З похорону на весілля (оповідання)
На премію ім. Дем'яна Бідного
«Що так? Отак і все? – Світлана повільно поставила чашку на стіл. Ложка брязнула об обідок і завмерла. – Що? Що? Що…» В голові проносилося питання за питанням, пальці нервово пригладжували розпатлане волосся, наводячи хаос в зачісці, яка так і не відбулася з ранку, але всі питання були безладні, нерозділені, як, втім, буває завжди, коли дізнаєшся про смерть людини, але відчайдушно не бажаєш вірити.
У день похорону дув сильний поривчастий вітер, йшов мокрий сніг, що заліплював очі і перетворювався на колючу кірку на шапці та комірі. Людей у церкві було небагато – кілька друзів, шість чоловік однокласників, класна керівниця, сестра Микити, яка організувала похорон, та його дружина Ірина. Вона постійно мовчала. Так зазвичай виглядають лунатики, що блукають нічним будинком. Вони, начебто, знають куди йдуть, їхня хода впевнена і швидка, але очима нічого перед собою не бачать і боляче натикаються на будь-який предмет, що зустрітий на шляху.
Служба пройшла, як у тумані. Тяжкий запах ладану, сумний спів, напівтемрява зали. Світлана не наважилася підійти близько до труни. Вона хотіла зберегти в пам'яті живого усміхненого Микиту, а не воскове бліде мляве обличчя.
Після служби процесія збиралася на цвинтарі. «Світло, Кати, поїдемо? - Олег Рубін підійшов до дівчат, які стояли біля виходу з храму, і пильно подивився на Світлану.
«Олежка, я не можу, не поїду… – видихнула Катя, обмахуючись хусткою. – Ти виріши сам усі питання, які потрібно, допомогти чи ще щось…»
Олег розуміючи кивнув: «Сподіваюся, наша наступна зустріч буде не за таких сумних обставин».
Він кивнув ще раз на прощання і рішуче попрямував до сестри Нікіті.
"Я не вірю. – прошепотіла Катя. – Дивлюсь і не вірю. Якж так виходить, Світло? Адже ще недавно жила людина, сміявся, анекдоти розповідав, а сьогодні в труні неживої лежить?! - Катин голос звучав все голосніше, різкіше, зриваючись на крик. – Нам по 27 років, ще жити та жити! А як жити, коли ровесники йдуть? »
«Катюше, ходімо, га? Давай на свіже повітря вийдемо, пройдемося. – Світлана рішуче взяла подругу під руку, і вони вийшли на ганок. Сніг перестав. Дівчата повільно зійшли з сходів, перетнули подвір'я храму і побрели алеєю, охопленою з двох боків чорними силуетами мокрих голих каштанів.
Наступна зустріч відбулася справді «не за таких сумних обставин». А точніше, особливих обставин і не було, просто колишні однокласники, які колись дружили в школі, вирішили зустрітися і поспілкуватися.
Літо перевалило за половину, сонце смажило вже третій тиждень, і змучені задухою Катя, Свєта та Льоша – веселун, балагур та колишній беззмінний лідер шкільного рок-гурту, - зібралися в тіні старого розлогого дуба на шкільному дворі. І хоча вечір обіцяв прохолоду, ті, що зібралися, нудилися, обтирали піт хустками і важко зітхали.
- Ні, ну скільки можна чекати! - обурювалася Катя, люто обмахуючи обличчя паперовим віялом. – Ми вже півгодини тут сидимо, а від Олега ні слуху, ні духу!
- Катюш, - заспокоював Леша, - Ти ж знаєш, Олегу на роботі, у нього відповідальна посада, начальник, як-не-як! Май поблажливість. Ти ж знаєш, у нього все скрізь схоплено, скрізь «свої люди», ось, напевно, комусь із них зараз закортіла якась важлива справа. Чекаємо ще, що нам, погано сидиться?
- Світло, подзвони йому! – наполегливо вимагала Катя. - Може, він хоч тобі скаже, де його нелегка носить!
- А що я одразу? - Стрепенулась Світлана. - Якщо Льоша каже, що Олег зайнятий, значить, зайнятий.Приїде пізніше, або на крайній випадок, без нього підемо гуляти.
- Ні, дочекаємось його, дочекаємось! Чи не розкисати! - Жартівливо-наказним тоном скомандував Льоша. - Це ви зі Світлою дурощами займаєтеся, а Олег працює!
- Чому це дурницями? – злетіла Катя. – Хіба допомагати людям – дурниці?!
- Людям – ні, – похитав головою Льоша, – а біженцям українським – так.
- А вони не люди, по-твоєму? – верещала Катя і пильно подивилася на однокласника.
- Катюш, ну ти прямий як маленька, їй-богу! – хмикнув Льоша. – Вони приїхали до нашої країни, сіли нам на шию, працювати не хочуть, всього готового вимагають і при цьому горло б'ють: «Кляті москалі нам не допомагають!»
- Та чому не хочуть працювати? Хто не бажає? Мама із чотирма маленькими дітьми? - задихнулася від обурення Катя і на фарфорово-білій шкірі її обличчя виступили червоні плями. – Та вона під кулями з Донецька вночі цих кукол вивозила, з собою лише сумка речей та документи! Що їй робити? До кого йти? Адже ні житла, ні одягу, ні їжі! Як їм не допомагати, адже вони такі ж люди як ми, просто їм пощастило менше. І хіба шкода тобі якогось свого одягу, продуктів пакет і дитячого харчування банку? Та хіба цього багато? Ми люди і маємо один одному допомагати! Скажи йому, Світло! - Катя різко обернулася до подруги і подивилася на неї випробувальним поглядом.
Після довго мовчання Світлана зітхнула: «Не хочу сперечатися, Кати. Зараз у світі і так багато злості, не хочу додавати. Ми з тобою, що змогли – зробили. І вистачить про це».
Очі у Каті розширилися, вона вже вдихнула на повні груди, щоб видати тираду на захист своїх ідей, біженців, гуманізму та космополітизму, коли Світлана діставши з кишені мобільник, сказала:
- Алло! Олеге? Вітання! Це Світлана. Так, зібралися, на тебе чекаємо. Негативненастрій? Ну що ти… Ні, ти нам не зіпсуєш! Приїжджай, може, ми його й поправимо! Не готовий? Передзвониш? А... Ну, гаразд... До зустрічі...
- Зважаючи на все, наш відмінник і передовик не приїде. - виразила Катя.
Льоша задумливо почухав потилицю, і раптом обличчя його осяяло білозубою усмішкою.
- А ходімо в «Ноттінгем» пиво пити! Воно там до непристойності смачне!
Катя зі Світлою переглянулися.
- А що, ходімо! - Розвеселилася Катя. – Жарища така, що холодне пиво буде дуже доречним, та й кондиціонер там напевно працює.
Світлана знизала плечима: «Я краще води холодної випила б...»
- Ось вип'єш своєї води, а потім і пива можна! – засміявся Льоша.
У «Ноттінгемі» було малолюдно. Облюбувавши столик у кутку, хлопці сіли на дерев'яні стільці з різьбленими спинками а-ля Прованс, попросили офіціанта включити над ними лампу з жовтим абажуром, замовили води та пива.
Кондиціонер працював справно, пиво виявилося справді смачним і холодним, і розмова сама собою перейшла на тему приємнішу.
- А вам Олег не розповідав, як він переміг у конкурсі «Молодий професіонал»?, - Натхненно почав Льоша.
Дівчата заперечливо похитали головою.
- Дізнаюся Олега ... - Досить простяг Льоша. - Він і в школі не любив хвалитися, хоч і у всіх олімпіадах перемагав, і у збірній з футболу був першим, і з золотою медаллю випустився!
- Так, у школі він і справді був одним із найкращих, - тихо сказала Світлана. – Завжди за чесність стояв горою, ідеї у нього були такі… Гуманні.
- Ага, - засміялася Катя, - поки наші однолітки футболом та мотоциклами цікавилися, Олег розмірковував, як створити екологічно безпечне паливо та безвідходне виробництво на заводах. ідеаліст, теж мені! - І повернувшись доЛьоше, додала. - Так, кажеш, він найкращий молодий професіонал цього року?
- А ти сумнівалася? – гаркнув Льоша. – Я був на урочистому привітанні, на власні очі кубок бачив!
За кілька хвилин до пивної зали вбіг захеканий Олег. Озирнувшись на всі боки, він побачив за столиком у кутку однокласників і швидко попрямував до них.
- А ось і наш герой! Ми думали, у нього депресія, він удома сидить, сумує, плаче, а він із приятелем у більярдній запалює! - виразила Катя.
- Катюх, гарний! - Втрутився Льоша. - Це ти в депресії будинку горючими сльозами обливаєшся, а Олег, як справжній мужик, смуток розчаровує спортом.
- Я тут із колегою по роботі. Він наприкінці дня запропонував у більярд пограти, а кращого місця ніж Ноттінгем, самі знаєте, не знайти. - сідаючи на різьблений стілець, спокійно пояснив Олег. - Добре, що ви подзвонили, ми якраз закінчили. Ну, розказуйте, як справи? Давно не бачилися! – він раптом насупився. – Із самого дня похорону…
- Так, - підхопив Льоша. – Сумний був день.
- А знаєте, - Олег різко подався вперед. – Я часто Микиту згадую. Особливо ту зустріч випускників, коли ми їхали в моїй машині – у мене ще тоді «Субару» була, і він захоплювався моєю аудіосистемою, мовляв, дорога, якісна. Навіть марку називав, говорив, вона цінується дуже… Я в цьому мало розумію, назву й не пам'ятаю вже. А він тоді сказав: Ти бережи її, вона хороша. Так і стоять у мене у вухах ці слова і не можу забути його добродушне обличчя. Повернути все і…
- Зараз мій колега підійде, це з ним ми грали в більярд. Звати Олександр. Гарний працівник, талановитий інженер. Одружений, є син. – Олег оглянув присутніх і зніяковіло посміхнувся. – Ось така рекомендація… А я не знаю, що ще можна про людину сказати,коли його людям уявляєш. Пам'ятаю, Женя, моя дівчина – ну ви її, здається, знаєте, привела в компанію наших друзів двоюрідну сестру. Вона незаміжня, дітей немає, працює теж незрозуміло де. Я так розгубився, навіть не знав, що сказати. У результаті промимрив: «Це Оля. Просто Оля». Нерозумно вийшло ...
- Зачекай зачекай! – Світлана на знак протесту люто замотала головою. - Ти цю Олю давно знаєш?
- Ну так, - знизав плечима Олег. – Адже ми з Женькою не перший рік разом.
- У ній будь-що має бути щось особливе. - Гнула свою лінію Світла. – Наприклад, хрестиком вишиває, танго танцює, річками Алтаю на байдарках сплавляється, бездомних кішечок виходжує! Або ще щось… І ти про це повинен знати!
- Та яка різниця, - розгубився Олег. – Що мені треба було сказати? Це Оля, їй 28 років, вона добра, мила і плете дерева з бісеру?! Що за нісенітниця…
- Олег… - Світлана здивовано відкинулася на спинку стільця.
- Та що ти нам про Олю! – махнув рукою Льоша. - Ти нам про конкурс, про себе розповідай!
– Конкурс виграв, дуже радий. – опустивши очі відповів Олег. – Мені це зараз у роботі край як важливо. Щойно не так у робочому процесі, то мені вище керівництво не вимовляє, дивляться на кубок і помилки прощають. Якби не він, може, звільнили б уже, – посміхнувся Олег.
- Ну, ти давай не скромничай, звільнять його, - дратувала Катя. – Виграв, радуйся! І ми раді, що в тебе кар'єра складається. А з власним що? Чи не одружився ще?
- Та ось, збираюся… - після недовгої паузи відповів Олег. - Ми з Женею вже п'ять років зустрічаємося, потрібно чи вперед рухатися, чи розходитися. Та й про дітей уже час думати, щоб до 30-ти двоє були. Я хочу доньку та сина. У мене квартира у новому районі. Пустує. А так, одружуся, обживемо…
- Такце у вас через кохання чи ні, я не зрозуміла?! - Катя, що осушила третій кухоль пива, була налаштована по-бойовому.
- Ми тут розлучалися на якийсь час, - ніби не чуючи питання продовжував Олег, дивлячись на дно свого гуртка крізь бурштинову рідину, - Я почав гуляти без міри, випивав - нічого кримінального, але все ж таки навіть захопився однією панночкою. А потім зрозумів, що мене таке розгульне життя манить у прірву. У ній море насолод, ніякої відповідальності, все дозволено. Начебто рай, так? Але сенсу там теж немає, цілей немає, ні для чого жити. І я швиденько повернувся до Женьки, призначив дату весілля, і зараз думаємо – як відзначати, скільки гостей кликати. Я зібрав би молодіжну тусовку, та тільки Женя проти. У неї друзів мало, зате рідна людина сорок. А в мене навпаки – близьких – раз-два і влаштувався, а приятелів – темрява. Загалом, вирішуємо поки що з кількістю.
– Як же дата? – здивувався Льоша. – Встигнете?
- Та не проблема, - відмахнувся Олег і з роздратуванням у голосі продовжив, - у мене в РАГСі знайомі, виберемо будь-яке число, аби вона з кількістю гостей та форматом свята визначилася!
Він різко повернувся до Світлани:
- А ти знаєш, яким має бути твоє весілля? Знаєш чого хочеш?
Агресивний тон, зовсім не притаманний Олегу, змусив Світла зніяковіти: «Я про подробиці не думала… Мені хотілося б просто піти з коханою людиною в РАГС, розписатися і потім піти гуляти. У гарній сукні, звісно, з квітами… Але тільки вдвох – я і він».
- Ну ось! - Стукнув по столу долонею Олег. - Чому ти знаєш, а вона ні?
І відразу, пом'якшившись, сказав:
- Просто Женя хоче всім догодити, нікого не скривдити. Вона свою думку тримає при собі, не каже, але я знаю, що не зроби ми весілля за її бажанням, вона потім сто років буде дмухати... А якзробити?
Хлопці навперебій почали пропонувати «варіанти». Льоша наполягав на галасливому гулянні на якійсь заміській базі відпочинку, Катя пропонувала влаштувати окремо день для родичів та окремо – для друзів, стали згадувати весілля, на яких бували, дісталися калькуляції витрат та кількості змін страв, коли Світлана, впіймавши погляд Олега, спитала:
- А що, вік та необхідність завести дітей до терміну – це реальні причини для весілля?
Олег зітхнув: «Мені ця історія з Микитою спокою не дає. А тут ще в мене нещодавно дядько помер. А я завжди думав, що він обов'язково буде серед гостей на моєму весіллі. І я зрозумів, що далі чекати нема чого. Люди йдуть, і незабаром близьких залишиться зовсім мало. У мене в голові щось клацнуло, і я вирішив, що настав час одружуватися. І ще ця перемога у конкурсі… Я відзначав широко, довго гуляв, багато спілкувався з людьми та зрозумів, що зараз я на підйомі, а що буде завтра – не знаю. Просто настав час, от і все».
- Якщо так, тоді треба придумати шикарну програму свята, - усміхнулася Світлана. – Адже весілля – це раз і на все життя!
Було запропоновано та забраковано незліченну кількість варіантів, випито безліч келихів пива, котрий настав час на той час колега Олександр із дивовижним знанням справи склав кілька кошторисів та списків гостей, Катя розповіла, де найкраще купувати прикраси для кортежу, а Льоша – де запастися продуктами для фуршету.
Додому розходилися далеко за північ і напідпитку. Олег зголосився зловити таксі та розвести всіх по домівках. І перш, ніж хтось встиг йому заперечити, він вискочив на проїжджу частину і люто замахав руками машині, що мчить на нього. Світлана скрикнула і закрила обличчя руками. «Стій! Стій!» - кинувся слідом Льоша, а за ним Катя. Оглушливий звук попереджувального сигналурозірвав нічну тишу. Машина, різко вильнувши в бік, помчала в темряву.
- Е моє! Ну, що за людина! - Замахнувся кулаком їй услід Олег. - Не міг зупинитися, підвезти! Розбібікався, налякав! Я мало не помер!
Світла відняла долоні від обличчя, пильно подивилася на Олега, але промовчала.