З історії української мови
На початку XVIII століття Петро I провів реформу абетки. Важкі для написання букви замінили так званим цивільним шрифтом. Такого виду літерами з невеликими змінами ми користуємося і зараз.
"При Петра Великому, - жартівливо писав М. Ломоносов, - не одні бояри і боярині, а й літери скинули з себе широкі шуби (він мав на увазі слов'янський старий шрифт) і вбралися в літній одяг". Під літнім одягом учений мав на увазі нову громадянську абетку.
У 1917—1918 роках відбулася ще одна мовна реформа — з української абетки виключили літери ять, іжицю(V), фіту(Ѳ) та ер(ъ) наприкінці слова. Що це були за літери і чому їх вигнали з алфавіту?
Літера ЯТЬ Літера ять за своїм зображенням схожа на значок, яким астрономи зображують планету Сатурн: ℏ). Букви Е і е вимовлялися однаково. Порівняйте: вечір - вітер. У слові вечір писали її, а в слові вітер — Я. Напевно, ви погодитеся, що такі труднощі приносили школярам багато прикрощів. Букву ять називали "буквою-лякалом", "буквою-страшилищем". Учням доводилося механічно заучувати правила "на ять". Помилки "на ять" вважалися найстрашнішими. Вираз, що склалося на той час, було відомо всім: знати на ять — воно означало "знати що-небудь найкраще".
Буква ІЖИЦЯ Буква іжиця виглядала як римська цифра "п'ять" - V - і чимось нагадувала перевернутий батіг. Звідси й пішов вираз прописати іжицю, що означало "відшмагати, видерти", а в більш широкому сенсі - "влаштувати комусь головомийку, дати міцний наганяй". І справді, спробуйте, навіть побоюючись хорошого наздоганяючи, визначити, в яких словах яку букву написати! Ось перед вами 3 слова:
мир -"тиша, спокій", світ - "всесвіт", миро - "запашна речовина".
Дурень, до сонця ставши спиною, Під холодний "Вісник" свій Пріскав мертвою водою, Прискав "іжицю" живий.
Але літера все ж таки проіснувала в алфавіті аж до реформи 1917—1918 років.
Літера фіта Літери фіта в алфавіті стояли в різних місцях, а вимовлялися вони абсолютно однаково. У дореволюційному довіднику "Весь Петроград" люди з прізвищем Федоров були розміщені в різних місцях: одні - на букву ф, інші - на фіту. Чому ж? А тому, що прізвище Федоров могло писатися по-різному: і через ф, і через фіту. У 1748 В. Тредіаковський в статті "Розмова про правопис" писав: "На що без користі мучитися і втрачати час для того тільки , Щоб знати, де має писати фіту і де ф? Не всі в нас вчилися грецькій, або латинській, або якійсь іншій мові, без знання яких неможливо знати відмінності в цих буквах ".
Літера ЕР Литера ЕР (ъ), так званий твердий знак, зараз вважається корисною буквою. Вона виконує завжди ту саму роботу: відокремлює приголосну приставки від голосної (підйом, об'їзд). А до реформи 1917—1918 років твердий знак писався наприкінці слів після твердих приголосних, наприклад: будинок, дуб, їхав, місто. "Кровососом"! І справді, ця буква наприкінці слова пожирала понад 8 % часу і бумаги. Л. Успенський у книзі "Слово про слова" пише, що тільки в одному дореволюційному виданні (до реформи в мові) роману Л. Толстого "Війна і мир" на 2080 сторінках налічується 115 тисяч букв-нероб, і якщо всі букви єр зібрати в одне місце і надрукувати поспіль наприкінці останнього тому, вони зайняли б 70 з гаком сторінок. А скількиА це буде при тиражі видання в 10 тисяч екземплярів? А якщо ще уявити, що на набір "Війни і миру" потрібно було на той час приблизно 100 робочих днів, то 3,5 дні з них наборщики невідомо навіщо набирали лише тверді знаки. А скільки паперу зайвої витрачалося! Ця буква-нероба була найдорожчою буквою світу.