакт не зрозуміли як вираження ворожості. Крім того, ми схильні дивитися на того, хто говорить більше, коли він знаходиться на відстані: чим ближче ми до того, хто говорить, тим більше уникаємовізуального контакту. Зазвичай візуальний контакт допомагає відчути, що він спілкується з Вами, і справити сприятливе враження. Але пильний погляд зазвичай створює про нас несприятливе враження. Візуальний контакт допомагає регулювати розмову. Якщо той, хто говорить, дивиться в очі слухача, відводить очі в бік, це означає, що він ще не перестав говорити. По завершенні своєї промови, хто говорить, як правило, прямо дивиться в очі співрозмовнику, ніби повідомляючи: "Я все сказав, тепер Ваша черга".