ВОВЦА, Енциклопедія Навколосвіт
ОВЦА (Ovis aries), домашня тварина, жуйне ссавець сімейства порожніх (Bovidae), до якого належать також кози і велика рогата худоба, загону парнокопитних (Artiodactyla). У вужчому значенні «вівця» – лише самка цього виду, тоді як самців називають баранами (як рід Ovis загалом і всі його дикі таксони), молодняк – ягнятами, а молодих, які були у злучці самок – яскравими.
Серед характерних для овець ознак – наявність залоз, що відкриваються протоками між пальцями, спірально загнуті роги з поперечними гребенями та відсутність у самців бороди. Не все вівці дають руно, тобто. шерсть, що знімається при стрижці як цільного пласта; деякі відносяться до гладкошерстого типу.
Походження.
Хоча точне походження домашніх овець невідоме, їх предками вважаються дикі таксони, що існують і в наш час, насамперед європейський муфлон (Ovis musimon), азіатський муфлон (O. orientalis) з Близького Сходу та уріал, званий також степовим, або ладакським, бараном. O. orientalis vignei), що мешкає в Центральній Азії.
Очевидно, вівці були одомашнені разом з іншою худобою в неоліті, 12 000-8000 років тому. На близькосхідних неолітичних стоянках що ближче до нашого часу, то більше виявляється залишків овець разом із веретенами та іншими свідченнями ткацького виробництва. До початку історичної епохи з'являються грубошерсті, жирнохвості та примітивні тонкорунні вівці. Судячи з найдавніших писемних пам'яток, вівці широко використовувалися для отримання як м'яса, так і вовни, що була на той час одним із найважливіших предметів товарообміну. У Європі овець почали розводити в осілих господарствах. У Центральній Азії вони були одомашнені, мабуть, пізніше, ніж на Близькому Сході, але вівчарствопоширилося тут на величезних теренах і стало основою добробуту кочових народів.
Тонкорунні вівці.
Вівці цього типу, мабуть, з'явилися на Близькому Сході, можливо, на основі змішаних за складом отар, деякі з яких потрапили туди із Середньої Азії. Зрештою тонкорунні тварини зникли скрізь, крім Іспанії, де були суттєво покращені і дали початок породній групі меринос, що формувалась у період з 1000 до н.е. до 1700 н.е. Вона досі залишається основним світовим джерелом рунної вовни і була неодноразово використана для створення нових та покращення вже існуючих порід.
Іспанський меринос дав в інших регіонах початок більш продуктивним породам цієї групи з вовною підвищеної якості. Серед них заслуговують згадки рамбульє з Франції, саксонський, силезький мериноси та мерино-прекос із Німеччини, делен-меринос із США, австралійський, новозеландський, південноафриканський, аргентинський та уругвайський мериноси.
В Україну мериносові вівці вперше потрапили 1802 року, але достатню увагу їм стали приділяти тут лише у нашому столітті. Основну частку тонкорунного стада у СРСР становили тварини породи мерино-прекос.
Сучасні породи.
Більшість високопродуктивних сучасних порід овець м'ясного та м'ясо-вовняного напрямів створено на Британських островах або за значної участі британських порід. У Британії налічується 31 асоціація з розведення чистопорідних овець. Історично вівці завжди служили одним з основних світових джерел м'яса та вовни, а їхнє молоко використовувалося головним чином для отримання сиру. Вівці довгий час були і місцями залишаються основою товарообміну – як безпосередньо, так і «у вигляді» вовни – відносно легкого для транспортування, що не псується.продукту. Фактично, шерсть досі належить до найважливіших сільськогосподарських товарів, що використовуються у світовій торгівлі.
Першопоселенці як джерело м'яса брали із собою овець, переганяючи їх у нові землі суходолом чи завозячи на кораблях. Вівці супроводжували людей у їх масових міграціях протягом усієї світової історії, змішуючись дорогою з місцевими стадами або стаючи першою худобою, що потрапляла на території, що освоюються. Їх високо цінували, окрім іншого, за легкість пристосування до найрізноманітнішого підніжного корму.
Багато вівці, особливо в Середній Азії та на Близькому Сході, відносяться до жирнохвостого та курдючного типів, що дають грубу килимову шерсть. У різних країнах селекція та покращення місцевих стад призвели до появи спеціалізованих м'ясних, вовняних та молочних ліній. Спроби інтродукції в нові регіони високопродуктивних західних порід часто утруднені через їхню непристосованість до місцевих природних умов і, головним чином, схильність до місцевих хвороб, до яких тубільні вівці, як правило, частково або повністю стійкі.
Типи овець та їх використання.
У широкохвістих порід довгий хвіст розширюється у верхній частині, утворюючи там з боків широкі лопаті жирової тканини. Приклад – каракульські вівці шерстного напрями, що походять з Близького Сходу, але розведені головним чином Центральної Азії.
У курдючних овець дуже короткий хвіст, який зазвичай зовні не помітний через величезну роздвоєну жирову подушку (курдюк), що звисає з крижів тварини. Приклад - Чуйська порода з Бухарської області в Узбекистані.
Короткохвости вівці відрізняються від курдючних відсутністю великих жирових відкладень (курдюка) на крижах. Приклади – короткохвоста порода з європейської частини України таабіссинська з північного сходу Африки.
На заході лише деякі знайомі з азіатськими вівцями, які відносяться в основному до жирнохвостого, широкохвостого і курдючного типів. На сході вони використовуються як джерело м'яса, кулінарного жиру, молока, сиру, смушок (шкірок молодняку) та прядильної вовни.
Подібні породи овець, що дають таку ж продукцію, існують в Африці, середземноморських країнах та Східній Європі. У найпримітивніших їх типів груба вовна з невеликою домішкою тонких волокон. Крім того, в ній присутні волокна порожнисті, заповнені повітрям. Така вовна називається килимовою і для виробництва сучасних тканин не використовується.
Існує також ряд досить незвичайних порід, іноді химерного вигляду. Так, у Німеччині східно-фризські молочні вівці, що використовуються насамперед для отримання молока, характеризуються досить довгою грубою шерстю по всьому тілу, крім хвоста, який майже голий, покритий лише коротким пухом. Ці вівцематки при першому ягненні приносять зазвичай двійню, а за наступних – двійні та трійні. Їхні надої дуже високі: за лактацію (228 днів) отримують у середньому 600 кг молока жирністю 6%.
Високопродуктивні лінії жирнохвостої породи авасі також використовуються як молочні в Ізраїлі: у середньому за лактацію вони дають там 270 кг продукту 6% жирності. Молоко цих овець має широкий попит і в арабських країнах, головним чином для виготовлення сиру. Близька до авасі за продуктивністю хіоська порода у Греції.
Ще одна молочна порода – манеш із Французьких Піренеїв. Це чорноморді, рогаті тварини з грубою шерстю. Ягнят зазвичай продають, відгодувавши приблизно до 11 кг, а вівцематок доять. Молоко використовується для виробництва знаменитого сиру Рокфор.
Деякі породи овець дають за окіт від трьох до семиягнят, наприклад фінський ландрас, романівська з Укаїни, дман з Марокко, яванська худоба, ханьян з Китаю та бурула з Австралії.
Багато пород характеризуються незвичайною зовнішністю. Так, у гвінейської довгоногої вівці дуже довгі кінцівки та вузьке тулуб; примітивна цакельська порода, поширена від Туреччини та Греції до Угорщини, відрізняється довгими спіральними рогами, що стирчать над головою; в однієї з порід, що вирощується в Ісландії та на Гебридських островах, тварини двох-шестирогі (такі ж вівці розлучаються північноамериканськими індіанцями навахо).
Широкохвоста каракульська порода славиться високою якістю шкірок (змушок), знятих із новонароджених ягнят. Це хутро йде на виготовлення шуб та шапок.
У Великій Британії також створені досить своєрідні породи. Наприклад, вівці уілтшир-хорн славляться м'ясною продуктивністю, але шерсть на них дуже коротка, а у овець уенслідейл вона груба, дуже хвиляста, із загнутими на кінці волокнами, що за 12 міс відростає на 36–45 см. Останню породу створювали спеціально для виготовлення жіночих шиньонів, а також театральних та придворних перуків.
Породи овець дуже різноманітні за напрямами використання, складання та масті. Більшість овець білі, хоча в їх посліді іноді з'являються і темні особини. Інші – чорні, як, наприклад, гірські уельські вівці. Тварини жирнохвостих і курдючних порід, щодо яких екстер'єрні стандарти не надто суворі, бувають бурими, сірими, рудуватими та строкатими.
Групи сучасних покращених порід.
Сучасні породи класифікують декількома способами. За кольором морди вони діляться на чорномордих та біломордих. За головним напрямком використання – на м'ясних, м'ясо-вовняних, вовняних, молочних, овчинно-шубнихта смушкових. За якістю вовни виділяють тонкорунних, напівтонкорунних, напівгрубошерстих, грубошерстих, а також короткошерстих, середньошерстих, довгошерстих та килимоверстих овець. В останніх шерсть набагато менш однорідна по довжині та діаметру волокон, ніж у довгошерстих. Окремою групою вважатимуться безрунних, тобто. гладкошерстих овець. Там припадає приблизно 10% світового поголів'я.
Сучасні породи відрізняються від примітивних більш високої м'ясної, молочної та шерстної продуктивності залежно від своєї спеціалізації. Це з збільшенням розмірів і зміною складання тварин. Поруч із збільшенням кількості товару зросли його однорідність і якість. Однак при цьому стійкість до хвороб та несприятливих факторів середовища часто знижувалася. Зазвичай сучасні породи, щоб повною мірою реалізувати свій високопродуктивний потенціал, вимагають порівняно з примітивними більше догляду, кращих кормів та умов утримання.
Основні вівчарські регіони.
За оцінками, у світі трохи більше 1,1 млрд. овець. Лідирують по їх поголів'ю Австралія, Китай, Нова Зеландія, Україна, Іран, Індія, Туреччина, Казахстан, Великобританія, Уругвай, Аргентина, Іспанія, Ефіопія та Судан. Більше половини всієї кількості овець припадає на країни, що розвиваються. Вівці - одна з складових частин (хоч і не головна) комплексних сільськогосподарських систем. Вони забезпечують людей харчуванням, одягом та грошима, будучи найважливішим джерелом доходу деяких найбідніших народностей.
У принципі, найбільше овець у країнах із великими семіаридними пасовищами. Проте концентрація цих тварин на одиницю площі максимальна у Новій Зеландії: понад 50 млн. їх пасуться на вологих злаковниках.
Основну частку тонкої вовни у світі даютьАвстралія та Південна Африка, де розводять багато мериносів. У Східній Європі, Азії, Африці та на Близькому Сході велике поголів'я грубошерстих, жирнохвостих та курдючних овець. У країнах Заходу вівці в основному м'ясо-вовняного типу з переважанням тонкорунних там, де досить добрих пасовищ.
Дикі вівці.
В даний час домашні вівці, що живуть і розмножуються без участі людини, зустрічаються в Британії, Норвегії, Швеції, на південному сході і заході США, в Новій Зеландії, на Гавайських і деяких інших океанічних островах. Зазвичай високої чисельності вони сягають лише умовах м'якого клімату, там, де відсутні великі хижаки, зокрема бродячі собаки, і закон чи географічна ізоляція захищають їхню відмінність від винищення людиною.