Води слонам!
Зміст
Джейкоб Дженковський — здібний молодий ветеринар, який переїхав із Польщі до США. У день проведення підсумкового іспиту в університеті Корнелл юнаку повідомляють про загибель в автокатастрофі його батьків. Залишившись один, Джейкоб, так і не отримавши диплома лікаря, йде з рідного міста, сподіваючись знайти роботу. Після кількох днів шляху він сідає у поїзд, що належить цирку братів Бензіні. Цирком заправляє Август, харизматична, але жорстока і безпринципна людина.
Описуються роки Великої депресії, коли цирки були затребувані публікою. Через нестачу коштів тварин годують падлом, працівникам затримують зарплату, а «зайвих» людей просто викидають із поїзда.
Серпень, який потребує ветеринара, наймає Джейкоба на роботу у свій цирк. На одному з вистав Джейкоб знайомиться з прекрасною дресирувальником Марленою, дружиною Августа. Хлопець закохується у неї. Марлена невдовзі починає відповідати йому взаємністю. Проте, знаючи характер господаря цирку, вони зберігають стосунки в таємниці.
Через деякий час гине кінь, який брав участь у ключовому номері програми, і Август вирішує замінити його слонихою. Тварина швидко звикає до Марлени і Джейкоба, проте не піддається дресирування, чим викликає гнів господаря цирку, який одного разу побив її до напівсмерті у нападі сказу. Намагаючись вилікувати слониху, Джейкоб випадково виявляє, що вона розуміє команди рідною мовою ветеринара - польською. Завдяки цьому відкриттю тварина швидко освоює нові трюки. Номер за участю слонихи викликає велику цікавість у глядачів у всіх містах, цирк починає заробляти величезні гроші. Проте навіть приголомшливий успіх не пом'якшує характер Августа, який почав підозрювати дружину у зраді. З властивою йому жорстокістю він вирішуєпозбутися Джейкоба, скинувши вночі з поїзда. Дізнавшись про це, юнак вирішує тікати і кличе Марлену із собою. Дівчина погоджується, вони тікають, але підручні Августа знаходять їх та повертають дресирувальник у цирк. Буквально на наступній виставі відбувається трагедія — працівники цирку, яких вкотре скинули з поїзда, випускають із кліток диких звірів. Глядачі з жахом тікають. Серпень, який побачив Джейкоба та Марлену разом, люто намагається задушити дружину. У цей момент слониха, відчувши небезпеку, звільняється від ланцюга і вбиває Августа кілочком, яким було пришпилено до землі її ланцюг.
Залишившись без керівника, цирк стає банкрутом. Марлена та Джейкоб переходять на роботу в інший цирк, одружуються, купують будинок із землею для коней та слонихи, яку вони взяли з собою.
Розповідь ведеться від імені постарілого Джейкоба Дженковського, який розповідає свою історію працівникові цирку. Він уже живе в будинку для людей похилого віку. Марлена померла та його відвідують їх п'ятеро дітей.
Наприкінці фільму, розповівши свою історію, Джейкоб просить взяти його до цирку касиром, і господар цирку погоджується. Джейкоб каже, що повернувся додому.