www.botan0.ru
Однією з найважливіших особливостей фауни є ендемізм. Ендемічними систематичними одиницями називаються види, пологи та інші таксономічні одиниці, які трапляються лише в якійсь певній області та ніде більше. В силу цього ендеміки є специфічним компонентом будь-якої фауни і абсолютно відрізняють її від інших фаун. Якщо найпоширеніші види свідчить про зв'язок між фаунами, то ендеміки різко відрізняють їх друг від друга.
Кількість ендеміків у різних фаунах неоднакова. Найвищий відсоток ендемізму в острівних фаунах, але в континентах — у районах із сильно розчленованим рельєфом, т. е. у гірських країнах, оскільки географічна ізоляція — необхідна умова процесу видоутворення.
Для утворення ендемічних видів потрібно як географічна ізоляція, а й тривалий час. Тривалий і безперервний розвиток фауни сприяє виникненню нових видів, тоді як швидкі зміни умов існування, навпаки, ведуть до вимирання одних та розселення інших. Різноманітність ендеміків відбиває тривалість розвитку фаун.
Відмінності між ендемічними та неендемічними компонентами фауни не абсолютні. У більшості фаун є так звані субендеміки, або майже ендемічні таксони (пологи, види).
В історичному сенсі можна говорити про прогресивний та реліктовий ендемізм. Прогресивними ендеміками (неоендемі-ками) вважаються види або пологи, що виникли у фауні нещодавно і ще не поширилися за межі її території. Це молоді новоутворення, які трохи відрізняються від інших видів цього ж роду. Між ними та іншими видами, що мешкають на одній території, існують легко помітні зв'язки. Часто прогресивні ендеміки утворюють групи близьких видів. Їх екологічнівимоги відповідають навколишнім умовам середовища.
До реліктових ендеміків (палеоендеміків) відносяться тварини, ареал яких у минулому був набагато більшим, а в даний час вони збереглися лише на окремій території. Реліктові ендеміки (їх іноді називають консервативними) займають у фауні, як правило, ізольоване становище. Близькоспоріднених видів вони не мають, вони систематично відокремлені. Реліктові ендемічні пологи часто включають лише кілька або лише один вид (монотипові пологи). Екологічна ситуація їх «влаштовує» відносно. Звичайно, якби вона повністю не відповідала їхнім потребам, вони б давно вимерли. Однак поширення цих видів в ареалі носить плямистий характер, вони вузькокальні і пов'язані з обмеженими біотопами. Наявність у фауні реліктових ендеміків свідчить, що сприятлива їм обстановка зберігається тривалий (в геологічному сенсі) час, навіть на невеликому просторі. Чудовим прикладом реліктового ендемізму служить гаттерія Sphenodon punctatus - єдиний представник сімейства клинозубих Sphenodontidae, загону дзьобоголових Rhyn-chocephalia рептилій, що живе в Новій Зеландії. Для консервативних ендеміків високого рангу нерідко характерне диз'юнктивне поширення.