Врятувати чорноморських черепах
На чорноморському узбережжі Укаїни мешкають черепахи, які теоретично могли бачити українських царів, які відпочивають на курортах. А чи побачать ці плазуни хоча б найближче майбутнє?
Текст Марк Пестов
Приїхавши до Новоросійська рік тому, я насамперед вирушив на знайомий ринок. І біля рядів, де торгують рибками, папужками та хом'ячками, здалеку помітив того самого продавця.
Теж, отже, мене згадав. Торговець знав, що коли у 2010 році на центральному ринку Новоросійська співробітники Росприроднагляду вилучили у нього дев'ять молодих черепашок, це було зроблено з нашої подачі.
«Ми» – це учасники проекту, запущеного у 2006 році за підтримки Міжнародного фонду захисту тварин (IFAW), Союзу охорони природи та біорізноманіття Німеччини (NABU) та американського Фонду Руффорда (RSGF). Проект «Увага, черепахо!» присвячений збереженню середземноморської черепахи Testudo graeca, яка водиться в Північній Африці, Південній Європі, Південно-Західній Азії та на Кавказі – але з чорноморського узбережжя Кавказу вид зараз стрімко зникає.
Черепахи - найдавніші з плазунів, що дожили до нас. З'явилися вони близько 200 мільйонів років тому – значно раніше, ніж динозаври.
Черепахи - найдавніші з плазунів, що дожили до нас. З'явилися вони близько 200 мільйонів років тому – значно раніше, ніж динозаври. Більше того, черепахи зуміли пережити катастрофу мезозою, яка, ймовірно, загубила найдавніших ящерів близько 65 мільйонів років тому, і дожити до наших днів, майже не змінившись. Вони потенційні довгожителі, вченим достовірно відомі велетня черепаха, що прожила 152 роки, і середземноморська, яка прожила 125 років.
Однак перед людиною черепахи, здавалося б,так добре захищені від будь-яких небезпек, виявилися беззахисними. Сьогодні багато видів черепах занесено до Червоних книг різних рівнів – від регіональних до Міжнародної.
У світі існує близько 250 видів черепах, 40 із них – сухопутні. Серед сухопутних найбільші – галапагоські слонові та велетні черепахи. Висота цих гігантів у метрових панцирах – 60 сантиметрів, важать вони більше 100 кілограмів, а окремі велетні – і 400 кілограмів.
На іншому кордоні шкали – павукова черепаха із Західного Мадагаскару, один із найрідкісніших і найдрібніших видів: ця мала важить всього 100 грамів, а в довжину не перевищує 10 сантиметрів.
Утріш – будинок рідний. Серед таких популяцій – середземноморські черепахи, виділені фахівцями у самостійний підвид – черепаха Микільського. Місце проживання собі черепахи Ніколи вибрали недурне – передгір'я Західного Кавказу біля Краснодарського краю, і навіть Абхазії. Зрозуміло, що до цих курортних місць багато й інших мисливців - так що ареал черепах Микільського постійно фрагментується, місця проживання знищуються, а самих черепах активно відловлюють для незаконного продажу.
Черепашата з незміцнілим панцирем часто стають здобиччю собак і свиней, гинуть під колесами автомобілів. Або, наприклад, у Геленджику після телевізійного звернення до місцевих жителів із нами зв'язалися викладачі центру позашкільної освіти. Вони передали нам двох дорослих середземноморських черепах та розповіли, що відібрали їх у хлопчаків на околиці міста. Ті розводили багаття, а черепахи, перевернені догори ногами, лежали поруч, чекаючи своєї сумної долі. Схоже, юні «природодослідники» хотіли перевірити, чи захистить тварин панцир від вогню. Цих двох черепах ми випустили на волю, алемета нашого проекту, звичайно, ширша – врятувати підвид.
Територія півострова Абрау, розташованого між Анапою та Новоукраїнськом, не просто мальовнича – вона є біологічно унікальною. Тут, а також на південному схилі Маркотхського хребта між Новоукраїнськом та Геленджиком збереглися справжні субтропіки Північного Середземномор'я. Для їхньої охорони у 2010 році було створено заповідник «Утріш».
На жаль, при цьому сам Маркотхський хребет не отримав статусу природної території, що особливо охороняється, а зі складу заповідника на півострові Абрау було виключено 120 гектарів морського узбережжя та акваторії в районі лагун, які в 2008 році були віддані в довгострокову оренду. Також до складу заповідника не увійшли два «коридори», майбутні автодороги до лагунів, які розріжуть заповідну територію.
Заповідник – основне місце проживання для черепахи Микільського. 5–6 тисяч особин – це 20–30 відсотків всього підвиду – могли б назвати своїм будинком «Утріш». Співвідношення самок та самців тут близьке до ідеального 1:1. У 2011–2012 роках ми разом із співробітниками заповідника розпочали докладне вивчення цієї популяції.
Як рятувати черепах. Травень, опівдні, спекотно. Вже близько години я блукаю вершиною пагорба, на якому за попередні роки мої колеги помітили близько 20 черепах. Однак поки я не зустрів жодної, що й не дивно – більша частина пагорба вкрита густими чагарниками ожини, виявити в них потайну черепаху досить складно.
Раптом у лісі лунає незвичайний звук. Я чую кілька виразних ударів, ніби хтось по дереву несильно стукає з інтервалом за дві-три секунди. Після невеликої перерви звук відновився, долинав він явно з ожинових чагарників. Сам я раніше нічого подібного не чув, але в літературі такий опис зустрічав. Знайшовши взаростях прокладену коровами і не зовсім ще зарослу колючками стежку, пробираюся нею - і виявляю невелику галявину, яку облюбували дві великі черепахи. Самець переслідує самку і періодично стукає переднім краєм свого панцира панцирем обраниці, змушуючи її вилізти з-під куща на відкрите місце. Рідкісний успіх!
Вивчивши утриську популяцію, ми підготували рекомендації з охорони черепах. Найважливіша з них – не допустити, щоб автодороги із жорстким покриттям розрізали територію заповідника, а також приєднати до неї район лагун, важливий не тільки для черепах, а й для збереження місцевого унікального природного комплексу загалом.
Специфіка життєвої стратегії черепах така, що в дитинстві гине величезна кількість дитинчат: їх може зжерти будь-хто – ворона, щур, єнот, собака, свиня… Виходом міг би стати черепаший розплідник: тут можна захищати малюків, а потім, що підросли і зміцніли, повертати їх у дику природу. Подібні розплідники існують у багатьох країнах – в Італії, Іспанії, Туреччині – і вже добре зарекомендували себе як гаранти виживання рідкісних видів черепах. Нам же 2009 року в «Сафарі-парку» Геленджику вдалося створити реабілітаційний центр для середземноморських черепах, вилучених із незаконного продажу чи переданих місцевими жителями.
Testudo graeca тут нерідко знаходять на пожвавлених автомобільних трасах, територіях новобудов та несанкціонованих звалищах – місто продовжує вторгатися у споконвічні місця проживання тварин… Місце для реабілітаційного центру було обрано відповідне, насамперед тому, що на території «Сафарі-парку» мешкає природна і життєздатна черепашкова популяція. Вже збудовано три просторі вольєри, в яких містяться два десятки дорослих середземноморських.черепах.
У 2012 році відбулася дуже важлива для нас подія: вперше у мешканців вольєра народилися черепашата. А це означає, що згодом реабілітаційний центр має всі шанси перетворитися на повноцінний розплідник, і вирощених у ньому молодих черепах можна буде випускати в природу, підтримуючи існування популяцій, що згасають.
Сподобався наш веб-сайт? Приєднуйтесь або підпишіться (на пошту надходитимуть повідомлення про нові теми) на наш канал в МирТесен!