Загибель Лакоона та його синів
Лаокоонт, в грецькій міфології троянський віщун або жрець. Коли троянці здивовано і нерішуче розглядали залишеного ахейцями дерев'яного коня і деякі пропонували ввести його в місто, Лаокоонт люто заперечував проти цього, застерігаючи співвітчизників від підступності греків. Проте троянці, вислухавши розповідь Синону, дедалі більше схилялися до того, щоб прийняти цей дар ахейців. У цей час на Лаокоонта, який приносив разом із синами жертву Посейдону, напали дві змії, що припливли морем, роздерли дітей Лаокоонта і задушили його самого, після чого сховалися в храмі Афіни. Троянці зрозуміли це як покарання Лаокоонта за нешанування Афіни і принесеному їй у дарунок коневі і поспішили ввести дерев'яне чудовисько у місто, приготувавши собі смерть. Інші джерела в тому числі трагедія «Лаокоонт», що не дійшла, Софокла пояснювали загибель Лаокоонта, інакше: Аполлон заборонив Лаокоонту, який був його жерцем, одружуватися і мати дітей, але Лаокоонт порушив заборону і, більше того, зійшовся зі своєю дружиною в самому храмі Аполлона на троянській рівнині. За це він і був покараний богом, причому, по одному з варіантів міфу, зміями були задушені тільки діти Лаокоонта сталося це в тому самому храмі, де Лаокоонт образив Аполлона, сам він залишався живим, щоб вічно оплакувати свою долю. Міф про Лаокоонт відбитий в античному образотворчому мистецтві помпейські фрески, рельєфи, вазопис і т. д. відтворювалася група і в карикатурному вигляді Тіціан, «Мавп Лаокоонт» та ін.
Джерело: Вієбер М., Laocoon. influence of the group since its rediscovery, Detroit, 1967;